NEW YORK. Slovenský brankár Jaroslav Halák pokračuje vo výborných výkonoch v zámorskej hokejovej NHL. V noci na utorok priviedol tretím čistým kontom v sezóne St. Louis nielen k víťazstvu 1:0 nad Dallasom, ale posunul svoj tím aj na čelo Západnej konferencie.
Trinástu asistenciu v ročníku si pripísal center Tomáš Kopecký, jeho Florida proti Bostonu získala bod za prehru 2:3 po nájazdovom rozstrele.
V situácii, keď sa tímy striedajú vo vedení ligy na takmer každodennej báze, sa nestrácajú výkony Blues, ktorí sa ešte v novembri potácali na spodných priečkach ligového pelotónu.
"Bluesmani" vymenili trénera a v súčasnosti vedú konferenciu i Centrálnu divíziu a na čele ligy trónia spoločne s NY Rangers, ktorí ale majú dva zápasy k dobru. Rovných 60 bodov má aj Chicago, ktoré Blues po výhre predbehli vo svojej divízii.
Halák s dvadsiatimidvoma zákrokmi
"Keby nám niekto pred sezónou povedal, že v tejto fáze ročníka budeme na čele konferencie alebo divízie, bolo by to bývalo pôsobivé vyjadrenie," komentoval aktuálnu pozíciu svojho tímu pre portál nhl.com slovenský gólman, ktorý k 19 kariérnemu "shutoutu" potreboval 22 zásahov.
Halák pomaly zatieňuje svojho kolegu a účastníka zápasu All Stars Briana Elliotta, ktorý po fantastickom úvode z posledných 6 duelov dokázal vyhrať iba dva.
Slovák naopak zbiera jednu výhru za druhou, ťahá päťzápasovú šnúru úspechov a neprehral v riadnom hracom čase od 22. novembra. Jeho najdôležitejší zákrok v súboji prišiel v 49. minúte, keď zneškodnil pokus Erica Nystroma, ktorý sa na Haláka rútil sám pri vlastnom oslabení. "Puk sa odrazil tak, že k nemu dostal súperov útočník. Som však rád, že som jeho strelu chytil a v danom momente udržal bezgólový stav," dodal.
Druhý bod pre hokejistov Bostonu vydoloval v záverečnej nájazdovej lotérii David Krejčí, ktorý prerazil odpor "panterov" vo štvrtej sérii. Kopecký si okrem kanadského bodu zlepšil štatistiky o jednu plusku a tri strely, kapitán Bruins Zdeno Chára skúšal Scotta Clemmensena prekonať dvakrát a raz sedel na trestnej lavici. V stretnutí zažiaril brankár "medveďov" Tuuka Rask, ktorý bol na nájazdový rozstrel patrične rozchytaný, keďže v riadnom hracom čase a predĺžení čelil až štyrom únikom súperových hráčov.
"Štyri nájazdy sú pre nás určite netypické. O to lepšie, že sme zápas napriek tomu zvládli," vyhlásil 24-ročný Fín.
Jurčina bez zápisu
Rovnako ako jeho NY Islanders, bodovo naprázdno vyšiel v noci aj obranca Milan Jurčina, keď jeho tím prehral doma s rozbehnutým Nashvilleom 1:3.
"Predátori" rozhodli stretnutie troma gólmi v úvodných 12 minútach, vyhrali piaty duel v rade a celkovo už ôsmy z posledných deviatich zápasov. Veľký výsledkové výkyvy z úvodu sezóny sa Nashvilleu darí postupne stabilizovať, čo kvituje aj kapitán mužstva Shea Weber.
"Spočiatku to bolo rozpačité. Odohrali sme tri či štyri dobré zápasy a vzápätí rovnaký počet nevydarených. Už je to lepšie a hoci stále nemáme takú stabilnú výkonnosť, ako by sme si predstavovali, sme na dobrej ceste," vyhlásil.
Sekera sa vrátil s mínuskou
Návrat Andreja Sekeru do zostavy Buffala nebol vôbec radostný, Sabres prehrali v Joe Louis Arene 0:5 s Detroitom.
Slovenský obranca odohral takmer 24 minút a zapísal si jednu mínusku. Domáci strelili všetky góly za 25 minút a stanovili nový klubový rekord šnúrou 15 domácich víťazstiev. Buffalo naopak prehralo už deviaty duel na súperových klziskách v rade, "šable" naposledy vyhrali v Nashville ešte 3. decembra. Zápas bol aj bratským súbojom Millerovcov. Práve domáci útočník Drew "pomohol" vyhnať zo súperovej bránky staršieho brata Ryana, keď prihral Darrenovi Helmovi na piaty gól.
"Mojou úlohou je hrať a snažiť sa vyhrať, tak to jednoducho funguje. Mrzí ma, že Ryan išiel von z bránky, bol to preňho ťažký zápas. Myslím si však, že sa z toho rýchlo otrasie. Bude v pohode," uistil krídelník Detroitu.
výsledky:
New York Islanders - Nashville 1:3 (0:3, 0:0, 1:0)
Góly: 57. Tavares - 3. Kosticyn, 6. Halischuk, 12. Legwand. Brankári: Poulin - Rinne. Strely na bránku: 37:32. Diváci: 10.755.
St. Louis - Dallas 1:0 (0:0, 0:0, 1:0) - Jaroslav Halák (St. Louis) mal 22 úspešných zákrokov a vyhlásili ho za prvú hviezdu zápasu
Gól: 52. Oshie. Brankári: HALÁK - Lehtonen. Strely na bránku: 32:22. Diváci: 18.036.
Ottawa - Winnipeg 0:2 (0:1, 0:1, 0:0)
Góly: 1. Slater, 27. Enström. Brankári: Anderson - Mason. Strely na bránku: 25:35. Diváci: 19.927.
Florida - Boston 2:3 po sam. nájazdoch (0:1, 2:1, 0:0 - 0:0, 0:1) - Tomáš Kopecký (Florida) 0+1
Góly: 29. Garrison, 36. Matthias (KOPECKÝ) - 2. a 35. Bergeron, rozhodujúci sn: Krejčí. Brankári: Clemmensen - Rask. Strely na bránku: 40:35. Diváci: 19.018.
Detroit - Buffalo 5:0 (3:0, 2:0, 0:0)
Góly: 6. Zetterberg, 19. Franzen, 20. Lidström, 25. Bertuzzi, 25. Helm. Brankári: Howard - Miller (25. Enroth). Strely na bránku: 26:27. Diváci: 20.066.
Phoenix - Colorado 6:1 (2:1, 2:0, 2:0)
Góly: 8. Brule, 19. a 31. Doan, 37. a 46. Gordon, 56. Klesla - 10. Kobasew. Brankári: Smith - Varlamov. Strely na bránku: 33:39. Diváci: 12.757.
