Vzťah Ovečkin - Malkin na bode mrazu

PITTSBURGH. Vzťah ruských mladíkov Alexandra Ovečkina a Jevgenija Malkina, dvoch najväčších osobností súčasného svetového hokeja, ktorí sa stali v dvadsiatich rokoch milionármi a v uplynulej sezóne boli najproduktívnejšími hráčmi severoamerickej NHL, sa zhoršuje.

Z bývalých priateľov, ktorí počas olympijského turnaja v roku 2006 v Turíne bývali spolu na izbe, sa stali rivali na ľadovej ploche aj mimo nej. V uplynulej sezóne sa podarilo Malkinovi len o chĺpok vyhnúť zdrvujúcemu nárazu Ovečkina pri mantinel, situáciu zhoršil aj atak Ovečkina na Malkinovho agenta Genadija Ušakova v nočnom klube v Moskve. "Ovečkin je vynikajúci hráč, ale neustále na mňa útočí a ja neviem prečo," sťažoval sa Malkin. Prvý zo štvorice vzájomných zápasov Pittsburghu a Washingtonu v tejto sezóne 16. októbra sa niesol v znamení poľovačky 23-ročného Ovečkina na o rok mladšieho Malkina.

V stredu sa odohrá ďalšie dejstvo a fanúšikovia sa tešia na dva hetriky Gordieho Howa (gól, asistencia a bitka v jednom zápase) v podaní dvoch špičkových hráčov NHL. Rastúca nevraživosť Ovečkina a Malkina vôbec neteší predstaviteľov ruskej reprezentácie. Práve títo dvaja hráči by mali doviesť ruský tím k vytúženému triumfu na budúcoročných olympijských hrách vo Vancouveri, kde chcú Rusi zopakovať minuloročné víťazstvo z majstrovstiev sveta z pôdy svojho najväčšieho rivala z Kanady. Obavy aj zo zvyšných potenciálnych duelov ruských titanov, ktoré sa majú odohrať 22. februára a 8. marca, má aj vedenie NHL, ktoré musí za každú cenu zabrániť tomu, aby sa jej dve najjagavejšie hviezdy navzájom zranili.