V pravidelnom čase sa v noci zo soboty na nedeľu uskutoční podujatie UFC Vegas 24.
Hlavným ťahákom turnaja vysielaného na stanici ESPN bude zápas medzi Robertom Whittakerom (22-5 MMA) a Kelvinom Gastelumom (16-5 MMA). Obaja aktéri sa už v minulosti mali stretnúť, napokon však z toho zišlo.
Bolo to vo februári 2019, keď len pár hodín pred ich vzájomným súbojom bol Whittaker prevezený do nemocnice a operovaný z dôvodu brušnej prietrži.
Hoci Austrálčan prišiel v ďalšom dueli o titul strednej váhy, neskôr jasne porazil Darrena Tilla a Jarreda Cannoniera.
Na druhej strane Gastelum po troch prehrách zvíťazil až nedávno v zápase proti Ianovi Henischovi a do tohto zápasu vstupuje ako náhrada na poslednú chvíľu za zraneného Paula Costu.
Ďalšie zaujímavé mená, ktoré sa v nedeľu predstavia, sú veteráni organizácie ako Andrei Arlovski (30-20) alebo Jeremy Stephens (28-18). Zaujímavosťou je, že Arlovskeho prvý zápas v UFC prišiel v roku 2000, zatiaľ čo Stephensov o sedem rokov neskôr.
Aj keď sú už obaja bojovníci za zenitom svojej najväčšej slávy a stoja pred neľahkým protivníkom, je ich neradno podceňovať.
Trocha prehliadaným, no o to atraktívnejším, je na turnaji súboj Juana Espina (11-1 MMA) a Aleksandra Romanova (13-0 MMA).
Domáci fanúšikovia môžu Espina poznať ako jediného premožiteľa slovenského ťažkotonážnika Martina Budaya.
Robert Whittaker - Kelvin Gastelum (Whittaker vyhrá na body)
Ťažko sa mi hľadá iný záver pre tento zápas ako ten, kde Whittaker porazí Gasteluma na body. Prečo?
Whittaker je komplexnejším a celkovo kvalitnejším zápasníkom, ktorý na rozdiel od súpera absolvoval celú prípravu. Jeho postoj je neortodoxnejší, avšak o to účinnejší plus výborne pracuje so vzdialenosťou, čo v prípade, ak máte menšieho protivníka akým Gastelum je, zohráva úlohu.
Neočakávam, že by sa Gastelum pokúšal zobrať súpera na zem, pretože to je niečo, kde už pohorelo v minulosti viacero bojovníkov. Whittaker má skvelý pohyb a obranu proti strhom.
Gastelum bude podľa môjho názoru ťahať za kratší koniec s tým, že nebude knokautovaný.
Aleksandar Romanov - Juan Espino (1,5 kola a viac)
Druhou jednoznačnou voľbou je pre mňa stávka, že sa duel Romanov vs. Espino neskončí v prvom kole.
Aj keď u oboch zápasníkov nájdeme v minulosti zápasy na dve a viac kolá ako šafránu, musíme brať do úvahy to, že nešlo o kvalitatívne porovnateľných súperov.
Oboch považujem za veľmi kvalitných zemiarov a nemyslím si, že by neboli silovo a technicky pripravený jeden na druhého.
Tiež ide o duel, v ktorom by neuvážená chyba vyšla porazeného príliš draho a tak paradoxne sa môže stať, že súboj bude prebiehať v postoji a bude minimálne zo začiatku opatrnejší.