PORTIMAO. Slovenskí reprezentanti prehrali v úvodnom semifinálovom zápase Final Four Európskej ligy v portugalskom Portimau so Španielskom 1:3.
Znamená to, že neobhája celkové prvenstvo v tejto prestížnej súťaži z minulého roka a v nedeľu si zahrajú iba o bronz.
Španielsko: M. Falasca, Perez, Torres, Palharini, Salas, I. Rodriguez - libero Valido (F. Rodriguez, Hernan, Noda, Saucedo, Parres)
Slovensko: Masný, Piovarči, Joščák, Nemec, Janušek, Diviš - libero Pipa (Bencz, Zaťko, Ogurčák, Kohút, Sopko).
Rozhodcovia: Sampaolo (Tal.), Kulhanek (Rak.), 105 min, 200 divákov.
Ešte pred úvodnou výmenou zaujala v základnej zostave neúčasť Kohúta sťažujúceho sa na bolesti chrbta, zaskočil Piovarči. Prvý bod patril Zaniniho družine - po dvoch odvrátených útokoch prišiel dobrý blok Nemca. Španieli potom síce otočili na 3:2, no to bola ich posledná svetlá chvíľka v sete.
Pri Joščákovom podaní sa vyznamenali slovenské bloky i smečujúci Nemec a po Janušekovom ese išli Slováci do prvého technického tajmu za stavu 8:4. Náskok sa aj naďalej utešene rozrastal a Slováci dominovali na všetkých frontoch od servisu cez obranu a útok, no hlavne v koncentrácii.
Argentínčan Julio Velasco nad výkonom úradujúcich európskych šampiónov len krútil hlavou a za stavu 13:6 poslal z pľacu nahrávačskú jednotku a kapitána Miguela Falascu. Obraz hry sa ale nezmenil ani po dvoch Velascových časoch a jeho zverenci, ktorí v skupinovej fáze nenašli premožiteľa, stratili desiaty set v sezóne.
Žalostných dvanásť bodov v sete výrazne prekonalo predošlé španielske minimum (18) z tureckej pôdy a papierových favoritov úspešne prepleslo. Slováci síce v úvode viedli 4:2, no pri Perezových delových podaniach Španieli vyrovnali a dokonca išli po prvý raz do dvojbodového náskoku.
Ďalej ich ale obhajcovia prvenstva z Bursy nepustili a postupne prebrali tesný náskok. Španieli sa síce zlepšili v útoku, no v obrane nevedeli nič vymyslieť najmä na Nemcove klince. Ďalší obrat prišiel za stavu 19:19, keď dostali Slováci žltú kartu za vehementné protesty voči verdiktu rozhodcov a dvojbodové manko hasil Zanini prvým tajmom.
Španieli sa dostali k dvom setbalom, no Piovarčiho smeč a Nemcove eso vyrovnali stav na 24:24. K slovu sa ale Zaniniho hráči nedostali a pri štvrtom setbale nakoniec kapitulovali.
Tretí set začal v podobnom duchu ako druhý no boj o každú loptu sa rýchlo zmenil na ďalší slovenský "šoutime" - v obrane čaroval Pipa a v útoku sa smečiarsky už výraznejšie pridal aj Diviš. Pohodlný sedembodový náskok (15:8) dovolil talianskemu trénerovi do hry poslať na "rozohratie" Ogurčáka, ktorý veľkú časť sezóny laboroval so zranenými kolenami.
Zo zdanlivo bezproblémovej koncovky pre Slovákov (23:17) sa ale nakoniec vykľula dráma s nešťastným koncom. Pri Salasovom podaní Španieli vyrovnali a hoci Slováci nakoniec vydreli setbal, po sérii nedôrazných útokov sa tretieho dejstva mohli zmocniť ich súperi. Tri pokusy zahodili, z toho dvakrát podaním do siete, ale štvrtý už z rúk nepustili.
Trpké vyústenie setu sa podpísalo pod úvod ďalšej časti a Slováci od začiatku museli doťahovať náskok súpera (2:5). Nakrátko z nočnej mory precitli (9:7), no po niekoľkých lacno stratených loptách už boli opäť Španieli na koni (17:13) a vo víťaznom rytme už nepoľavili.
Po zápase:
Tréner SR Emanuele Zanini: "Kľúčom k celému zápasu bol tretí set, v ktorom sme mali veľkú výhodu, no nevyužili sme ju. Náš súper prejavil väčšiu skúsenosť a nakoniec aj odhodlanie získať tretie dejstvo pre seba a po tom, čo sme my stratili náskok, sme sa už v štvrtom sete nepozbierali. Pod náš výkon sa podpísali aj zdravotné problémy niekoľkých hráčov, no koniec koncov, aj tento výsledok je pre nás veľmi poučný do budúcnosti."
Druhé semifinále: Portugalsko - Nemecko 0:3 (-24, -20, -23), 79 min, 700 divákov
