Začína sa Európska liga, slovenskí volejbalisti myslia na prvenstvo

BRATISLAVA. V tucte účastníkov Európskej ligy nebudú ani tento rok chýbať slovenskí reprezentanti. Slovensko patrí medzi zakladateľov tejto prestížnej súťaže a spolu s Tureckom absolvovalo všetky predchádzajúce edície. V tej tohtoročnej sa tieto dve krajiny stretnú v jednej skupine základnej fázy.

Vlani sa z konečného triumfu v EL tešilo Portugalsko. Stalo sa tak po Česku, Rusku, Holandsku, Španielsku, Slovensku a Nemecku siedmym víťazom v sedemročnej histórii súťaže. Ani jedna reprezentácia sa teda doteraz nemôže pochváliť dvojnásobným ziskom trofeje.

Portugalci nebudú obhajovať trofej, v tomto roku už budú hrať o "level" vyššie - vo Svetovej lige. Slováci by radi nasledovali ich cestu medzi absolútnu elitu planéty.

Tréner Zanini: Stav nie je ideálny, ambície to však nemení

Slovensko bude v tejto sezóne organizátorom Final Four, ktoré sa 16. a 17. júla odohrá v košickej Steel Aréne.

"Bude to historicky najväčšie volejbalové podujatie na Slovensku v ére štátnej samostatnosti. Bude nás to stáť nemálo peňazí. Na druhej strane treba povedať, že kto neorganizuje veľké podujatia, ten vlastne ani neexistuje. Neskrývame svoje ciele - chceme vyhrať Európsku ligu a ako jej víťaz potom hrať o účasť vo Svetovej lige,“ naznačil ambície tímu prezident Slovenskej volejbalovej federácie (SVF) Ľubor Halanda.

Slovenská volejbalová reprezentácia má účasť na finálovom turnaji automaticky zaistenú bez ohľadu na umiestnenie v základnej skupine. "To však neznamená, že hráči nebudú mať motiváciu vyhrávať. Snažím sa im vštepiť, že každý zápas je pre nich dôležitý, v každom musia ísť za víťazstvom. Bude to pre nich aj určitý test výkonnosti, psychickej odolnosti. Je pravda, že momentálne nemáme v kádri ideálny stav. Viacerí hráči sú zranení. To však nič nemení na našich ambíciách,“ neskrýval smelé ciele Emanuele Zanini.

Bez Masného, Nemca, Bencza, Červeňa i Ogurčáka

Družstvo je aktuálne bez svojho kapitána Michala Masného, ktorý síce minulý týždeň v piatok na reprezentačný zraz pred začiatkom sezóny do Nitry prišiel, ale iba sa ukázať a potvrdiť, že pre zranenie z klubu bude ešte pár dní chýbať. Jeho kapitánsku funkciu prebral Tomáš Kmeť.

"Všetci vieme, o čo v Európskej lige hráme. Prvenstvo v nej a prípadný postup do Svetovej ligy by výrazne zlepšili naše meno, zvýšila by sa hodnota každého jedného hráča. To je obrovská motivácia,“ pridal pohľad do kabíny zastupujúci kapitán.

Slováci začínajú v piatok a sobotu (27. - 28. mája) v čiernomorskom prístave Konstanca proti Rumunom. Lodivod Zanini sa bude musieť zaobísť bez už spomínaného nahrávača Michala Masného, ale aj bez univerzálov Martina Nemca a Milana Bencza, blokára Michala Červeňa či smečiara Františka Ogurčáka.

Napriek tomu cestujú Slováci k Čiernemu moru s túžbou priviezť si odtiaľ víťazstvá. V piatok sa ich súboj začína o 17.00 h, v sobotu už o 14.30 h SELČ.