PORTIMAO. Pod vedením trénerského triumvirátu Emanuele Zanini, Štefan Chrtiansky a Miroslav Palgut je cieľom dvanástky hráčov zopakovať minuloročné úspešné ťaženie v tejto súťaži, ktoré ukončili finálovým triumfom nad Holandskom. Do zostavy sa zo širšej nominácie nezmestili blokári Tomáš Kmeť a Tomáš Kriško, smečiar Milan Hriňák a libero Matej Kubš. Do dejiska turnaja sa slovenská výprava presunula vo štvrtok.
Slovákov v semifinále záverečného turnaja čaká úradujúci majster Európy Španielsko. Druhú semifinálovú dvojicu tvoria domáce Portugalsko a Nemecko. S Nemeckom hrali Slováci na kvalifikačnom turnaji v Poprade o postup na budúcoročné majstrovstvá sveta v Taliansku a zvíťazili 3:2. S Portugalskom sa štyrikrát stretli v C-skupine základnej fázy tohtoročnej edície EL, pričom trikrát triumfovali a iba raz im podľahli. Akurát Španielsko je veľkou neznámou.
Slováci prišli vyhrať
"Súpera si v tomto zložení účastníkov veľmi nenavyberáme, všetko sú to mimoriadne silné tímy. To však nič nemení na tom, že chceme obhájiť svoje vlaňajšie prvenstvo," naznačil ambície slovenského tímu Miroslav Palgut.
Všetko sa samozrejme bude odvíjať od úvodného duelu. "O Španieloch sme toho veľa nezistili, stále nevieme, v akej zostave do Portimaa prídu. Videli sme na videu niekoľko ich zápasov, ale uvidíme, s akými hráčmi nastúpia. Nevieme, čo môžeme jeden od druhého očakávať. Nech sa rozhodne na ihrisku," pokračoval člen trénerského tria M. Palgut a dodal: "Presun do Portimaa sme zvolili už na štvrtok aj preto, aby sme mali viac času na dostatočnú regeneráciu. Nech sa nezopakuje scenár zo zápasov základnej časti, keď sme vždy prvé zápasy na ihriskách súperov prehrali."
Nahrávači: Michal Masný (Kedzierzin/Poľ.), Juraj Zaťko (Ostrava/ČR)
Blokári: Emanuel Kohút (Sisley Treviso/Tal.), Jakub Joščák (Innsbruck/Rak.), Jozef Piovarči (Opava/ČR)
Smečiari: Peter Janušek (Lennik/Belg.), Lukáš Diviš st. (Friedrichshafen/Nem.), František Ogurčák (Bassano/Tal.), Martin Sopko (Bydgoszcz/Poľ.).
Univerzáli: Martin Nemec (Perugia/Tal.), Milan Bencz (Aich Dob/Rak.).
Liberá: Martin Pipa (Aich Dob/Rak.).
Program Final Four (začiatky zápasov sú v SELČ):
18. júla (sobota): Španielsko - SLOVENSKO (15.30), Portugalsko - Nemecko (18.00)
19. júla (nedeľa): zápas o 3. miesto: zdolaní semifinalisti zo soboty (18.00), finále: víťazi semifinále (20.30)
Historický prehľad výsledkov finále:
I. ročník 2004: Česko - Rusko 3:1
II. ročník 2005: Rusko - Fínsko 3:0
III. ročník 2006: Holandsko - Chorvátsko 3:1
IV. ročník 2007: Finále: Španielsko - Portugalsko 3:2, o 3. miesto: SLOVENSKO - Slovinsko 3:1
V. ročník 2008: SLOVENSKO - Holandsko 3:1
VI. ročník 2009: ???
