Kližan? Nečakal som, že si ešte zahráme. Bude to výnimočné, vraví slovenská jednotka

BRATISLAVA. Stretli sa spolu len v jednom súťažnom zápase. Bol rok 2018 a kvalifikácia na antukový turnaj v Mníchove.

Martin Kližan ako nasadená štvorka kvalifikácie zdolal svojho krajana Jozefa Kovalíka a zahral si hlavnú časť. V nej napokon dokráčal až do štvrťfinále.

Teraz si svoje sily zmerajú opäť, po viac ako šiestich rokoch. Bratislava Open ponúkne v osemfinále súboj slovenských tenistov.

Situácia je však od toho roku odlišná. Kovalík prežíva životnú formu a má za sebou najväčší úspech v kariére - účasť v 3. kole Roland Garros.

"Nečakal som, že si ešte spolu niekedy zahráme. Bude to niečo výnimočné. Hovorili sme si už predtým, že bude pekné, ak si proti sebe zahráme. Mám možnosť ho poraziť, ešte sa mi to nepodarilo," okomentoval aktuálne najlepší slovenský tenista.

V druhom sete musel zabrať

Obaja hráči dokráčali do osemfinále ľahko. Kližan zdolal Dalibora Svrčinu z Česka 6:4, 6:0, Kovalík si poradil s rumunským kvalifikantom Sebastianom Gimom 6:3 a 7:5.

"V prvom sete som dobre začal, mal som rýchly brejk, bol ešte nerozohratý a výborne som to dohral do konca.

V tom druhom už trochu zabral, musel som s ním uhrať každý bod. Urobil som niekoľko nevynútených chýb, odvrátil som aj jeho setbal," zhodnotil Kovalík svoj výkon.

Na jeho zápas na hlavnom dvorci v Tenisovom klube Slovan sa prišlo pozrieť zhruba 60 ľudí.

"Cítil som to, že som doma, v tom druhom sete mi pomohli diváci. Hrám na kurtoch, kde som vyrastal a snažím sa využiť tú energiu od nich," konkretizoval.

Na kurtoch sa cíti výborne a forma z Roland Garros mu ešte ostala. Za životným turnajom sa veľmi obhliadnuť nechcel.

"Viac-menej sa sústredím teraz na tento turnaj, nepozerám sa späť. Zhodnotil som svoje výkony, ale som veľmi spokojný. Snažím sa to využiť a odraziť sa od toho," povedal.

Treba hrať konzistentne

Po skvelom turnaji v Paríži, kde zdolal aj hráča z prvej dvadsiatky rebríčka ATP Karena Chačanova, sa Kovalík stal slovenskou jednotkou.

Po Roland Garros mu patrila 119. pozícia. V rebríčku výkonov v roku 2024 je však na 84. mieste.

"Či som slovenskou jednotkou alebo dvojkou, nejako to nevnímam. Bolo by dobré, ak by sa chalani dali dokopy a dostali sa do prvej stovky. Bude to potom jedno, v akom poradí tam budeme," spomenul.

Myslí si, že slovenskí tenisti, ktorí súťažia aj v Davis Cupe, majú na to, aby boli v prvej stovke.

"Je to vidieť aj na tých výsledkoch, či už Lukáš Klein alebo Alex Molčan. Je to veľmi vyrovnané aj na nižších pozíciách. Treba hrať konzistentne," dodal.

Kovalík sa po turnaji v Bratislave preorientuje na trávnatú sezónu a pred Wimbledonom ešte bude hrať na turnaji v Ilkley.