V Japonsku štartujú majstrovstvá sveta klubov, Európu reprezentuje Real

BRATISLAVA. Vo štvrtok 8. decembra, keď vyvrcholia jesenné zápolenia na trávnikoch európskych pohárových súťaží, sa začnú XIII. majstrovstvá sveta klubov pod hlavičkou Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA).

Turnaj budú hostiť dva štadióny v japonských mestách Osaka a Jokohama.

Predstaví sa na ňom sedem účastníkov - úradujúci šampióni šiestich kontinentálnych konfederácií (Real Madrid/Španielsko za Európsku futbalovú úniu UEFA, Atlético Nacional/Kolumbia za Juhoamerickú futbalovú konfederáciu CONMEBOL, Jeonbuk Hyundai Motors/Kórejská republika za Ázijskú futbalovú konfederáciu AFC, Mamelodi Sundowns/JAR za Africkú futbalovú konfederáciu CAF, Club América/Mexiko za Futbalovú konfederáciu Severnej a Strednej Ameriky a karibskej oblasti CONCACAF a Auckland City/Nový Zéland za Oceánsku futbalovú konfederáciu) a aktuálny držiteľ majstrovského titulu v hostiteľskej krajine (Kašima Antlers).

Favoritom je Real

Prvý svetový šampionát klubov zorganizovali v roku 2000. V tom čase sa ešte konal aj populárny Interkontinentálny pohár, v ktorom každoročne od roku 1960 medzi sebou súperili najlepšie tímy Európy a Južnej Ameriky.

Podujatiu však po viac ako štyroch desaťročiach definitívne odzvonilo v roku 2004 a pomyselnú štafetu prebral súčasný model MS klubov.

Najväčšími favoritmi každoročne sú zástupcovia starého kontinentu a Južnej Ameriky, veď zatiaľ sa z trofeje radovali výlučne európske a brazílske tímy.

Pre španielsky klub Real Madrid pôjde už o tretie vystúpenie na majstrovstvách sveta klubov (predtým 2000 a 2014). Pred dvomi rokmi sa tešil z celkového triumfu, keď vo finálovom súboji v marockom Marrákeši triumfoval nad argentínskym San Lorenzom (2:0). Zverenci trénera Zinedina Zidana odštartujú svoju púť v Japonsku v semifinále rovnako ako kolumbijský tím Atlético Nacional.

Prvým stretnutím tohtoročného šampionátu bude štvrtkový play off zápas o účasť vo štvrťfinále medzi družstvami Kašima Antlers a Auckland City v Jokohame. Na tom istom mieste sa v nedeľu 18. decembra uskutoční aj finále.

Šéf FIFA chce turnaj rozšíriť

Prezident Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) Gianni Infantino prednedávnom predstavil ideu, aby sa MS klubov od roku 2019 hrali s tridsiatimi dvoma mužstvami, v podobnom formáte ako momentálne Liga majstrov.

"Futbal už dnes nie je iba o Európe a Južnej Amerike. Svet sa zmenil a to je dôvod, prečo potrebujeme, aby boli MS klubov zaujímavé pre fanúšikov na celom svete," vyhlásil Infantino pre španielsky denník Mundo Deportivo.

Citoval ho aj britský The Guardian.

"Snažíme sa vytvoriť turnaj, ktorý by bol oveľa atraktívnejší, kvalitnejší a s účasťou ďalších klubov. Priláka to viac sponzorov a televíznych spoločností," doplnil štyridsaťšesťročný funkcionár so švajčiarskym a talianskym pasom.

Vázquez spomína na Raúla

Jedným z najpamätnejších okamihov prestížnych súbojov o Interkontinentálny pohár bol presný zásah legendárneho útočníka Realu Madrid Raúla Gonzáleza Blanca v roku 1998 do siete brazílskeho klubu Vasco da Gama.

Raúl ním vtedy rozhodol o celkovom triumfe Realu, prvom v tejto súťaži od roku 1960. "Pamätám si tento úspech nášho klubu. Mal som vtedy sedem rokov a hneď ráno, keď som vstal do školy, som sa ponáhľal zistiť, či Real vyhral alebo prehral," spomína na webe FIFA.com krídelník Lucas Vázquez.

"Real mal vždy skvelých futbalistov, ale keď som bol malý, môj hrdina bol vždy Raúl - pre to, aký bol dobrý a čo všetko pre klub urobil," dodal dvadsaťpäťročný Vázquez, ktorý obdivoval aj Luísa Figa a súčasného spoluhráča Cristiana Ronalda.

Vázquez je stabilným členom kádra Realu Madrid od roku 2015.

V Japonsku by po tohtoročných triumfoch v Lige majstrov a Európskom superpohári rád získal ďalšiu trofej do zbierky. "Chceme vyhrať majstrovstvá sveta klubov a potvrdiť, že sme najlepší na svete," doplnil Lucas Vázquez.