ESTACION DE VALDEZCARAV. Víťazom utorňajšej štvrtej etapy na cyklistických pretekoch Grand Tour Vuelta a Espaňa sa stal Austrálčan Simon Clarke z tímu GreenEdge, ktorý dosiahol čas 4:30:26 h.
Druhú pozíciu v etape merajúcej 160,6 km obsadil o dve sekundy pomalší Nemec Tony Martin z tímu Omega Pharma-Quickstep. Tretí v poradí prišiel do cieľa Kazach Assan Bazajev z Astany.
"Bol to veľmi dlhý a veterný deň. Záverečné stúpanie bolo náročné, ale spolupracovali sme s Tonym Martinom a vyšlo nám to. Veril som si na šprint a podarilo sa. Je to moje prvé víťazstvo medzi profesionálmi, takže som veľmi šťastný," uviedol v cieli víťaz.
O výsledku štvrtej etapy, ktorá mala štart v Baracalde, rozhodoval v závere súboj Clarka a Martina, no tímový kolega bratov Velistovcov, ktorí v Španielsku nesúťažia, na rodáka z Melbourne Clarka v cieľovej rovinke nestačil.
Priebeh etapy poznačil hromadný pád pred záverečným stúpaním, do ktorého sa zaplietol aj dovtedajší líder celkového poradia Alejandro Valverde zo Španielska. Pelotón ho nečakal a jazdec Movistaru tak prišiel o červený dres.
Po etape zamieril viditeľne nahnevaný Valverde k autobusu tímu Sky, aby si vysvetlil s jeho členmi situáciu po páde. Podľa Španiela práve britský tím začal útočiť na čele pelotónu práve vo chvíli, keď sa on otrasený zdvíhal zo zeme. "Nie som nahnevaný pre to, že som stratil pozíciu lídra, ale pre to, že neprejavili žiadny rešpekt," penil Valverde.
Riaditeľ tímu Sky Nicolas Portal tvrdí, že pri prejazde mechanických vozidiel nevidel Valverdeho v páde. "Takto sme to určite nechceli. Povedal som našim jazdcom, aby pokračovali, ale nie aby išli na plný plyn," povedal Portal.
Na čelo priebežného poradia sa prebojoval Španiel Joaquim Rodríguez, stíhajú ho Brit Christopher Froome a domáci pretekár Alberto Contador.
V stredu je na programe 168 km dlhá piata etapa, ktorej štart i cieľ je v severošpanielskom meste Logroňo.
Výsledky:
4. etapa (Baracaldo - Estación de Valdezcaray, 160,6 km): 1. Simon Clarke (Aus.) GreenEdge 4:30:26 h, 2. Tony Martin (Nem.) Omega Pharma-Quickstep +2 s, 3. Assan Bazajev (Kaz.) Astana +22 s, 4. Marcos García (Šp.) Caja Rural, 5. Nicolas Roche (Ír.) AG2R La Mondiale obaja +55, 6. Linus Gerdemann (Nem.) Radioshack-Nissan, 7. Laurens Ten Dam (Hol.) Rabobank obaja +57, 8. Andrej Zeits (Kaz.) Astana +1:01 min
Poradie po 4. etape: 1. Joaquim Rodríguez (Šp.) Kaťuša 13:18:45 h, 2. Christopher Froome (V. Brit.) Sky Procycling +1 s, 3. Alberto Contador (Šp.) Team Saxo Bank +5, 4. Bauke Mollema (Hol.) Rabobank, 5. Robert Gesink (Hol.) Rabobank obaja +9, 6. Rigoberto Uran Uran (Kol.) Sky Procycling +11
