LONDÝN. Novak Djokovič priznal, že realita začína byť neúprosná. V semifinále Wimbledonu nedokázal zmazať 15-ročný vekový rozdiel a utŕžil jasnú prehru s Talianom Jannikom Sinnerom.
Na svojom 20. Wimbledone sa srbský tenista usiloval o ďalší z množstva historických míľnikov – stať sa najstarším víťazom grandslamového titulu vo dvojhre.
Vo veku 38 rokov však aj hráč, ktorý mnohokrát pôsobil takmer nadľudsky pri zbieraní 24 grandslamových trofejí, tentoraz vyzeral na svoj vek. Sinner ho porazil hladko 6:3, 6:3, 6:4.
Djokovič priznal, že nebol úplne fit po páde v predchádzajúcom zápase proti Flaviovi Cobollimu.
Aj bez následkov náročných dvoch týždňov by ho však pravdepodobne prevalcoval neutíchajúci tlak a presnosť hry len 23-ročného Sinnera.
VIDEO: Zostrih zápasu Sinner - Djokovič
„Úprimne, na kurte som sa necítil príjemne. Nechcem však zachádzať do detailov o svojom zranení ani sa vyhovárať, že som nemohol podať svoj najlepší výkon,“ povedal sedemnásobný wimbledonský šampión novinárom.
„Chcem zablahoželať Jannikovi k skvelému výkonu. Je vo finále. Bol jednoducho príliš silný.“
Djokovič je posledným aktívnym členom tzv. „Veľkej štvorky“ po tom, čo kariéru ukončili Roger Federer, Rafael Nadal a Andy Murray.
Vlajku starej gardy držal doteraz hrdinsky – tento rok sa totiž prebojoval do semifinále na všetkých grandslamoch.
Má pocit, že hrá s poloprázdnou nádržou
V Austrálii musel proti Alexanderovi Zverevovi odstúpiť pre zranenie, na Roland Garros podľahol Sinnerovi v troch setoch a v piatok mu Talian uštedril ešte výraznejšiu prehru.
Za posledné dva roky sa síce dvakrát dostal do wimbledonského finále, no v oboch prípadoch mu cestu za trofejou prekazil Španiel Carlos Alcaraz.
Jeho posledný grandslamový titul pochádza z roku 2023, keď triumfoval v Melbourne, Paríži aj New Yorku. Djokovič si však uvedomuje, že čas neúprosne beží.
VIDEO: Tlačovka Djokoviča po prehre so Sinnerom
„Je to jednoducho vek, opotrebovanie tela. Hoci sa oň starám ako najlepšie viem, posledný rok a pol na mňa realita dolieha viac ako kedykoľvek predtým,“ priznal Djokovič.
Jeho jedinými úspechmi za posledných 18 mesiacov sú olympijské zlato v Paríži a menší titul v Ženeve z mája tohto roku.
„Títo chalani sú mladí, silní, vo forme. Mám pocit, že do zápasu nastupujem s poloprázdnou nádržou. Nedá sa vyhrať takýto zápas. Je to jedna z vecí, ktorú musím akceptovať a naučiť sa s ňou fungovať, vyťažiť z reality maximum.“
Skončiť ešte neplánuje
Hoci Djokovič bojoval o každý fiftín, tribúny centrálneho dvorca mu burácali na povzbudenie pokrikmi „Nole, Nole“.
Jeho najvernejší fanúšikovia môžu byť aspoň čiastočne pokojní – Srb sa zatiaľ odchádzať nechystá.
„Dúfam, že toto nebol môj posledný zápas na Centre Courte. Neplánujem dnes ukončiť svoju wimbledonskú kariéru,“ vyhlásil.
„Určite sa sem plánujem vrátiť aspoň ešte raz a zahrať si na Centre Courte. Zatiaľ som príliš ovplyvnený emóciami zo zápasu, aby som dokázal všetko vnímať v širších súvislostiach a povedať, čo presne plánujem na najbližšie mesiace či rok.
Stále cítim, že na grandslamoch dokážem hrať svoj najlepší tenis. To sú turnaje, na ktorých mi v tejto fáze kariéry záleží najviac.“
Na otázku, čo si myslí o čoraz jasnejšej dominancii Alcaraza a Sinnera, ktorí si od jeho newyorského triumfu v roku 2023 rozdelili všetky grandslamové tituly, Djokovič povedal:
„Očakávania od tohto finále sú veľké. Obaja sú momentálne o niekoľko úrovní vyššie ako zvyšok konkurencie.“
