BRATISLAVA 27. novembra (SITA) - Slovenskí volejbaloví reprezentanti odcestoval v utorok v skorých ranných hodinách do Portugalska, kde ich v meste Evora asi 120 km juhovýchodne od Lisabonu čaká od stredy do konca týždňa predkvalifikačný olympijský turnaj o postup do hlavnej kvalifikácie o účasť na olympijskom turnaji v Pekingu 2008. Zverenci trénerskej dvojice Miroslav Palgut - Ivan Hiadlovský si naozaj privstali, budíček mali o 4.00 h, o 6.50 h už totiž vzlietali z viedenského letiska smer portugalská metropola.
Slovenskí volejbalisti budú hrať v 2. skupine. Šesť družstiev v nej je rozdelených do dvoch trojčlenných skupín - v A-skupine sú Česko, Portugalsko a Nemecko, v B-skupine budú o dve postupové miesta do semifinále bojovať okrem Slovákov aj Švédi a Francúzi. Do hlavnej kvalifikácie, ktorá je na programe od 7. do 13. januára 2008 v tureckom Izmire, sa kvalifikuje iba víťaz tohto turnaja. V hlavnom turnaji potom o tri miestenky pre Európu budú hrať medailisti z tohtoročného európskeho šampionátu (Španielsko, Rusko a Srbsko), domáce Turecko, víťazi troch kvalifikačných turnajov a jedno družstvo, ktoré dostane tzv. voľnú kartu od Európskej volejbalovej konfederácie (CEV). Ak by si Španielsko a Rusko vybojovali účasť v Pekingu medailovým umiestnením už na Svetovom pohári, ktorý sa v týchto dňoch hrá v Japonsku, nahradia ich ďalšie družstvá.
Kormidelníci slovenského družstva budú mať k dispozícii takmer rovnaký káder, aký hral na septembrových majstrovstvách Európy v ruskom Petrohrade. Sú tam iba tri zmeny - namiesto Andreja Barbierika, Júliusa Šaba a Martina Sopka ml. sú v nominácii Emanuel Kohút, Róbert Hupka a Milan Bencz. "Ťažko povedať, či budeme silnejší ako na majstrovstvách Európy. Keby som mal k dispozícii ešte Pavla Bartíka, bola by zostava takmer ideálna," povedal pre agentúru SITA pred odchodom do Evory tréner Miroslav Palgut.
Generálkou na predkvalifikačný turnaj bol pre jeho zverencov dvojzápas v Dunaújvárosi proti domácemu Maďarsku koncom uplynulého týždňa. Ešte vlani, keď sa Slovensko a Maďarsko stretli v kvalifikačnej skupine o postup na ME 2007, boli to vyrovnané duely - v Debrecíne vyhrali domáci 3:1, v odvete v Púchove im slovenskí reprezentanti prehru vrátili a zvíťazili 3:2. Teraz v dvoch dueloch vyhrali Maďari jediný set. "Domáci hrali vo svojej najsilnejšej zostave. Myslím, že proti nám podali rovnaký výkon ako vlani, ale my sme sa odvtedy dostali na inú úroveň. Zápasy v Európskej lige a hlavne na majstrovstvách Európy nás posnuli výrazne vyššie. Na chlapcoch vidieť viac skúseností, väčšie sebavedomie. Prakticky nič sme súperovi nedovolili. Na Maďaroch však bolo vidno, že nebojujú tak srdnato ako v kvalifikačných zápasoch. Nikto z nás preto tie dve hladké víťazstvá nepreceňuje," vrátil sa k súbojom v Dunaújvárosi Miroslav Palgut a pokračoval: "Chlapci vedia, kde momentálne výkonnostne sú. Po takmer dvoch mesiacoch v kluboch sa zišli a bolo doslova na nich vidieť, že sa na ´povinnosti´ v reprezentácii tešia. Atmosféra v družstve je veľmi dobrá, sú to všetko bezproblémové kamarátske typy," pootvoril dvere do reprezentačnej kuchyne hlavný tréner, ktorý na lavičke vystriedal úspešného Vladimíra Přidala. Slovenská volejbalová federácia totiž s bývalým hlavným kormidelníkom, ktorý okrem iného družstvo priviedol na tohtoročné majstrovstvá Európy, kde skončili na 12. mieste a v Európskej lige k bronzovým medailám, nepredĺžila zmluvu.
Ambície svojich zverencov v Evore však lodivod slovenskej reprezentácie nechcel konkretizovať. "V stredu hráme so Švédskom. Bez toho, aby som súpera podceňoval, nič iné ako víťazstvo si v tomto zápase nemôžeme dovoliť. Videl som video z ich zápasu s Rakúskom v prvom kole olympijskej predkvalifikácie. Majú tam jediného legionára, Marcus Nilsson je spoluhráčom Andreja Kravárika v gréckom Iraklise Solún. Je to kvalitný volejbalista, ľavák hrajúci na poste univerzála. Ostatní sú z domácej ligy a výrazne za ním zaostávajú. Od výsledku so Švédskom sa bude odvíjať naše účinkovanie na turnaji ďalej," začal hodnotenie súperov v základnej skupine Miroslav Palgut. Vo štvrtok budú mať jeho zverenci voľno, v piatok ich potom čaká súboj s Francúzskom, s ktorým sa stretli aj na majstrovstvách Európy. Vtedy po troch vyrovnaných setoch prehrávali 1:2, vo štvrtom však už kraľovali Francúzi a vyhrali zápas 3:1. Celkovo skončili reprezentanti krajiny galského kohúta na 9. mieste, o tri priečky vyššie ako Slovensko. "Francúzi prídu v porovnaní so zostavou, v akej hrali v Petrohrade, so štyrmi zmenami. Zatiaľ to ešte nemám potvrdené, ale ak by to bolo tak, ako som sa to dopočul, bol by to ešte silnejší výber, ako hral na šampionáte. Osobne však za favorita celého turnaja považujem Nemecko, ktoré hrá v opačnej, myslím, že vyrovnanejšej skupine, ako je naša. Bol by som veľmi šťastný, keby sme si v Portugalsku mohli zahrať štyri zápasy. Rozhodujúce bude semifinále," uzavrel Miroslav Palgut.
Nominácia na predkvalifikačný olympijský turnaj do portugalskej Evory:
Nahrávači: Michal Masný, Branislav Skladaný
Smečiari: Róbert Hupka, Lukáš Diviš st., Martin Nemec, František Ogurčák, Martin Sopko st., Milan Bencz
Blokári: Michal Červeň, Tomáš Kmeť, Emanuel Kohút
Libero: Martin Pipa
Program 2. skupiny predkvalifikačného olympijského turnaja - Evora (Portug.) - začiatky zápasov sú v SEČ:
A-skupina:
streda 28. novembra: Česko - Portugalsko (16.30)
štvrtok 29. novembra: Nemecko - Česko (16.00)
piatok 30. novembra: Portugalsko - Nemecko (19.30)
B-skupina:
streda 28. novembra: Švédsko - Slovensko (20.00)
štvrtok 29. novembra: Francúzsko - Švédsko (19.30)
piatok 30. novembra: Slovensko - Francúzsko (16.00)
semifinále:
sobota 1. decembra: víťaz A-skupiny - druhý z B-skupiny (16.05), víťaz B-skupiny - druhý z A-skupiny (19.30)
finále:
nedeľa 2. decembra: víťazi semifinále (17.05)
Zloženie ostávajúcich turnajov:
1. turnaj (Szombathely/Maď.):
A-skupina: Estónsko, Fínsko, Maďarsko
B-skupina: Dánsko, Belgicko, Poľsko
3. turnaj (Catania/Tal.):
A-skupina: Taliansko, Čierna Hora, Chorvátsko
B-skupina: Holandsko, Rumunsko, Grécko
Pozn.: Herný systém je vo všetkých troch turnajoch rovnaký.
