Bývalý americký boxerský šampión Muhammad Ali v rodnom Louisville oslávil okrúhle jubileum. 70 však bude mať až v utorok (nar. 17. januára 1942).
LOUSVILLE. Na slávnostnej recepcii zožal trojnásobný šampión aplauz a vypočul si i tradičnú narodeninovú pieseň. Ali, ktorý bojuje s Parkinsonovou chorobou, následne z balkóna zamával svojim priaznivcom.
Bývalý šampión Lennox Lewis považuje svoj detský idol stále za najväčšieho boxera. "Som hrdý a poctený, že som mu mohol vyjadriť svoju podporu," povedal Lewis, podľa ktorého Aliho vplyv výrazne presiahol oblasť boxerského ringu. "To, čo urobil mimo ringu, jeho odvaha, postoj, obetovanie sa... Je to úžasný človek."
Medzi hosťami na oslave nechýbal ani bývalý Aliho tréner Angelo Dundee či traja americkí turisti, ktorých zatkli v Iráne. Ali, zrejme najprominentnejší americký moslim, v minulosti loboval za ich prepustenie.
Ali bude mať 70 rokov v utorok a párty v jeho rodnom meste bola prvou z kvinteta osláv naplánovaných na najbližšie mesiace. Lonnie Aliová skonštatovala, že jej manžel mal z oslavy zmiešané pocity. "Je rád, že tu mohol osláviť sedemdesiatku, ale nechce vyzerať na 70," povedala Aliová. "Ako chlapec povedal, že sa stane najlepším boxerom na svete a bude slávny," dodal Aliho 68-ročný brat Rahaman.
Ali začal amatérsku boxerskú kariéru v 50-tych rokoch v Louisville a na OH 1960 v Ríme získal zlato. Trikrát získal titul šampióna ťažkej hmotnostnej kategórie. V roku 1964 zdolal Sonnyho Listona, no v roku 1967 prišiel o titul, keď odmietol nastúpiť vojenskú službu vo vojne vo Vietname.
V roku 1974 získal titul po druhý raz po víťazstve nad George Foremanom v Zaire. Po tretí raz sa tešil z titulu v roku 1978, keď zdolal Leona Spinksa. V roku 1981 ukončil aktívnu kariéru a začal s pôsobením v sociálnej oblasti.
Informovala agentúra AP.
