Billie Jean King Cup sa vzďaľuje tradičnému formátu. Myslí sa vôbec ešte na fanúšikov? (glosa)

BRATISLAVA. Nové formáty tímových súťaží vzbudzujú v poslednom čase rozpaky. V Billie Jean King Cupe (predtým Fed Cup) a Davis Cupe sme dlho nevideli toľko zmien ako za posledných šesť rokov.

Zatiaľ čo mužská tímová súťaž sa vracia ku klasike, ženská sa od nej vzďaľuje míľovými krokmi.

Prečo Billie Jean King Cup nenasleduje Davis Cup? Ide správnym smerom? Myslí sa ešte aj na fanúšikov?

Na to sa pozrie nový diel rubriky Davida Vařílka s názvom 15:40, v ktorej glosuje aktuálne témy v tenisovom svete.

Davis Cup s pozitívnou zmenou

O tom, že sa nám Davis Cup stráca pred očami, sme už písali. Kritické hlasy sa ozývali aj po septembrových súbojoch. Tenisti nemali žiadny priestor na odpočinok, keď hneď v utorok po US Open šli do akcie.

Ako tradične, slová nespokojnosti vypustil kapitán austrálskeho tímu Lleyton Hewitt, ale nebol sám, komu sa niečo nepáčilo. Nemeckí aj americkí tenisti nechápali, prečo hrajú v Číne. Ich súpermi boli aj Slováci.

Na budúci rok však dôjde k pozitívnej zmene. Tou bude návrat osemfinálového septembrového formátu štýlom doma-vonku na tri víťazné zápasy namiesto osemfinálových skupín posledných piatich rokov.

Zmena, ktorá dáva nádej, že skĺbi historickú tradíciu s modernými potrebami súťaže. Krok správnym smerom.

To isté sa však nedá povedať o ženskej súťaži. Billie Jean King Cup sa totiž transformuje na úplne iné podujatie.

Čo je staré, to je dobré

Čo je staré, to je dobré. Presne týmto podtitulkom sa končil text venovaný Davis Cupu.

Zmena, ktorou obe súťaže prechádzajú, sa nedá len tak zastaviť vzhľadom na meniaci sa svet tenisu, a predovšetkým čím ďalej nabitejší kalendár, ktorý je večnou debatou bez úspešného konca.

Takmer nulový priestor v diároch tenisových turnajov viedol k celkovej zmene formátu tímových súťaží, aby bolo možné ich vôbec nejako odohrať.

Zarážajúce však je, že aj oveľa nabitejší kalendár ATP dokáže vyjsť v ústrety rozsiahlejšiemu a viackolovému zápoleniu medzi národnými tímami.

Áno, Davis Cup má väčšiu tradíciu. Napríklad už v roku 1924 sa hral vždy zápas na domácej pôde jedného zo súperov. Už o 39 rokov skôr, než sa prvýkrát hral Billie Jean King Cup, ešte ako Pohár federácie.

V roku 1992, keď sa počet tímov rozrástol tak, že mohli praktikovať rovnaký formát a nehrať na jednom mieste, opäť okopírovali Davis Cup.

Lenže o 30 rokov neskôr ako keby si to chceli robiť po svojom. Na tom nie je nič zlé, keby pre hráčky a fanúšikov mal vymyslený systém zmysel. No ten už prestáva mať.

Tenis pre fanúšikov? Už dávno nie

Naraz sa zabehnutý formát premenil na to, čo sme sledovali uplynulé roky aj teraz. Doma mohli svoj tím vidieť menšie krajiny medzi elitou len na jar v kvalifikačných dueloch.

Zatiaľ čo Davis Cup sa rozhodol vrátiť fanúšikom viac šancí vidieť doma svojich reprezentantov, Billie Jean King Cup urobil opak. Ak by sa ženský tenis inšpiroval od mužského, mohlo by všetko fungovať lepšie.

Spolupráca ATP a ITF funguje skvelo a Davis Cup si v septembri nájde priestor, či už v tohtoročnom formáte osemfinálových skupín počas celého týždňa, alebo v podobe víkendových zápasov doma-vonku v budúcom roku aj napriek tomu, že okrem bežných turnajov figuruje v kalendári Laver Cup.

U žien nič také nie je a v septembri by malo extrémny potenciál zasadiť na niektorý z víkendov Billie Jean King Cup.

De facto by obe súťaže mohli mať opäť rovnaký formát, ale nie je to tak. Jediné, čo zostane rovnaké, bude finálová osmička v novembri.

To by ešte stále nebolo také strašné, pokiaľ by fanúšikovia mali možnosť klasický formát sledovať ako tradične v kvalifikácii o finále, prípadne pokiaľ by sa na jar dalo ešte jedno osemfinálové kolo. Lenže ako by povedal Neruda: "Kam s ním?"

Netreba špekulovať. Ani jedna z možností sa nestala reálnou. Od budúceho roku nebude už ani kvalifikačné kolo v "klasickom" formáte skoršieho Fed Cupu.

Šanca fanúšikov vidieť svoje domáce tenistky sa ešte zníži. Hrať sa bude podobne ako tohtoročné osemfinále Davis Cupu, to znamená po troch tímoch v siedmich skupinách.

Iba víťaz každej skupiny doplní organizátorskú krajinu vo finálovej osmičke.

Ono to zdanlivo vyzerá super, aj s tým, že v septembri sa bude podobne hrať baráž o kvalifikáciu, lenže ako poznáme z Davis Cupu, menšie krajiny majú menšiu šancu hostiť jednu zo skupín.

Rovnaké chyby, rovnaké známky

Na druhej strane sa možno niekomu nemusí páčiť, že by Billie Jean King Cup napodobnením formátu Davis Cupu nenápadne opisoval.

Potom však neostáva nič iné, než prísť s niečím vlastným, čo bude dávať zmysel.

Ale ak obmenený Davis Cup zmysel dáva, tak prečo by Billie Jean King Cup nemohol byť rovnaký.

Vražda Fed Cupu v priamom prenose

Ak sme vraveli, že Billie Jean King Cup je nástupcom Fed Cupu, tak to už je v tejto chvíli klamstvo. To, čo urobil Billie Jean King Cup s Fed Cupom, už nie sú tie staré dobré "majstrovstvá sveta tímov", ale úplne odlišná súťaž.

Rovnako ako bola v minulosti škoda, že sa nápad vytvoriť súťaž podobnú Davis Cupu neuchytil skôr, je teraz škoda, že Billie Jean King Cup nenasleduje Davis Cup.

Možno nás tento formát ešte milo prekvapí, ale jedno je isté, zápasov a týždňov tejto ženskej tímovej súťaže ubúda.

Pokiaľ niekedy zneli hlasy, že už sú tímové národné stretnutia v individuálnom športe prežitkom, Billie Jean King Cup nie je ďaleko od toho, aby z kalendára vypadol úplne.

Ale ako sa hovorí, nádej umiera posledná a v roku 2026 by sa podľa všetkého malo kvalifikačné kolo vrátiť do systému K.O. (vyraďovací systém). Lenže svet tenisu sa mení tak rýchlo, že kto vie, čo bude za dva roky.

Autor píše pre portál tbtennis.cz