ZÜRICH 17. septembra (SITA) - Medzinárodná hokejová federácia (IIHF) oznámila mená hlavných rozhodcov zápasu o Victoria Cup, v ktorom si v premiérovom ročníku 1. októbra v Berne zmeria sily víťaz Európskeho pohára majstrov Metallurg Magnitogorsk s vyzývateľom z NHL - New York Rangers. Hlavnými arbitrami bude dvojica skúsených severanov: Švéd Marcus Vinnerborg a Fín Jyri Ronn. Hrať sa bude na širšom klzisku podľa pravidiel IIHF. Súboj o trofej bude jednou z akcií pri príležitosti stého výročia vzniku IIHF. Podujatie dostalo názov podľa prvej ľadovej plochy Victoria Skating Rink v kanadskom meste Montreal, na ktorej sa odohral 3. marca 1875 vôbec prvý organizovaný hokejový zápas.
New York Rangers budú pred Victoria Cup-om i následným otvorením sezóny v Prahe s Tampou Bay na sústredení v Berne. "Je to míľnik pre medzinárodný hokej a rovnako aj vo vzťahoch medzi IIHF a NHL," povedal prezident IIHF René Fasel a dodal: "Prelomový bol duel medzi Montreal Canadiens a CSKA Moskva v roku 1975. Odvtedy sa síce uskutočnilo už viacero vzájomných zápasov, až táto akcia však má šancu dostať sa natrvalo do medzinárodného kalendára." Na vyjadrenie nenechal dlho čakať ani komisár NHL Gary Bettman: "Sme veľmi radi, že vedenie NY Rangers prijalo možnosť štartovať na prvom ročníku Victoria Cup-u."
Vzájomný duel medzi ruským tímom a mužstvom z NHL sa zopakuje po dlhých sedemnástich rokoch. Naposledy sa tak stalo na prelome rokov 1990 a 1991, keď kluby NHL odohrali proti tým ruským tímom spolu 21 duelov. Úplne posledným bolo meranie síl medzi Dinamom Moskva a Quebec Nordiques (4:1) 15. januára 1991.