Na februárový turnaj v nórskom Stavangeri ste chceli mať najsilnejšie mužstvo z hráčov z európskych klubov. Splnilo sa vám to?
„Sčasti áno. Podľa predpokladov sme sa opäť stretli s tlakom ruských klubov z KHL, aby sme im pred play off nebrali hráčov. Generálny sekretár zväzu Otto Sýkora musel preto v niektorých prípadoch požiadať o pomoc Medzinárodnú hokejovú federáciu, aby ich uvoľnili. Do toho prišli zranenia a choroby."
Koho ste museli oželieť?
„Komplikuje sa nám obrana, ktorá bola našou pýchou na vlaňajších majstrovstvách sveta. Graňák z Dinama Moskva má dlhodobo zdravotné problémy, necíti sa, aby teraz nastúpil za národný tím. Jeho účasť na šampionáte vidím tak päťdesiat na päťdesiat. V utorok nám telefonoval Baranka z Ufy, že v poslednom zápase si zranil achilovku a sezóna sa preňho zrejme skončila. Obaja patria medzi kľúčových hráčov našej defenzívy."
V útoku opäť chýba Záborský z Omska.
„Tomáš oznámil, že dva razy prekonal chrípku, bral antibiotiká, chce sa doliečiť."
Základom reprezentácie sa stal Slovan, vo výbere máte šesť hráčov. Chceli viac?
„Ďalších troch - Sersena, Bartoviča, Miklíka - sme nechali, aby sa pripravovali s tímom na záver základnej časti KHL. Slovan je pre tím Slovenska veľmi nápomocný. Desať až dvanásť hráčov môže tvoriť základ reprezentácie a rátam, že osem až desať slovanistov pôjde na majstrovstvá sveta."
Vlani ste mali pred MS najzložitejší brankársky post, teraz je to naopak. Súhlasíte?
„Jednoznačne áno. V KHL máme troch špičkových brankárov Janusa, Laca, Staňu a v zálohe Hamerlíka z českej i Jula Hudáčka zo švédskej ligy. V NHL chytá Halák."
Čo vám robí starosti?
„Už som spomínal obranu. Namiesto Baranku sme povolali Brejčáka z Litvínova. Dostáva tam veľa priestoru, uvidíme, ako sa presadí na medzinárodnom ľade. V útoku nám chýbajú centri. Na turnaj do Nórska sme povolali Kukumberga, ktorý hrá v Slovane krídlo, ale v minulosti bol aj stredným útočníkom a chceme ho tam vyskúšať."
Prvý raz za vášho pôsobenia pri tíme ste povolali útočníka Barteka. Čím vás zaujal v Pardubiciach?
„Je produktívny, platný v presilovkách, vie sa presadiť v koncovke. Vieme však aj o jeho rezervách v obranných činnostiach."
Hovorili ste už s obrancom Višňovským o možnosti návratu do reprezentácie?
„Koncom februára mám v pláne s Ottom Sýkorom cestu do Ameriky, stretnem sa tam so slovenskými hráčmi. Aj s Višňovským."
Koľko hráčov z výberu pre turnaj v Nórsku pôjde na májové MS v Helsinkách?
„Asi dve tretiny. Zostávajú ešte Staňa, Graňák, Sersen, Záborský, Bartovič, Miklík a ktovie, koľkí - rátam dvoch či troch - budú môcť prísť z NHL."
