PORRENTRUY. Štyri pandemické roky čakalo Slovensko na návrat do elitnej kategórie MS do 18 rokov. Zmeškala ho naša najsilnejšia generácia.
V roku 2023 sa slovenskí hokejisti predvedú na najvyššom svetovom fóre po prvý raz od roku 2019. Vtedy vypadli v boji o záchranu proti Švajčiarsku.
Práve Helvéti budú hostiť tohtoročný turnaj. Slovensko nastúpi v skupine A, jeho súpermi budú Kanada, Česko, Nemecko a Švédsko. V Bazileji si zahrá domáce Švajčiarsko, Fínsko, USA, Lotyšsko a Nórsko.
Z každej skupiny postúpia štyri tímy do play-off, kde sa vo štvrťfinále stretnú reprezentácie z opačných skupín v rovnakom formáte ako na MS juniorov či seniorov.
Práve na vyraďovacie boje budú cieliť aj Slováci.
Lídrami veľké talenty
Mužstvo by mali potiahnuť silné individuality. Trojica z prvého kola vlaňajšieho draftu už síce hrať nemôže, avšak tá nie je zďaleka všetkým, čo môže Slovensko v mládežníckych kategóriách ponúknuť.
Z výberu, ktorý bude vo Švajčiarsku reprezentovať, by mal prejsť prvým kolom minimálne jeden hráč.