BRATISLAVA. Šestnásť účastníkov je rozdelených do štyroch štvorčlenných skupín, v ktorých sa družstvá stretnú systémom dvojzápasov každý s každým doma - vonku. Európu zastupujú Bulharsko, Fínsko, Francúzsko, Holandsko, Poľsko, Rusko, Srbsko a Taliansko. Sú tam teda aj dva tímy, ktoré budú v auguste na turnaji v Katowiciach súpermi Slovákov v boji o dve postupové miestenky na majstrovstvá sveta 2010 - Poľsko a Francúzsko.
Víťazi skupín postúpia na záverečný turnaj, ktorý sa od 22. do 26. júla uskutoční v Belehrade v aréne s kapacitou 18 386 miest pre fanúšikov. Srbi ako organizátor majú účasť istú. Ak by sa stali víťazmi svojej základnej B-skupiny, postúpi z nej druhý tím. Šiesteho účastníka určí Medzinárodná volejbalová federácia (FIVB). Tá dotuje túto lukratívnu súťaž tradičnou sumou - 20 miliónov dolárov. Z tejto sumy sa vyplácajú prémie za víťazstvá už od základnej časti. Celkový víťaz SL dostane prémiu rovný milión USD.
Minuloročné prvenstvo obhajujú reprezentanti USA. Tí vlani prerušili päťročnú hegemóniu volejbalistov Brazílie a odrazili sa aj k svojmu najväčšiemu úspechu - triumfu na olympijských hrách v Pekingu. Doteraz sa v predchádzajúcich devätnástich ročníkoch tešilo z víťazstva šesť reprezentácií - osemkrát triumfovali Taliani, iba o jedno prvenstvo menej majú Brazílčania, po jednom zaznamenali Holanďania, Kubánci, Rusi a USA.
Kvalita účastníkov je mimoriadne vyrovnaná a azda žiadny odborník by si netrúfal odhadnúť ani zloženie finálovej šestice, nie to ešte hlavného favorita na celkové víťazstvo. Určite by v zozname ašpirantov nemali chýbať obhajcovia z USA, ďalej Brazília, Rusko, Srbsko, tradične silné býva Taliansko, Poľsko, ťažko odhadovať silu Kuby, na svoju šancu čakajú zástupcovia ázijského volejbalu. Volejbaloví fajnšmekri sa v každom prípade majú na čo tešiť. Veď jubilejný 20. ročník Svetovej ligy je v tomto poolympijskom roku jednoznačným vrcholom medzinárodnej sezóny.
Program základnej časti Svetovej ligy 2009 (všetky časy sú SELČ):
1. KOLO:
12. júna (piatok):
A-skupina: Taliansko - Čína (20.30 h)
B-skupina: Srbsko – Francúzsko (20.30)
C-skupina: Kuba – Bulharsko (v sobotu o 2.40 SELČ)
D-skupina: Venezuela – Fínsko (v sobotu o 1.30 SELČ)
13. júna (sobota):
A-skupina: Holandsko – USA (17.00), Taliansko – Čína (20.30)
B-skupina: Kórejská republika – Argentína (7.00)
C-skupina: Japonsko – Rusko (7.00), Kuba – Bulharsko (v nedeľu o 2.40 SELČ)
D-skupina: Brazília – Poľsko (15.00)
14. júna (nedeľa):
A-skupina: Holandsko – USA (15.00)
B-skupina: Kórejská republika – Argentína (7.00), Srbsko – Francúzsko (20.30)
C-skupina: Japonsko – Rusko (7.00)
D-skupina: Brazília – Poľsko (15.00), Venezuela – Fínsko (20.30)
2. KOLO
19. júna (piatok):
A-skupina: Taliansko – USA (19.30)
B-skupina: Francúzsko – Argentína (20.30),
C-skupina: Kuba – Rusko (v sobotu o 2.40 SELČ)
D-skupina: Brazília – Fínsko (15.00), Venezuela – Poľsko (v sobotu o 1.30 SELČ)
20. júna (sobota):
A-skupina: Holandsko – Čína (17.00)
B-skupina: Kórejská republika – Srbsko (7.00)
C-skupina: Bulharsko – Japonsko (16.30), Kuba – Rusko (v nedeľu o 2.40 SELČ)
D-skupina: Brazília – Fínsko (15.00)
21. júna (nedeľa):
A-skupina: Holandsko – Čína (15.00), Taliansko – USA (18.00)
B-skupina: Kórejská republika – Srbsko (7.00), Francúzsko – Argentína (18.00)
C-skupina: Bulharsko – Japonsko (16.30)
D-skupina: Venezuela – Poľsko (20.30)
3. KOLO:
26. júna (piatok):
A-skupina: USA – Čína (v sobotu o 4.00 SELČ)
B-skupina: Srbsko – Argentína (20.30), Francúzsko – Kórejská republika (20.30)
D-skupina: Fínsko – Venezuela (17.30)
27. júna (sobota):
A-skupina: USA – Čína (v nedeľu o 4.00 SELČ), Holandsko – Taliansko (17.00)
C-skupina: Japonsko – Kuba (8.00), Rusko – Bulharsko (9.00)
D-skupina: Poľsko – Brazília (16.30), Fínsko – Venezuela (17.30)
28. júna (nedeľa):
A-skupina: Holandsko – Taliansko (15.00)
B-skupina: Francúzsko – Kórejská republika (19.30), Srbsko – Argentína (20.30)
C-skupina: Japonsko – Kuba (7.00), Rusko – Bulharsko (9.00)
D-skupina: Poľsko – Brazília (16.30)
4. KOLO:
3. júla (piatok):
A-skupina: Taliansko – Holandsko (20.30)
B-skupina: Francúzsko – Srbsko (20.30)
D-skupina: Fínsko – Brazília (17.30), Poľsko – Venezuela (20.00)
4. júla (sobota):
A-skupina: Čína – USA (13.15)
B-skupina: Argentína – Kórejská republika (23.00)
C-skupina: Japonsko – Bulharsko (8.00), Rusko – Kuba (9.00)
D-skupina: Fínsko – Brazília (17.30), Poľsko – Venezuela (20.00)
5. júla (nedeľa):
A-skupina: Čína – USA (13.15), Taliansko – Holandsko (20.30)
B-skupina: Francúzsko – Srbsko (18.30), Argentína – Kórejská republika (23.00)
C-skupina: Japonsko – Bulharsko (7.00), Rusko – Kuba (9.00)
5. KOLO:
10. júla (piatok):
A-skupina: USA – Taliansko (v sobotu o 2.00 SELČ)
B-skupina: Argentína - Srbsko (v sobotu o 3.00 SELČ)
C-skupina: Rusko – Japonsko (14.00)
D-skupina: Fínsko – Poľsko (17.30), Venezuela – Brazília (v sobotu o 1.30 SELČ)
11. júla (sobota):
A-skupina: Čína – Holandsko (13.15), USA – Taliansko (v nedeľu o 2.00 SELČ)
B-skupina: Kórejská republika – Francúzsko (7.00), Argentína - Srbsko (v nedeľu o 2.00 SELČ)
C-skupina: Rusko – Japonsko (14.00), Bulharsko – Kuba (16.30)
D-skupina: Fínsko – Poľsko (17.30)
12. júla (nedeľa):
A-skupina: Čína – Holandsko (13.15)
B-skupina: Kórejská republika – Francúzsko (7.00)
C-skupina: Bulharsko – Kuba (16.30)
D-skupina: Venezuela – Brazília (20.30)
6. KOLO:
15. júla (streda):
D-skupina: Poľsko – Fínsko (20.00)
16. júla (štvrtok):
B-skupina: Argentína – Francúzsko (v piatok o 2.00 SELČ)
D-skupina: Poľsko – Fínsko (20.00)
17. júla (piatok):
A-skupina: Čína – Taliansko (13.15), USA – Holandsko (v sobotu o 2.00 SELČ)
B-skupina: Srbsko – Kórejská republika (20.30), Argentína – Francúzsko (v sobotu o 2.00 SELČ)
C-skupina: Bulharsko – Rusko (16.30), Kuba – Japonsko (v sobotu o 2.40 SELČ)
18. júla (sobota):
A-skupina: Čína – Taliansko (13.15), USA – Holandsko (v nedeľu o 2.00 SELČ)
C-skupina: Bulharsko – Rusko (16.30), Kuba – Japonsko (v nedeľu o 2.40 SELČ)
D-skupina: Brazília – Venezuela (15.00)
19. júla (nedeľa):
B-skupina: Srbsko – Kórejská republika (20.30)
D-skupina: Brazília – Venezuela (15.00)
Prehľad medailistov doterajších 19 ročníkov:
1990 1. Taliansko, 2. Holandsko, 3. Brazília
1991 1. Taliansko, 2. Kuba, 3. Rusko
1992 1. Taliansko, 2. Kuba, 3. USA
1993 1. Brazília, 2. Rusko, 3. Taliansko
1994 1. Taliansko, 2. Kuba, 3. Brazília
1995 1. Taliansko, 2. Brazília, 3. Kuba
1996 1. Holandsko, 2. Taliansko, 3. Rusko
1997 1. Taliansko, 2. Kuba, 3. Rusko
1998 1. Kuba, 2. Rusko, 3. Holandsko
1999 1. Taliansko, 2. Kuba, 3. Brazília
2000 1. Taliansko, 2. Rusko, 3. Brazília
2001 1. Brazília, 2. Taliansko, 3. Rusko
2002 1. Rusko 2. Brazília, 3. Juhoslávia
2003 1. Brazília, 2. Srbsko a Čierna Hora, 3. Taliansko
2004 1. Brazília, 2. Taliansko, 3. Srbsko a Čierna Hora
2005 1. Brazília, 2. Srbsko a Čierna Hora, 3. Kuba
2006 1. Brazília, 2. Francúzsko, 3. Rusko
2007 1. Brazília, 2. Rusko, 3. USA
2008 1. USA, 2. Srbsko, 3. Rusko
2009 1. ???, 2. ???, 3. ???
Medailová bilancia celkovo:
1. Taliansko 8 3 2
2. Brazília 7 2 4
3. Kuba 1 5 2
4. Rusko 1 4 6
5. Holandsko 1 1 1
6. USA 1 0 2
7. Srbsko (vrátane Juhoslávie) 0 3 2
8. Francúzsko 0 1 0.
