LOS ANGELES 15. januára (SITA, AP) - Pokračovanie snahy amerického šprintéra Justina Gatlina o ďalšie zredukovanie trvania zákazu činnosti za druhý dopingový nález v kariére má podporiť angažovanie právnika Mauricea Suha, ktorý má s podobnými kauzami skúsenosti v službách cyklistu Floyda Landisa. Suh oznámil, že Gatlin si ho najal ako svojho zástupcu pri odvolaní na Športový arbitrážny súd (CAS) v Lausanne, na ktorý sa úradujúci olympijský víťaz pravdepodobne obráti s cieľom dosiahnuť zníženie trestu, momentálne v dĺžke štyroch rokov. Podľa decembrového verdiktu arbitrážneho panelu Americkej antidopingovej agentúry (USADA) by sa totiž mohol do akcie vrátiť až 24. mája 2010 a prišiel by tak o možnosť štartovať na augustových olympijských hrách v Pekingu. Po prijatí nového kódexu Svetovej antidopingovej agentúry (WADA) sa Američan odvolal proti osemročnému trestu za druhý dopingový prehrešok. Pôvodne dostal doživotný dištanc, keďže však spolupracoval pri odhaľovaní dopingovej siete v kauze trénera Trevora Grahama, trest mu znížili na 8-ročný. Gatlin žiadal po prijatí nového kódexu od arbitrážneho panelu USADA zrušenie trestu rovnako ako v prípade fyzioterapeuta Chrisa Whetsina. Trojčlenná arbitráž však jeho odvolaniu stopercentne nevyhovela a zredukovala mu trest len na polovicu. Gatlinovou poslednou nádejou je úspech na CAS, k čomu mu má pomôcť aj angažovanie renomovaného právnika.
Prvý trest za doping dostal Gatlin ešte ako devätnásťročný v roku 2001, keď ho na domácom juniorskom šampionáte prichytili na zakázanú látku amfetamín. O päť rokov neskôr 22. apríla 2006 zistili komisári v jeho tele nadmerné množstvo testosterónu. Keďže amfetamín sa vyskytoval v látke, ktorú dlhodobo užíval v detstve, Gatlin pri odvolaní dúfal, že za prvý prehrešok budú považovať až pozitívny test z roku 2006. Ak by CAS alebo súdy dospeli k názoru, že pri udeľovaní trestu sa nemalo prihliadať na Gatlinovo prvé previnenie, zrejme by dostal len dvojročný dištanc, ktorý by sa skončil v máji a stihol by aj kvalifikáciu atlétov USA (tzv. Trials) na pekinskú olympiádu.
