BRATISLAVA (SFZ) – Utorok a streda bude patriť Slovnaft Cupu! Na programe sú štvrťfinálové zápasy 50. ročníka pohára, medzi osem najlepších sa prebojoval treťoligista FC Košice, dvaja druholigisti MFK Skalica a FK Poprad a piati zástupcovia Fortuna ligy – MŠK Žilina, FC Nitra, FK Senica, FC Spartak Trnava a MFK Zemplín Michalovce.

Program štvrťfinále je rozdelený do dvoch dní. V utorok si zmerajú sily Žilinčania so Skaličanmi a Seničania s Nitranmi. V stredu zabojujú o postup do semifinále Košice s Trnavou a Michalovce s Popradom. „Štvrťfinálové duely sa hrajú na jeden zápas, v prípade nerozhodného výsledku bude nasledovať hneď penaltový rozstrel. Všetky stretnutia prinesie naživo Futbalnet TV,“ priblížil formát stretnutí vedúci oddelenia riadenia súťaží Miroslav Richtárik.

MŠK ŽILINA – MFK SKALICA (12. marec 2019 o 17:00 h)

Štvrťfinálový program otvorí súboj tímu z najvyššej súťaže proti mužstvu z II. ligy. Žilinčania sa na pohárový súboj naladili triumfom nad Podbrezovou (2:0) v poslednom kole základnej časti. O góly sa postarali Filip Balaj a Róbert Boženík. „Šošoni“ sú v štvrťfinálovom stretnutí favorit. „Máme len tie najvyššie ciele. Sme mladé mužstvo a sme hladní po úspechoch. Ako chutí víťazstvo v pohári, vie z nášho tímu len Viktor Pečovský a chceme ho napodobniť aj my ostatní a vyhrať ho spolu,“ zaprial si Róbert Boženík, ktorý je s dvanástimi gólmi najlepší zakončovateľ MŠK. Žilina a Skalica sa naposledy v Slovnaft Cupe stretli v sezóne 2016/17 a natrafili na seba taktiež v štvrťfinále. Vtedy mali výhodu domáceho prostredia Záhoráci, ktorí sa tešili z triumfu 3:2. „Skaličania budú nepríjemný súper. V zime nastali v kádri nejaké zmeny. Teraz hrá za nich náš exspoluhráč Maťo Kovaľ či spoluhráč z dvadsaťjednotky Filip Blažek. Na Žilinu sa chce každý vytiahnuť, takže to bude ťažký zápas. No sme Žilina, hráme doma, a to nám velí zvíťaziť,“ vyhlásil Boženík.

Skalica sa po remíze v Lipanoch (0:0), ktorou odštartovala súťažnú jar, už sústreďuje na pohárový súboj. Istotne by rada zopakovala úspech z edície 2016/17, v ktorej sa prebojovala až do finále. V ňom podľahla Slovanu Bratislava (0:3). „Súpera nám prisúdil žreb, s tým neurobíme nič, musíme sa s ním len vysporiadať. Poznáme štýl hry Žiliny, bude sa však hrať na umelej ploche, na čo my nie sme zvyknutí, budeme sa s tým musieť vyrovnať. Tréner nám povie, čo máme hrať a my sa budeme snažiť držať sa jeho inštrukcií,“ vravel Filip Blažek. A ako vidí šance na úspech mladý reprezentant? „Na zápas nevycestujeme so zvesenými hlavami, budeme sa chcieť pobiť o čo najlepší výsledok,“ prezradil Blažek.

FK SENICA – FC NITRA (12. marec o 19:00 h)

Senica a aj Nitra budú hrať v nadstavbovej časti Fortuna ligy v skupine o udržanie sa. Obaja tak chcú na úspech dosiahnuť v pohári. Vo vzájomných tohtosezónnych zápasoch majú mierne navrch hráči spod Zobora, ktorí so Seničanmi raz remizovali 1:1 a raz sa tešili z triumfu 1:0. Nitranov bude na Záhorí hnať za výhrou aj myšlienka na to, že finále aktuálneho ročníka Slovnaft Cupu sa bude hrať na ich štadióne. „Senica je nevyspytateľný súper s množstvom zahraničných hráčov. Seničania však majú svoju kvalitu a my sa na nich musíme poriadne pripraviť. Uvidíme, aký to bude zápas. Náš cieľ je vyhrať, ale s tým pôjde do stretnutia aj súper. Pre nás môže byť istý bonus, že finále Slovnaft Cupu sa hrá u nás doma, ale vyhrať chceme, aj keby finále bolo v inom meste,“ uviedol útočník Nitry Tomáš Vestenický.

Jedným z mála slovenských futbalistov v drese Senice je Jakub Krč. „Bude to náročný zápas, keďže finálový zápas sa hrá zrovna v Nitre tak o to viac budú chcieť hostia vyhrať, ale my máme tiež svoju kvalitu, ktorú, dúfam, ukážeme. Chceme sa pobiť o postup. Od nedele sa pripravujeme na pohár,“ konštatoval Krč.

FC KOŠICE – FC SPARTAK TRNAVA (13. marec o 15:00 h)

Košický klub sa snaží pre futbal v meste získať pozície, ktoré mu v minulosti patrili. Košičania v aktuálnej sezóne hrajú v III. lige Východ, ktorú vedú o päť bodov pred Vranovom nad Topľou a túžia po postupe do vyššej súťaže. Novovzniknutý klub sníva aj po postupe do semifinále pohára. Predchodca FC Košice VSS Košice sa v pohári tešil z dvoch triumfov a to v sezónach 2008/09 a 2013/14. „V Trnave sa počas zimy udialo toho dosť. Stále je to však klub so svojím zázemím a kvalitou. Pre nás je to výzva nastúpiť v pohári proti Spartaku. Ak sa k nám prikloní šťastíčko, môže sa stať všetko. Trnavčania majú dobrú defenzívu a organizáciu hry. Dôležité bude nedostať gól. Pre nás by bola samovražda, ak by sme chceli hrať otvorenú hru, veď nastúpime proti súperovi, ktorý je o dve súťaže vyššie. Tiež budeme vychádzať z pozornej obrany a potom to bude už o individuálnej kvalite. Aj hráči v mojom tíme majú kvalitu,“ povedal tréner Košičanov Miroslav Sovič.

Trnavčania zažívajú ťažké obdobie. Počas zimy sa zmenilo v šatni množstvo hráčov, ale napriek tomu začiatok jari mali výborný a do posledného kola boli v hre o nadstavbovú časť o titul. V sobotu však nestačili na Sereď (1:3), a tak si v nadstavbovej časti zahrajú v skupine o udržanie sa vo Fortuna lige. „V pohári máme tiež svoje ciele. Čo mám informácie, tak Košice majú vo svojom strede kvalitných hráčov, no my chceme postúpiť, veď nič iné nemôže fortunaligista chcieť. Teší ma, že Košice idú na postup do II. ligy a pevne verím, že sa im podarí čo najskôr postúpiť aj do najvyššej súťaže, kde takáto fubalová značka a bašta patrí,“ vravel kapitán Trnavy Erik Grendel.

MFK ZEMPLÍN MICHALOVCE – FK POPRAD (13. marec o 17:00 h)

Michalovce prežívajú futbalovú rozprávku. Po zlých výsledkoch na začiatku ročníka sa tím dokázal naladiť na víťaznú vlnu a odmenou je vybojovanie si nadstavbovej časti o titul. Michalovčania sa na štvrťfinále naladili víťazstvom 4:2 nad Trenčínom. „Poprad nebude jednoduchý súper, síce hrá o ligu nižšie. V jeho tíme sú viacerí skúsení futbalisti, ktorí hrali dlhé roky v najvyššej súťaži alebo aj Stano Šesták, ktorý je bývalý reprezentant. Budeme hrať našu hru, obranu máme počas jari na dobrej úrovni a domáce prostredie nám velí vyhrať. V šatni je po splnení si sna vo Fortuna lige dobrá náladá a verím, že si ju vylepšíme postupom do semifinále pohára,“ uviedol dobre naladený hráč Zemplína Peter Kolesár.

Popradčania si v tejto sezóne Slovnaft Cupu chcú zopakovať výsledok z ročníka 2016/17, keď boli v semifinále, čo je pre nich doposiaľ najlepšie umiestnenie v pohári. Pred dvoma rokmi si vo štvrťfinále poradili s Dunajskou Stredou, ktorú zdolali gólom Stanislava Šestáka. Poprad sa na stredajšie štvrťfinále naladil výhrou nad Prešovom 3:1 a aj v tomto dueli rozvlnil sieť Šesták, na ktorého zásahy sa budú Popradčania spoliehať aj proti Michalovciam. „Pre nás to bude druhé súťažné stretnutie, ale v príprave sme odohrali dosť zápasov a výsledky sme mali konzistentné. Chceme zopakovať cestu spred dvoch rokov, keď sme boli v Slovnaft Cupe až v semifinále a finále nám utieklo pomedzi prsty. Súper má na jar dobrú a prepracovanú defenzívu, z ktorej môže ťažiť. Videli sme zápas Michalovce – Nitra a terén bol ťažký, čiže kombinačný futbal sa asi nebude hrať ani teraz. Dôležitý bude vstup do zápasu. Favorit sú Michalovce, ktoré hrajú o súťaž vyššie a budú na domácom štadióne. Sú k tomu aj v laufe, lebo si vo Fortuna lige zabezpečili účasť v prvej šestke,“ konštatoval Stanislav Šesták.