V nedeľu je na programe 43. ročník Super Bowlu

Tampa. Získať rekordný šiesty titul sa v nedeľu pokúsia hráči z klubu amerického futbalu Pittsburgh Steelers vo finále 43. ročníka Super Bowlu, do cesty sa im na štadióne v Tampe postaví Arizona Cardinals. Favoritom sú oceliari, no zápasy, ktoré sú jednou z najsledovanejších udalostí v športovom svete, majú svoje vlastné zákonitosti.

Šampión American Football Conference (AFC) z Pittsburghu dominuje najmä v defenzíve, odborníci tvrdia, že obrana zverencov trénera Mika Tomlina by mala ofenzíve Cardinals odolať. Steelers dominujú v takmer všetkých defenzívnych štatistikách. Povzbudením je aj zlepšujúci sa zdravotný stav hviezdneho receivera Hinesa Warda, ktorý si zranil koleno vo finále AFC s Baltimore Ravens 18. januára. Ward bol MVP pri poslednom triumfe Steelers v Super Bowle pred troma rokmi.

"Je to lepšie a lepšie. Chcem ísť na ihrisko a hrať tak tvrdo, ako to len pôjde. Chcem ukázať celému svetu, že môžem nastúpiť a pomôcť spoluhráčom získať Super Bowl. My sme sem neprišli prehrať," povedal Ward. Steelers vyhrali titul v rokoch 1974, 1975, 1978, 1979 a 2005.

Arizona prvýkráť o Super Bowl

Pre Cardinals to bude prvé vystúpenie v Super Bowle, no víťazmi NFC boli už v rokoch 1925 a 1947. Ich tréner Ken Whisenhunt vie, že tak ako aj v ostatných zápasoch play off proti Atlante, Caroline a Philadelphii budú jeho hráči outsiderom. Spoliehať sa bude na quarterbacka Kurta Warnera a jeho spoluprácu s Larrym Fitzgeraldom, ktorý ma na konte v play off 419 nabehaných yardov a päť položených touchdownov.

"Steelers sú favorit. Určite na nás vytasia také zbrane, ktoré sme ešte ani nevideli. Majú skvelý tím, množstvo signálov a výborných hráčov. Ale my sme si už na pozíciu outsidera zvykli. Treba nám ešte urobiť jeden krok," povedal Warner. Tajnou zbraňou môže byť aj sám 44-ročný tréner Cardinals Whisenhunt, ktorý pred dvoma rokmi ešte pôsobil ako kooperátor ofenzívy Steelers, keď tí vyhrali Super Bowl.

Cena reklamného spotu okolo 3 miliónov dolárov

V polčasovej ostrosledovanej šou vystúpia Bruce Springsteen a skupina El Street Band. Hlavným rozhodcom bude skúsený Terry McAulay, pre ktoré to bude už druhé finále po roku 2005, kedy New England Patriots zdolali Philadelphiu Eagles. Minuloročné víťazstvo New York Giants nad New England Patriots si v priamom prenose pozrelo 97,3 milióna Američanov, cena polminútového reklamného spotu počas zápasu stojí okolo 3 miliónov dolárov. Finančná prémia pre víťazov je 78.000 dolárov na hráča, zdolaní zinkasujú 40.000 dolárov na hlavu. Arizona bude vedená ako domáci tím a nastúpi v červených dresoch, Pittsburgh bude hrať v bielom, len druhýkrát vo finále Super Bowlu.