HELSINKI. „Chcem vrátiť Slovensko do prvej osmičky svetového hokeja a prebojovať sa s mužstvom na olympiádu do Soči 2014,“ vyhlásil vlani v auguste pri nástupe do funkcie nový tréner reprezentácie Vladimír Vůjtek. Po deviatich mesiacoch môže oznámiť, že misia je splnená.
Dnes oslavuje prvý český tréner na striedačke Slovenska svoje 65. narodeniny a svoju premiéru na majstrovstvách sveta chce ešte zlepšiť vo štvrťfinále s Kanadou.
Do play off s ôsmimi nováčikmi
Vůjtek mal pred rokom na stole aj ponuku na trénera národného tímu Bieloruska, ale počkal si na Slovensko.
„Rozhodol som sa správne,“ odobril svoj krok, keď slovenský tím na šampionáte vyhral v poslednom zápase základnej skupiny nad Francúzskom 5:4 a po piatich rokoch postúpil do štvrťfinále. Bielorusko skončilo v skupine na siedmom mieste, šampionát sa pre mužstvo skončil.
„Od začiatku práce pri reprezentácii sme s kolegom Petrom Oremusom a neskôr s Jergušom Bačom hľadali typy hráčov, ktorí sa hodia do kolektívu,“ priblížil tréner výber hokejistov. „Stále sme zdôrazňovali, že môžeme byť úspešní len súdržnosťou partie. Chlapci to prijali. Prispôsobili sa hernému systému, uverili mu. Pred majstrovstvami sveta nám pomohli posily z NHL – na ľade aj v kabíne.“
Vůjtek nastolil v tíme jasné pravidlá hry. Na majstrovstvá sveta sa nebál zobrať osem nováčikov, pričom z nominácie vyradil niekoľko známych mien. Pre mnohých odborníkov bol ťah s tromi brankármi, čo ešte nechytali na šampionáte, riskantný, skúsený tréner v tom videl možnosť nájsť gólmana pre národný tím na ďalšie roky. Objavil Jána Laca.
Lídri zabrali
„Má rád technický, útočný hokej, ale to všetko sa dá robiť len pri kvalitnej defenzíve. Preto kladie v hernom systéme dôraz na obranu,“ povedal o hlavnom trénerovi jeho asistent Jerguš Bača. „Všade, kde bol pri mužstve, si vedel získať hráčov. Tí išli za ním. Tak je to aj v reprezentácii.“
Vůjtek má cit pre zloženie obranných dvojíc, útočných trojíc. Zapasovali mu hráči so skúsenosťami v NHL, starší hokejisti sa stali prirodzenými lídrami.
Chára, Šatan, Handzuš, Kopecký, Sekera či Radivojevič sa na nič nehrajú, sú súčasťou kolektívu tak ako ďalší hráči. Keď treba zabrať, tréner sa môže na nich spoľahnúť.
Tak ako zabral prvý útok v poslednom zápase základnej skupiny s Francúzskom – strelil štyri z piatich gólov.
Sen si plní so Slovákmi
Ostravčan Vůjtek dal o sebe v medzinárodnom hokeji vedieť titulmi s Lokomotivom Jaroslavľ v ruskej superlige v rokoch 2002 a 2003, darilo sa mu aj v KHL. Túžil viesť český národný tím, ale nedopriali mu to. Sen si plní pri slovenskej reprezentácii. Nakoniec, k Slovensku mal vždy blízko. Hral za Duklu Trenčín, manželka je Slovenka, zať Róbert Petrovický tiež.
„Cieľ na šampionáte sme splnili, ale ešte nie sme na konci,“ usmieval sa Vůjtek po včerajšom tréningu. Na dnešný zápas si z poverčivosti oblečie tú istú košeľu, ktorú nosí od súboja s Američanmi. Vyhral v nej päť duelov za sebou.
„Kanada tu má skvelé mužstvo, bez problémov vyhrala skupinu,“ povedal o súperovi. „Nemôžeme s ňou hrať otvorený hokej hore-dole. Musíme vychádzať z obrany. Potrebovali by sme získať vedenie, aby sa trochu dostala pod tlak. Pokúsime sa o nemožné. Chlapci vedia, že na narodeniny neprijímam žiadne vecné darčeky, ale tento športový by mi prišiel vhod.“
