BRATISLAVA (SFZ) – Reprezentačná sedemnástka sa vrátila z turnaja 1. kola kvalifikácie ME na Cypre so splneným cieľom, postupom do fázy Elite Roundu. Zabezpečila si ho už po dvoch tretinách zápasového programu, sokolíci ponúkli výborné výkony a dobrý futbal. S odstupom niekoľkých dní hodnotí účinkovanie tímu tréner Branislav Fodrek.

Postupový cieľ na turnaji 1. kola kvalifikácie ME je splnený, je tréner spokojný?
“Musím byť spokojný! Chystali sme sa na kvalifikáciu, respektíve toto prvé kolo, prakticky rok, nemali sme inú métu ako postup do fázy Elite Roundu. Som rád, že môžeme byť spokojní aj so spôsobom, akým sme zvládli zápasy na Cypre. Isteže, ešte stále máme priestor na zlepšenie, ale za to, čo chlapci ukázali počas tohto turnaja, si zaslúžia uznanie odo mňa aj verejne.“
Možno paradoxne ste boli najspokojnejší po zápase, ktorý sme s Francúzskom prehrali. Prečo?
“Z istého uhla pohľadu by sa to možno dalo povedať aj takto, ale s odstupom pár dní po turnaji už môžem povedať, že prístup hráčov ku každému jednému stretnutiu bol správny. Hneď vstup do kvalifikácie proti domácemu Cypru si vyžadoval maximálnu koncentráciu, potvrdili sa naše predpoklady, že to bude kľúčový duel z pohľadu postupu. Zvládli sme ho, hoci to jednoduché nebolo. Šli sme za svojím, dotlačili sme súpera k chybám, z toho rezultovali vylúčenia jeho hráčov a pokutové kopy, pri nich sa zasa ukázala mentálna vyspelosť Kotlára a Jambora. Jednoduchý nebol ani súboj s Gibraltárom, hoci papierovo bolo už vopred všetko jasné. Ale bolo treba k zápasu pristúpiť sústredene, nič nepodceniť, za troma bodmi a víťazstvom sme šli od 1. minúty a skóre sme navyšovali aj v nadstavenom čase. Tým sme dosiahli splnenie cieľu, že už po dvoch zápasoch v skupine sme boli istí postupujúci a s Francúzskom, veľkým favoritom, sme si mohli zahrať v poslednom zápase futbal bez tlaku. Reálne, bol to najlepší súper, s akým sa môj tím stretol počas toho, čo ho vediem ako tréner.“
Aký to bol zápas?
“Výborný, naozaj. Ani zlý terén obojstranne dobrému futbalu neublížil, o prvenstvo v skupine sa hralo do konca, ešte aj tri minúty nadstaveného času... Otvorená partia, my sme sa snažili presadiť našou hrou, Francúzi vytiahli im vlastné prednosti. Naši hráči vložili do zápasu všetko, viacerí končili v kŕčoch, dokázali sme prinútiť silného súpera k chybám, mali sme vyloženú šancu za stavu 0:1 a nemožno čakať, že v takýchto stretnutiach bude takýchto príležitostí veľa. Francúzi z hry nemali prakticky nič vážne, hrozili zo štandardiek, mali na to fyzickú prevahu, asi o ten jeden gól boli lepší. Zápas sa však hral obojstranne vo vysokom tempe, dal veľa všetkým aktérom. Mne ukázal aj to, že sa nebojíme hrať, že máme zdravé sebavedomie.“
Naplnili kľúčoví hráči svoju líderskú pozíciu?
“Za rok a pol, čo som pri mužstve, sa sformovala výborná partia v celej kabíne, teda vrátane realizačného tímu. Bolo to z nás cítiť aj na cyperskom turnaji. Každý jeden člen sa podriadil tímu, ako celok sme dokázali kompenzovať aj  nejaký výkonnostný výpadok, takže tu nebudem hodnotiť jednotlivcov. Bola to spoločná robota a spoločný úspech.“
Našich dvanásť gólov dalo deväť strelcov, čo vám to hovorí?
“Je to jeden z ofenzívnych ukazovateľov, potvrdzuje, že mužstvo má veľkú kolektívnu silu. Osem gólov Gibraltáru sme museli streliť na ihrisku, v tom nepomáhajú žiadne papierové prognózy. Každý, kto šiel do zápasu, robil, čo mal, v tíme nebol žiaden individualista a dokopy to vydalo dobré výsledky aj výkony. “
Kedy je žrebovanie druhej fázy kvalifikácie ME?
“Do konca roka ešte máme v programe jeden zápas v Maďarsku, potom budeme čakať na 3. december, keď sa žrebujú skupiny pre fázu Elite Roundu. Tá sa hrá v marci. Sledujeme aj vývoj v ďalších skupinách, vidíme, že medzi postupujúcimi sú napríklad Turci či Chorváti, s ktorými sme sa v príprave stretli. Kto sa chce kvalifikovať na šampionát, musí uspieť v 2. kole eliminácie, znamená to predčiť súperov v skupine, nech nimi je ktokoľvek. To, že sme zvládli prvý krok, musí byť pre nás motívom pre nasledujúci. A my chceme, všetci chceme splniť aj ten veľký cieľ...“

CYPRUS 17 - SLOVENSKO 17 0:3 (0:2)
Góly: 41. z 11 m Kotlár, 45+. z 11 m Jambor, 90+. Macejko.
SLOVENSKO 17: F. Baláž – Mazanovský, Kóša, Hečko, Szalma (46. Molčan) – Šmatlák (86. Veliký), Sečanský (46. Šnajder), Urgela (57. Božík) – Kaňuch (74. Macejko), Jambor, Kotlár. 

GIBRALTÁR 17 - SLOVENSKO 17 1:9 (1:4)
Góly: 28. Zammitt-Agius - 3. z 11 m Jambor, 18. a 74. Veliký, 41. Szalma, 45. Urgela, 76. Božík, 85. Šmatlák, 90+. z 11 m Kotlár, 90+. Čongrády.
SLOVENSKO 17: F. Baláž – Šikula, Kóša, Hečko, Szalma – Kaňuch (58. Macejko), Sečanský (68. Šmatlák), Urgela (57. Čongrády) – Veliký, Jambor(58. Božík), Kotlár.

FRANCÚZSKO 17 - SLOVENSKO 17 2:0 (1:0)
Góly: 25. Abline, 90+. Tramoni.
SLOVENSKO 17: Danko – Mazanovký, Kóša, Hečko, Szalma – Jambor (65. Šmatlák), Sečanský (81. Veliký), Urgela (89. Čongrády) – Macejko (46. Kaňuch), Božík, Kotlár (89. Gaži).