Všetko nasvedčuje tomu, že Poprad bude prvým účastníkom Kontinentálnej hokejovej ligy z inej krajiny ako z bývalého Sovietskeho zväzu.
BRATISLAVA, ŠTOKHOLM, PRAHA. Expanzívne úsilie KHL hnané jej hlavným sponzorom Gazpromom v regiónoch mimo východnej Európy doteraz neprinieslo úspech. S výnimkou Popradu.
Pred dvoma rokmi sa KHL sústredila na Škandináviu. „Najväčší záujem bol o AIK Štokholm," potvrdzuje Tibor Gregor, ktorý už vyše 15 rokov pracuje na švédskom zväze. „Štokholmský klub najprv dostal informáciu z ministerstva školstva, že ak AIK opustí švédsku ligu, zastavia mu dotácie na mládež." Vzápätí podľa Gregora zväz zaujal rezolútne stanovisko, že prvoradým záujmom je udržať silnú švédsku ligu.
Švédi si chránia svoje derby
Navyše, funkcionárov odrádzala skúsenosť, že kluby KHL aj s hviezdami počas prípravných turnajov či zápasov boli pre švédskych divákov neatraktívne. Klasické derby AIK s Djurgaardenom či MoDo majú roky stabilne vysokú sledovanosť.
KHL po AIK Štokholm lámala Djurgaarden, Malmö i Hammarby, no tie rešpektovali rozhodnutie zväzu. „Navyše, švédske kluby sú naladené skôr na projekt novej celoeurópskej ligy, na ktorom špeciálne pracuje Hakan Loob (bývalý reprezentant)," dodal Gregor.
Odolali aj Fíni, Nemci i ďalší
V podobnom čase ako Švédsko odolávalo ponukám KHL aj Fínsko. Prvý na muške bol slávny Jokerit Helsinki, potom TPS Turku, Karpat Oulu. V Nemecku rýchlo povedali KHL nie Eisbären Berlín, v Rakúsku Salzburg.
V Česku kluboví i zväzoví funkcionári identický projekt Lev Hradec Králové rýchlo zmietli zo stola. Šéf pardubického hokeja Zbyněk Kusý nevidel na pokuse Hradca vstúpiť do KHL na českom území štipku logiky.
Legislatívnej ani marketingovej. „Som za globalizáciu hokeja, teším sa na nový projekt paneurópskej ligy Hakana Looba, ktorý vyzerá životaschopný. A nie som ani vysadený proti KHL. Ale tie ich spôsoby hraničia s aroganciou, chýba im elementárna kultúra."
Kusého opakovane rozčuľuje, že kluby KHL oslovovali hráčov pod zmluvou. „To si nedovolí nik na svete. Vedia, že nám nemôžu hráča vziať inak ako podľa trhového odstupného, no oni hráčom napriek tomu predchadzujú, koľko by zarobili v Rusku, a tí borci nám potom nehrajú nič."
Bývalý známy brankár v československej i českej reprezentaácii Petr Bříza je v súčasnosti generálnym manažérom pražskej Sparty: „Kluby sa báli ohrozenia marketingového trhu. Ešte nedôveryhodnejšie sa javí legislatívna štruktúra, čudná transferová politika. Keď chcel Hradec vstúpiť do KHL, prebehla chaotická a predovšetkým strohá komunikácia. Nebolo z nej jasné nič, iba to, že KHL nie je legislatívne kompatibilná s normami Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF)."
Držiteľ bronzovej medaily zo zimných hier v Albertville 1992 Bříza chytal v spoločnom čs. tíme s Otakarom Janeckým, ktorý je v tíme KHL Lev športovým riaditeľom a zároveň aj Miloslavom Hořavom, trénerom Levov. „Sme kamaráti, no dlho som s nimi nebol v styku. Neviem, ako sa vyvíja ich vzťah ku KHL. Určite by sme polemizovali."
Haščák: Prečo práve Poprad?
Známy televízny komentátor Robert Záruba stručne zhrnul tri negatíva projektu KHL v Česku i na Slovensku: legislatívna džungľa, ohrozenie marketingového trhu a odlev hráčov z domácej súťaže.
Bývalý kapitán slovenskej reprezentácie Oto Haščák víta oživenie hokejovej ponuky na Slovensku o KHL. „Ľudia budú mať viac na výber. Len nie som si istý, či Poprad je správnou voľbou. Kúpnou silou širších vrstiev obyvateľstva, žiaľ, nevyniká."
Zástupcovia klubov extraligy sa vo štvrtok stretnú v Martine. Budú sa informovať a radiť možno i hlasovať o tom, čo vedenie KHL už schválilo. Toto rozhodnutie podľa khl.ru podlieha už len schváleniu Rady riaditeľov KHL.
