Skupina A má len jedného favorita. Zvládnu Švajčiari šialené cestovanie?

RÍM, BAKU. Taliansko ako tradičný favorit otvorí v piatok večer na domácej pôde v Ríme 16. ročník majstrovstiev Európy. Jeho súperom bude nevyspytateľné Turecko. V sobotu poobede uzavrú prvé z troch skupinových kôl Švajčiarsko a Wales.

V skupine A si právom brúsia zuby na postup všetky štyri krajiny.

• Preview skupiny B a prognóza postupujúcich >>>
• Preview skupiny C a prognóza postupujúcich >>>
• Preview skupiny D a prognóza postupujúcich >>>
• Preview skupiny E a prognóza postupujúcich >>>
• Preview skupiny F a prognóza postupujúcich >>>

Nenápadný favorit celého turnaja

Štvornásobný majster sveta dlhodobo nevie potvrdiť dominanciu aj na európskom fóre. V minulosti na EURO často chýbal a finále si zahral len trikrát, pričom z víťazstva sa tešil iba raz – v roku 1968, pri svojej vôbec prvej účasti.

Naposledy skončili Taliani na EURO vo štvrťfinále a na posledný svetový šampionát sa dokonca ani nekvalifikovali. Prvýkrát od roku 1958.

• Prečítajte si viac o histórii ME vo futbale >>>

Taliani pristúpili k množstvu zmien, na lavičku sa posadil Roberto Mancini, ktorý prerobil tím a vštepil mu hernú tvár. Ako jasný favorit nestratil v kvalifikácii proti Fínsku, Grécku, Bosne a Hercegovine, Arménsku a Lichtenštajnsku ani bod a v súčasnosti vedie už 23-zápasovú sériu bez prehry. Takú v histórii nikdy nedosiahla žiadna reprezentácia v Európe.

Zaujímavosťou je, že keď hrali Taliani naposledy finále na EURO, Juventus vyhral prvýkrát ligový titul po deviatich rokoch. Odvtedy viedli Turínčania sériu 9 víťazných sezón, ktorú im až teraz prerušil Inter Miláno s Milanom Škriniarom a tím Cristiana Ronalda sa len ledva kvalifikoval do Ligy majstrov.

Len deň pred prvým zápasom na EURO musela talianska reprezentácia spraviť vynútenú zmenu. Zraneného Lorenza Pellegriniho nahradil v nominácii Gaetano Castrovilli z Fiorentiny.

Tip na lídra: Lorenzo Insigne. Tridsaťročný krídelník Neapolu síce v poslednom kole prišiel o miestenku v Lige majstrov, no zároveň má za sebou najúspešnejšiu sezónu v kariére s devätnástimi gólmi a siedmimi asistenciami. Na jeho produktivitu sa bude spoliehať celé Taliansko.

Turecká defenzíva sa spolieha na francúzsky útok

Ak označíme Taliansko za nenápadného favorita, ktorý si prešiel mnohými zmenami, pri Turecku môžeme všetky tieto slová ešte dvakrát podčiarknuť.

Éra hráčov okolo Hakana Süküra, Hasana Sasa alebo Ardu Turana je definitívne preč a tréner Senol Günes zložil nový, no nebezpečný tím, ktorý sa vyníma nepriechodnou defenzívou a vpredu vyhláseným kanonierom.

V kvalifikácii v spoločnosti Francúzska inkasovali len tri góly, pričom s majstrami sveta získali štyri body a suverénne postúpili. Aj keď najlepší strelec, päťgólový Cenk Tosun, bude pre zranenie chýbať, Turci môžu staviť na „Francúzov“ – majstrov z OSC Lille.

Nečakaný úspech v Ligue 1 režírovali tureckí hráči – obranca Zeki Celik, ktorý pred tromi rokmi hrával ešte druhú tureckú ligu, aj ofenzívne duo Yusuf Yazici a Burak Yilmaz. Podľa Transfermarktu sa gólmi alebo asistenciami podieľali na 38 presných zásahoch Lille.

Aj keď sa nominácia pomenila, posledný európsky šampionát si pamätajú len traja hráči a tvorí ju výnimočne až 15 legionárov (v minulosti tvorili väčšinu hráči tureckej ligy, kedysi aj celú), Turci sa môžu spoľahnúť na zohratosť, na ktorej pracuje reprezentácia v príprave už od polovice mája.

A ak sa bude o postupujúcich rozhodovať až do konca, nik nie je tak dobre pripravení na drámu ako Turci. Veď Lille potvrdil titul až v poslednom kole a v tureckej Super Lig rozhodol o titule dokonca len jediný gól, keď Besiktas o skóre predbehol Galatasaray.

Tip na lídra: Burak Yilmaz. Turecká hra nie je postavená na jednom mene. Najlepším dôkazom je, že ich najostrieľanejší kanonier strelil v kvalifikácii len jeden gól. Najlepší strelec Lille však v klube zahviezdil 16 ligovými zásahmi a popri zranení päťgólového Tosuna bude mať Yilmaz na ramenách najväčšiu zodpovednosť. Reprezentácia od neho čaká góly, ale i skúsenosti – veď len on, Ozan Tufan a Hakan Calhanoglu si už v minulosti na európskom šampionáte zahrali. Ostatní zažijú premiéru.

Švajčiari sa modlia za strelca

Osemfinalista posledného EURO slávil v roku 2016 životný úspech. Veď dovtedy sa na európskom fóre predstavil len trikrát, zakaždým skončil v skupine a vyhral len jediný zápas. V roku 2016 vyhral aj historicky druhý a vďaka dvom remízam postúpil.

Na piatom EURO sa posnaží o tretiu výhru. Možno v najťažšej pozícii - medzi Rímom a Baku musí cestovať dvakrát. Hráči musia prekonať cez šesťtisíc kilometrov a časové posuny.

Keď sa povie Švajčiarsko, fanúšikom zrejme napadnú dve mená - Xherdan Shaqiri a Granit Xhaka. Obaja sú najväčšie osobnosti tímu, prvý je z aktuálneho výberu najlepší strelec, druhý má najviac štartov. No ani jeden sa nemôže pochváliť vydarenou sezónou.

Shaqiri vynechal časť sezóny pre svalové problémy, v základnej zostave hral za Liverpool len jeden zápas v Lige majstrov a päť v Premier League. A Xhaka? Ten hral síce anglickú ligu pravidelne, no jeho Arsenal sa prvýkrát po štvrťstoročí nekvalifikoval do európskych pohárových súťaží.

Švajčiari majú dlhodobý problém so strieľaním gólov. Pri historickom úspechu spred piatich rokov strelili v štyroch zápasoch len tri góly, rovnaký počet ich dali na domácom EURO v roku 2008 a pri predchádzajúcich dvoch účastiach vždy len po góle.

Strelca, ktorý by tím potiahol v náročných zápasoch, nenašli ani v kvalifikácii. Veď 10 z 19 gólov dali Gibraltáru a zo zvyšných zápasoch ani jeden z hráčov nedal aspoň dva góly.

Tip na lídra: Nico Elvedi. Vo švajčiarskom tíme by sme ťažko hľadali potenciálnu ofenzívnu hviezdu, preto sa tréner Vladimir Petkovič bude spoliehať najmä na defenzívu. V nej by mohol lídrom 24-ročný Elvedi, ktorý má za sebou skvelú sezónu v Bundeslige a ťažiť môže aj z klubovej spolupráce, v základnej zostave Švajčiarov by nemali chýbať jeho kluboví kolegovia z Mönchengladbachu – brankár Yann Sommer, stredopoliar a druhý najlepší kvalifikačný strelec (s dvomi gólmi) Denis Zakaria a útočník Breel Embolo.

Najmenší s hviezdou na čele

Najmenšia krajina na európskom šampionáte sa kvalifikovala na EURO len druhýkrát. Jej premiéra spred piatich rokov však dopadla skvele – Wales sa dostal až do semifinále, kde ho vyradili až neskorší majstri Európy z Portugalska. Lepšiu premiéru na ME zažilo azda iba Taliansko.

Aby však Walesania zopakovali svoju výnimočnú cestu, musia zvrátiť nepriazeň okolností.

Wales pôjde na ME bez trénera, trestne stíhaného Ryana Giggsa zastúpi jeho asistent Robert Page. Tím výrazne omladol, skúsení lídri navyše nie sú v ideálnej forme. A z kvalifikácie Wales vyšiel ako vôbec najhoršie strieľajúci tím, na priamy postup zo slovenskej skupiny mu stačilo len desať gólov.

Zo súčasnej nominácie si skvelé ťaženie šampionátom z roku 2016 pamätá len osem hráčov, pričom tie najzvučnejšie mená – Aaron Ramsey, Joe Allen či Ben Davies – majú zdravotné problémy, podobne ako ďalší hráč zo stredu poľa Ethan Ampadu.

Malá krajina sa tak bude musieť skôr spoliehať na veľké futbalové srdce, zo skupiny ich môže dostať len veľká národná hrdosť.

Tip na lídra: Gareth Bale. Tridsaťjedenročný ofenzívny líder Walesu vždy vedel zahviezdiť vtedy, keď to nikto nečakal. Po rokoch, kedy sa Bale trápil na lavičke Realu a k hernej podobe mu nepomohol ani návrat do Tottenhamu, to určite nik nečaká ani teraz. Pred očakávaným prestupom z futbalových na golfové trávniky ale má šancu opäť dokázať, že je futbalová hviezda. A Wales ho teraz potrebuje viac ako kedykoľvek predtým.

Tip Sportnet.sk

Ako to dopadne? Futbalová časť redakcie portálu Sportnet.sk sa pozrela na všetky skupiny na ME vo futbale a skúsila odhadnúť konečné poradie tímov.

• Pozrite si pravidlá, systém a formát ME vo futbale (EURO 2020 / 2021) >>>

V prípade skupiny A sa však jednohlasne zhodla len na jednom – prvé bude Taliansko. Na druhom mieste vidí každý niekoho iného.

V priemere to síce vychádza na Švajčiarsko, nech ale postúpi s Talianmi ktokoľvek, vždy niekto bude môcť povedať: „Ja som to hovoril!“

• 1. Taliansko
• 2. Švajčiarsko
• 3. Turecko
• 4. Wales

Viac o EURO 2020 / 2021

• Všetko o ME vo futbale
• Program a tabuľky
• Výsledky zápasov
• Slovenský tím
• Informácie
•