RIJÁD. Bieloruská tenistka Aryna Sabalenková zaznamenala úspešný vstup do Turnaja majsteriek v Rijáde. Svetová jednotka zdolala vo Fialovej skupine siedmu hráčku rebríčka WTA Čeng Čchin-wen z Číny 6:3, 6:4.
Úradujúca šampiónka Australian Open i US Open zvíťazila nad Číňankou vo všetkých piatich vzájomných súbojoch. Dvadsaťdvaročnú súperku, ktorá sa v lete tešila zo zisku olympijského zlata, však nepodceňuje.
"Čchin-wen je skutočne skvelá hráčka a vždy sme proti sebe zvádzali skvelé súboje. Hrá veľmi agresívny tenis. Veľmi sa z víťazstva teším, najmä proti takej náročnej súperke," povedala Sabalenková po triumfe.
VIDEO: Zostrih zápasu Aryna Sabalenková - Čeng Čchin-wen
Zvíťaziť na turnaji by pre 26-ročnú Bielorusku bolo splnenie sna.
"Znamenalo by to pre mňa všetko. Je to jeden z mojich snov a v uplynulých rokoch som skutočne tvrdo pracovala. Naozaj dúfam, že jedného dňa budem môcť držať túto krásnu trofej," dodala Sabalenková podľa AFP.
V ďalšom dueli skupiny zvíťazila Talianka Jasmine Paoliniová nad niekdajšou šampiónkou Wimbledonu Jelenou Rybakinovou 7:6 (5), 6:4.
Využila dlhú hernú pauzu Rybakinovej. Svetová päťka mala zdravotné problémy a súťažne sa predtým naposledy predstavila na augustovom US Open.
"Je to úžasné. Všetky zápasy sú tu ťažké a Jelena hrá neuveriteľne. Je dobré vidieť ju vidieť opäť hrať," konštatovala Paoliniová.
Turnaj majsteriek 2024:
Fialová skupina:
Aryna Sabalenková (Biel.-1) - Čeng Čchin-wen (Čína-7) 6:3, 6:4
Jasmine Paoliniová (Tal.-4) - Jelena Rybakinová (Kaz.-5) 7:6 (5), 6:4