Štvorhra len pre fajnšmekrov? Češka s Američankou búrajú tenisové stereotypy

INDIAN WELLS. Češka Kateřina Siniaková a Američanka Taylor Townsendová síce vypadli na prestížnom tenisovom turnaji v Indian Wells v semifinále štvorhry, ale z podujatia určite neodchádzali ako porazené.

Na takzvanom piatom grandslame, ako znie prezývka tohto turnaja, lákali na svoj tenis na pomery štvorhry neobvyklé množstvo divákov.

Časy Bryanovcov a Williamsových sú preč

Štvorhra, disciplína v tenise, keď sa na kurt postavia štyria hráči, je hra, počas ktorej má divák pocit, že sa na kurte vždy niečo deje.

Za vysokou dynamikou tejto disciplíny je veľa prechodov na sieť, veľký počet prehodení, volejov a lobov, ktoré prirodzenie robia hru viac pestrú.

Zároveň často v tenise počúvame, že ide o výrazne individuálny šport, v ktorom sa hráči musia spoľahnúť predovšetkým na seba. To však určite neplatí o štvorhre.

Tá je predovšetkým o spolupráci a zohratosti. V neposlednom rade často aj o priateľstvom medzi hráčmi, ktorí spolu zdieľajú jednu stranu kurtu.

Celkovo navonok pôsobí štvorhra ako disciplína, ktorá môže byť pre diváka veľmi atraktívna či prinajmenšom zaujímavá. V poslednej dobe je však opak pravdou.

Časy bratov Bryanovcov a sestier Williamsových, keď tieto dvojice na seba prirodzene lákali tisíce divákov, sú dávno preč.

Teraz predovšetkým na grandslamových turnajoch sledujeme poloprázdne tribúny s často chladnými gestami podpory od divákov.

Štvorhra tak aj cez svoju nespornú kvalitu nemá toľko pozornosti, koľko by si zaslúžila. Tento fenomén môžeme pozorovať aj v médiách či na sociálnych sieťach.

Prípad Siniakovej

To, ako je tenisová štvorhra v súčasnosti často znižovanou športovou disciplínou, nemusíme pozorovať len priamo na poloprázdnych tenisových tribúnach po celom svete či na nízkej propagácii zo strany tenisových asociácií.

Zaujímavým potvrdením tohto fenoménu je aj česká anketa Športovec roka. V ankete za rok 2024 prirodzene nechýbala ani Kateřina Siniaková.

V roku 2024 vyhrala olympijské hry v mixe, dva grandslamové tituly vo štvorhre a už štvrtýkrát zakončila rok ako deblová svetová jednotka.

Avšak ani to podľa českých novinárov nestačilo na to, aby sa dostala aspoň na pódiovú priečku.

V ankete sa umiestnila na 4. mieste. To vzbudilo rozruch a nesúhlas s týmto vyhodnotením nielen medzi tenistami, ale aj ďalšími športovcami.

Táto situácia samozrejme poukázala na to, ako sa párové disciplíny neberú príliš vážne a takmer celá pozornosť sa venuje dvojhre.

Svetlé výnimky

Svetlé výnimky, keď sa štvorhra stáva viac sledovanou, nastávajú, keď ju hrá známy singlista, predovšetkým z mužského okruhu.

Situácie, keď tenisové tribúny praskajú vo švíkoch, nastávali napríklad aj vtedy, keď sa niekto z "veľkej trojky/štvorky" rozhodol hrať túto disciplínu.

Vypichnúť môžeme napríklad rozlúčku Rafaela Nadala s areálom Rolanda Garrosa na olympijských hrách 2024 po boku Carlosa Alcaraza.

Ako ďalší príklad môže poslúžiť zápas, v ktorom sa predstaví Nick Kyrgios, ktorý na seba strháva pozornosť v podstate hocikedy.

Hoci sa to môže zdať ako pozitívne pre štvorhru ako takú, pre hráčov špecializujúcich sa len na štvorhru to tak byť nemusí.

Pre nich tak už potom nezostáva miesto na výslní ani v ich disciplíne, pretože im ho preberajú singlové hviezdy.

Možností, ako si toto miesto aspoň na chvíľu zobrať naspäť, je zahrať si na nejakom domácom turnaji alebo reprezentovať svoju krajinu.

Tu, ako je to dobre známe aj v slovenskom prostredí, si konečne aj profesionálni deblisti vyslúžia tak zaslúžený potlesk a obdiv v takej miere, ako to často zažívajú len singlisti.

Príkladom je Tereza Mihalíková, ktorá práve na nedávno skončenom Indian Wells hrala s britskou partnerkou Oliviou Nichollsovou vo finále.

Pre slovenského fanúšika je známa najmä z Pohára Billie Jean Kingovej. Na vlaňajšom finálovom turnaji spolu s Viktóriou Hrunčákovou neprehrali ani raz, hoci vo finále sa po výsledku 0:2 s Talianskom už na kurt nedostali.

V nedávnom období to bolo vidieť aj v Riu de Janeiro, keď domáce publikum, pre niekoho až prehnane, podporovalo svojich domácich favoritov Marcela Mela s Rafaelom Matosom, ktorí napokon celé podujatie aj vyhrali.

Turnaj v Indian Wells

Avšak teraz by sa situácia teoreticky mohla zmeniť. Štvorhra by sa mohla stať disciplínou, na ktorú sa nehrnú fanúšikovia len jednorazovo.

Toto búranie stereotypov sme mohli čiastočne pozorovať už na spomínanom turnaji v Indian Wells.

Na zápasy "Tayloriny", ako nazvali dvojicu Taylor Townsendová, Kateřina Siniaková, chodilo stále viac a viac divákov.

Už na osemfinálový duel proti brazílsko-nemeckému páru Beatriz Haddad Maiová, Laura Siegemundová, ktorý ponúkol úchvatné predstavenie za prítomnosti plného štadióna burácajúcich fanúšikov.

Výkon všetkých tenistiek ocenili nielen všetci diváci na kurte, ale následne aj fanúšikovia na sociálnych sieťach.

Počty zhliadnutí zostrihov zo zápasu prekonávali highlighty tých najväčších singlových tenisových hviezd ako Iga Swiateková, Coco Gauffová či Aryna Sabalenková.

Monetizácia tenisu

Organizátori následne ich zápas vo štvrťfinále nasadili na centrálny kurt, ktorý v porovnaní s predchádzajúcim kolom pôsobil skôr prázdnym dojmom.

Mohol byť však za tým fakt, že sa zápas začínal neskôr večer ako posledná v poradí a tiež pravdepodobne to, že na centrálny kurt sa predávajú samostatné vstupenky, ktoré sú v porovnaní s tými na iné kurty výrazne drahšie.

O tom, že sa v tenise často uprednostňuje jeho monetizácia pred tým, aby na zápas prišlo čo najviac divákov, sa aj na tlačovej konferencii po víťazstve na tohtoročnom Australian Open rozhovorila práve aj Townsendová.

Urobila tak po tom, čo jej jeden z novinárov nadhodil: "V Rod Laver Arena bola úžasná atmosféra, myslím si, že čiastočne vďaka tomu, že organizátori povolili návštevníkom, ktorí si zakúpili tzv. Ground pass ticket, prísť na váš zápas."

Redaktor poukázal na typ vstupenky, ktorá na Australian Open umožňuje navštevovať všetky kurty okrem troch najväčších a je teda aj prirodzene lacnejší než vstupenky na väčšie kurty.

"Pomohlo vám v zápase to, že ste mohli hrať pred veľkým publikom a je to niečo, čo si myslíte, že by organizátori grandslamových turnajov mali povoliť pre všetky finálové zápasy vo štvorhre?" opýtal sa Američanky.

Townsendová na túto otázku, vedľa hlavou prikyvujúcej Siniakovej, reagovala:

"Samozrejme, že s tým súhlasím. Na US Open nám Eric Butorac (Pozn.: tamojší riaditeľ pre vzťahy s hráčmi na turnaji) dal viac než 200 vstupeniek, ktoré sme mohli dať hocikomu a ja som ich rozdala zadarmo.

Myslím si, že toto je príležitosť pre ľudí, aby sa mohli ísť pozrieť na veľmi kvalitný tenis. Takže je to určite niečo, čo si myslím, že by sa malo na turnajoch podporovať a dať nám tak šancu, aby sme mohli hrať pred takým veľkým publikom.

To, čo sme tu teraz videl, nám len ukazuje, že tu sú ľudia, ktorí nás prídu podporiť. Mali by sme teda dať fanúšikom možnosť nás vidieť hrať na kurte a nie všetko len prehnane monetizovať."

Svetlé zajtrajšky?

To, čo Townsendová vo svojej odpovedi naznačila ako možné riešenie, ako zvýšiť záujem o štvorhru, by samozrejme mohlo fungovať.

A práve súčasná svetová deblová jednotka a dvojky by mohli byť tým párom, ktorý by vzhľadom na svoju súčasnú popularitu mohli mať dostatočnú silu to u organizátorov presadiť.

To, či sa to podarí, je teraz len na rozhodnutiach organizátorov turnajov.

Autor píše pre portál tbtennis.cz