BELFAST (SFZ) – Dvojtýždňová koncentrácia všetkého najlepšieho, čo je v slovenskom reprezentačnom futbale a okolo neho, stojí pod vedením Štefana Tarkoviča tesne pred vrcholom. Národný tím je na prahu majstrovstiev Európy, aby si dokorán otvoril dvere, musí uspieť vo štvrtkovom finále baráže kvalifikácie Eura. Musí vyhrať zápas v Belfaste!

ZDRAVOTNÝ STAV S OTÁZNIKMI. Do Severného Írska pricestoval 25-členný káder. “Na zápasovej súpiske bude 20 hráčov do poľa a traja brankári, dvaja z kádra sa teda na ňu nezmestia a nebudú môcť sedieť s nami na lavičke. Zdravotný stav je trochu komplikovaná téma, sú tam nejaké šrámy, ale tu a teraz nebude hovoriť konkrétnejšie.“ Po nadýchnutí tréner optimisticky skonštatoval: “Verím, že napokon budú k dispozícii všetci.“
ZOSTAVA BEZ OTÁZNIKOV. Tradičná otázka, tréner tradične konkrétne mená neuviedol. Ale priznal: “Vnútorne som presvedčený o zložení jedenástky, ktorá nastúpi na 1. minútu.“ Ani pri doplňujúcej otázke k tejto téme, týkajúcej sa postu brankára, nepodľahol: “Som zástanca toho, aby sa o zostave dozvedeli najprv hráči na taktickej porade, až potom verejnosť.“
NASTAVENIE MUŽSTVA. Je to zápas o všetko, hráči i realizačný tím si uvedomujú, ako blízko aj ďaleko zároveň sú majstrovstvá Európy. “Veľa sa hovorí o tlaku, o strese. Tí pripravení však stresu vedia čeliť. My sme nachystaníí, maximálne, za seba hovorím, že stres necítim. Zato zodpovednosť voči Slovensku, našim fanúšikom, všetkým ľuďom doma. Chceme priniesť radosť, čo znamená, že sa chceme vrátiť ako postupujúci.“
JEDENÁSTKOVÝ ROZSTREL. Takýmto spôsobom sme vyradili Írsko, vzhľadom na kvalitatívnu vyrovnanosť štvrtkových súperov sa nedá vylúčiť, že strely zo značky bieleho bodu môžu rozhodovať aj v Belfaste. Ako sa na túto možnosť chystali sokoli? “Nie je mužstvo v tejto fáze, ktoré by sa na rozstrel nepripravovalo. Jedenástka však nie je len, podľa mňa, o príprave, ale aj o psychike v danej chvíli. Máme zdravo sebavedomých hráčov, preto ako verím v úspech v zápase, verím, že ho dosiahneme ak bude treba i cez jedenástkový rozstrel.“
VEČNÁ (?) TÉMA VLADIMÍR WEISS (zaujímal sa domáci novinár). Tréner Tarkovič zopakoval známe fakty, prečo sa rozhodol ho nominovať. “Môže byť rozhodujúcim činiteľom v zápase!“
RÁTA SA SO SUSLOVOM? Ak by vo štvrtok Tomáš Suslov nastúpil, stal by sa historicky najmladším slovenským reprezentantom v našej novodobej futbalovej histórii. “Povolal som 25 hráčov, verím, že zdravie nebude limitovať možnosť každého jedného, aby nastúpil. Teda aj Suslova, áno, možné je, že nastúpi.“
NAJDÔLEŽITEJŠÍ ZÁPAS V ŽIVOTE. Priznal to aj Štefan Tarkovič: “V pozícii hlavného trénera určite.“
PRE ĽUDÍ DOMA. Tréner ešte raz zdupľoval pocit zodpovednosti, ktorý má on, realizačný tím aj všetci hráči voči všetkým Slovákom. “Chceme ukázať našim fanúšikom, ktorých slovenská reprezentácia stále má, že si zaslúžime podporu. Sme súdržný, pevný tím, zomknutý v kritických chvíľach a verím, že ukážeme kvalitu na ihrisku, ktorá nás dovedie k úspechu.“ Tým je vo štvrtkovom zápase postup na ME...

“Musíme urobiť posledný krok, pred mesiacom sme vyhrali semifinále baráže s Írskom, teraz musíme byť rovnako úspešní vo finále so Severným Írskom. Je to ťažký a dôležitý zápas, šance oboch tímov v ňom sú vyrovnané. Nikomu netreba hovoriť, čo do takéhoto zápasu treba každému z nás vložiť.
Cesta k víťazstvu nie je tajomstvom, je to dobrá defenzíva, potrebujeme nedostať gól a vpredu sa presadiť. Rozhodovať budú detaily.
To, že na tribúnach bude 1060 divákov, vítam, radšej nech sú tam priaznivci súpera, ako prázdne sedadlá. Určite ich bude počuť a bude to impulz aj pre nás.
Takáto šanca sa už pred nami nemusí dlho opakovať. Dáme do toho emócie, dáme do zápasu srdce a urobíme ten posledný krok.“