BRATISLAVA. Sto ročníkov hľadá Tour de France tých najlepších šampiónov. Cyklistov, ktorí prejdú tisíce kilometrov v obrovskom nasadení. Stým víťazom najslávnejších pretekov sa stal Christopher Froome.
„Toto víťazstvo pre mňa veľa znamená, je to zavŕšenie cesty od mojich začiatkov, jazdenia na malom horskom bicykli po prašných cestách v Keni až po žltý dres na Tour de France. Tour bola každý deň veľkým bojom. Fúkal nepríjemný bočný vietor, problémy nám robil dážď, kopce boli skutočne náročné. Boli to zvláštne preteky, ale hodné stého ročníka,“ vravel po sobotňajšej etape novinárom.
Iba jedna kríza
Boj o žltý dres Brit vlastne ani nepripustil. V prvom vážnom kopci na Ax3–Domaines v ôsmej etape ukázal všetkým súperom chrbát.
Celú Tour jazdil sebavedomo, neskrýval sa, útočil a ničil svojich rivalov. Od ôsmej etapy bolo jasné, že o prvenstvo ho môže obrať len nešťastie či zranenie.
Trápil sa iba vo štvrtok v etape na Alpe d'Huez. Podcenil jedenie a pred cieľom mu chýbali sily.
„Boli to asi najhoršie momenty pretekov. Ak niekto jazdil na bicykli, vie, o čom hovorím. Ste bez energie a vidíte tabuľu päť kilometrov na vrchol. Je to veľmi psychicky i fyzicky náročné. Našťastie, bol pri mne Richie Porte a dodal mi potrebnú motiváciu,“ vyzdvihol pomoc tímového kolegu.
Vráti sa a bude bojovať
Pre svoju dominanciu však neustále čelil otázkam o dopingu. Pred žiadnou neušiel a trpezlivo ponúkal odpovede a vysvetlenia.
„Je to pochopiteľné, že bolo toľko otázok o dopingu, keďže vieme, čím všetkým cyklistika v poslednom období prešla. Myslím, že ktokoľvek by bol v žltom drese, bol by pod rovnakým tlakom a kritikou. Stopercentne to chápem,“ vravel.
„Verím, že moje víťazstvo pomôže zmeniť pohľad na cyklistiku. Bude to vyžadovať viac času, ale chcem dokázať, že náš šport sa zmenil.“
Vzhľadom na vek môže ešte rozmýšľať o ďalších úspechoch na Tour. Mnohí jazdci vyhrávali až po tridsiatke. Froome má dvadsaťosem a je plný energie a sily.
„Cyklisti prichádzajú do ideálneho veku po tridsiatke. Rád by som sa vrátil a bojoval o víťazstvá na Tour de France tak dlho, ako to bude možné a budem mať motiváciu.“
Smiali sa mu
Hoci má britský pas, narodil sa v Keni a neskôr vyrastal v Juhoafrickej republike.
Cesta do profesionálneho pelotónu bola preto netradičná. Jazdiť sa učil na prašných cestách na starom horskom bicykli v okolí Nairobi s tímom Safari Simbaz.
Bývalý profík David Kinjah, ktorý ho k cyklistike priviedol, spomína, že Froome rozhodne nepripomínal budúceho víťaza Tour.
Dokonca bol nešikovný a rovesníci sa mu často smiali.
„Robili sme si z neho žarty a smiali sme sa mu, keď si zvolil zlý prevod, keď si zle rozložil sily alebo sa mu niečo nedarilo. Volali sme ho Masai, pretože tu u nás tak vravíme ľuďom, ktorí sú nešikovní,“ spomínal Kinjah na Froomove začiatky pre denník Telegraph.
„Froome bol jediný beloch v našej tréningovej skupine. Bol veľmi chudý a tichý, ale vedel sa zaťať. Aj keď bol tréning veľmi ťažký, nikdy to nevzdal. Hoci som mu vravel, aby si dal pauzu, za každú cenu chcel dokončiť. Hovorieval som mu, že africký život bude preňho ťažký. No odvetil, že on je tiež Afričan,“ dodal Kinjah.
Dnes motivuje začínajúcich cyklistov práve príklad Chrisa Frooma.
Prekvapenie z Kolumbie
Keďže Froome nepripustil žiadnu zápletku, tak sa v pretekoch odohrával iba boj o druhé miesto. To získal v predposlednej etape 23-ročný Nairo Quintana.
V sobotu sa v cieli veľmi spontánne tešil, hoci emócie prejavuje výnimočne.
„Tento výsledok ma motivuje, aby som na sebe pracoval ešte viac. O rok sa pokúsim Tour vyhrať,“ vravel Quintana, ktorý nečakane zdolal mnohých favoritov vrátane Alberta Contadora.
