Na tvrdom povrchu dominoval, šancu nedával ani Sinnerovi. Kam sa podel Daniil Medvedev?

BRATISLAVA. Daniil Medvedev sa ako jediný z hráčov narodených v 90-tych rokoch stal tenisovou svetovou jednotkou.

Ako druhý a zatiaľ posledný z tejto generácie vyhral grandslamový turnaj. Vyhral ho na tvrdom povrchu, na ktorom zaznamenal všetkých šesť finálových účastí na grandslamoch.

Práve na harde sa z neho stal postrach a svojim súperom ukázal antukovým triumfom na ATP Masters 1000 v Ríme a semifinálovými účasťami vo Wimbledone na tráve, že vie zahrať všade.

Od svojho triumfu na US Open 2021 sa však Medvedev zhoršuje a je otázkou, kde sa jeho prepad zastaví.

Jeho forma nabudila aj Sinnera

"Viem, čo je tvrdý povrch. Som špecialista na tvrdé povrchy," zmieňoval rozhodcovi Medvedev s úsmevom na turnaji v Indian Wells v máji 2023.

Momentálne má dôvodov na radosť menej, aj keď to nie je práve tak dávno, čo žiaril. Najväčšiu časť tenisového roka pokrývajú práve turnaje na tvrdších povrchoch, či už vonku, alebo v hale.

Od roku 2020 až doteraz im vládol práve Medvedev. Do augusta 2024 získal na tomto povrchu 181 výhier za necelé štyri roky, čo je najviac spomedzi všetkých hráčov na okruhu.

Čo viac, Medvedev od finále US Open 2019 do finále Australian Open 2024 figuroval v šiestich finálových grandslamových stretnutiach z deviatich možných.

A na ten najhorší grandslam hraný na harde v tomto období, Australian Open 2023, dal zabudnúť šnúrou titulov v Rotterdame, Dauhá, Dubaji a Miami (v Indian Wells hral finále).

S jeho neuveriteľnou formou na tomto druhu povrchu nikto nechcel súperiť. Veď na začiatku na ňu nemal recept ani súčasný fenomén Jannik Sinner.

"Hráč, vďaka ktorému som sa posunul vo svojej hre, je Medvedev. Nikdy predtým som tak netrénoval servis a volej. On ma k tomu donútil, aby som sa vôbec mohol pokúsiť ho poraziť," zmieňoval v jednom rozhovore po konci vlaňajšej sezóny Sinner.

Krivky výkonnosti sa stretli

Medvedev v roku 2023 vyhral aj Masters na antuke v Ríme a dostal sa do semifinále Wimbledonu, čiže už to nebolo len o tvrdých povrchoch, z ktorých má najviac titulov v kariére.

Po týchto úspechoch sa ale mašina menom Medvedev zadrhla. Práve Masters v Ríme figuruje ako posledný na jeho konte turnajových prvenstiev.

Od tohto momentu už tiež dodnes nikdy na tvrdom povrchu nevyzrel na Sinnera (iba víťazstvo vo Wimbledone - jediný ich vzájomný zápas mimo tvrdých povrchoch), aj keď s ním mal dovtedy výbornú bilanciu 6:0.

A kríza sa prehĺbila až do takej miery, že od vlaňajšieho Wimbledonu má z 25 zápasov len 13 víťazstiev, a to sa všetky turnaje hrali na harde, na ktorom v kariére zaznamenal finále na všetkých turnajoch ATP 1000, grandslamoch aj Turnaji majstrov. Čo sa s Medvedevom za tie roky stalo?

Ostatní sa zlepšujú, Medvedev nie

"Pomalé kurty, pomalé loptičky, žiadna novinka. V týchto podmienkach nemám dosť sily diktovať tempo," vyjadroval sa často Medvede, ktorý možno postupne stráca motiváciu.

Hra ruského tenistu prestáva jednoducho sedieť súčasnému tenisovému trendu. Spomaľujú sa loptičky aj kurty, naopak sa zrýchľuje pohyb a rastie rýchlosť aj razancia úderu.

Jeho schopnosť "upinkať" súpera už tiež klesá, príklad symbolizoval výkon Learnera Tiena na Australian Open. Zatiaľ čo krivka Medvedeva klesá, ostatných stúpa. Jasným príkladom je práve zápasová bilancia so Sinnerom - v tejto chvíli 7:9.

Veľa fanúšikov by si mohlo povedať, že každý má obdobie, keď mu to tak nejde. U Medvedeva môže byt niekoľko faktorov, ktoré sa môžu podieľať na momentálne neforme (narodenie druhého dieťaťa, neustále sa sťažovanie na všetko), ale čísla hovoria jasne.

Medvedev stále patrí ku špičke na returne, ale na podaní je najhorší z elitnej dvadsiatky.

Servis nevýhodou

Práve podanie je v dnešnom svete tenisu úder, bez ktorého sa nezaobídete. Akonáhle sa hráč trápi na podaní, a mohli sme to vidieť i v niektorých zápasoch Jakuba Menšíka, je cesta k víťazstvu tŕnistá.

Veď aj Alex De Minaur, ktorý je novou kométou elitnej dvadsiatky, podanie rapídne zlepšil. Aj vďaka tomu sa môže pýšiť šiestym miestom v rebríčku.

Medvedev si od US Open 2021 pohoršil zo 79,1 percent vyhraných bodov po prvom podaní na 72,9 percent v roku 2024.

Za štyri roky naviac spomalil podanie v priemere o dva a pol kilometra za hodinu zo 194,5 km/h na 192 km/h.

Posledná nepriaznivá štatistika pre Rusa sú krivky es a dvojchýb, ktoré sa približujú. V roku 2020 dal v priemere 9,4 es na zápas a urobil 2,6 dvojchyby, v minulom roku to bolo 6,1 es a 4,4 dvojchýb.

Keď si urobíme graf úspešnosti vyhratých bodov na prvom a druhom podaní, v oboch prípadoch mu kraľuje Jannik Sinner, zatiaľ čo Medvedev je na chvoste elitných hráčov.

Dosiahol svoj vrchol?

"Nemyslím si, že je možné zmeniť štýl hry takým spôsobom, aby si človek zvykol na tie loptičky. Stane sa to že budú zvýhodňovať hráčov, ktorí vedia zrýchliť pomalú loptičku.

Tí dvaja najlepší (Sinner a Alcaraz) to vedia skvelo, oni sú jediný dvaja so schopnosťou vyvinúť neuveriteľnú silu v úderoch. Aj bez toho by ale boli najlepší na svete," komentoval situáciu so spomaľovaním loptičiek Medvedev.

Sám priznal, že k tenisu, aký Sinner s Alcarazom predvádzajú, ani nemá proporcie, a tak pre neho nebude ľahké zrýchliť opäť svoje podanie.

"Snažím sa bojovať s tým, čo mám. Snažím sa zlepšiť silu mojich úderov, aj keď som kvôli môjmu typu postavy nikdy také silné rany nemal.

Dokonca som si nechal otestovať svoje svaly, či mám priestor pre zlepšenie sily a výbušnosti, ale nie je možné niečo také dosiahnuť.

Môžem dodať loptičke rýchlosť, pokiaľ má energiu, s tými mŕtvymi nič neurobím. Budem sa snažiť, čo to pôjde, až do úplného konca," dodal Medvedev.

Ukončiť kariéru Rus nehodlá, preto môžeme často z jeho slov pozorovať úpadok nádejí. "Milujem tenis a stále si chcem s ním zarábať. Budem hrať, pokiaľ to bude možné. Ak by som vypadol z elitnej stovky, možno to prehodnotím, ale to sa nestane. Som si istý, že sa vrátim silnejší," komentoval otázky na svoju súčasnú formu.

Bude Medvedev druhým Hewittom?

Podobný príbeh už tenisová história písala na začiatku tohto tisícročia. Talentovaný mladík Lleyton Hewitt vyhral dva grandslamy a bol nepríjemným súperom na všetkých povrchoch.

Potom ale prišla nová generácia hráčov, ktorí hrali agresívne od základnej čiary - Federer, Nadal a potom Djokovič.

Hewittova sláva začala upadať. "Napadne mi Lleyton Hewitt. Nikto sa nedokázal dostať súperovi pod kožu tak ako on. Nikdy neprišiel na kurt s najtvrdšími údermi, aj napriek tomu bol svetovou jednotkou.

Medvedev toho tiež dokázal viac, ako možno mal. Nie je ani najrýchlejší hráč, ani netriafa najtvrdšie údery. Dokáže ale skvele riešiť problémy a bojuje do konca. Tak ako Lleyton bol najťažším súperom, na ktorého som v živote narazil," komentoval podobnosť týchto dvoch hráčov Andy Roddick vo svojom podcaste Served.

Autor píše pre portál tbtennis.cz