Briti nás volajú dream team, vravia Slováci pred majstrovstvami Európy

BRATISLAVA. Na majstrovstvách Európy vo vodnom slalome v slovinskom Tacene sa od štvrtka do nedele predstaví kompletná slovenská špička.

Chýbať nebudú skúsení pretekári Michal Martikán, Elena Kaliská či bratia Hochschornerovci, ale ani poslední olympionici z Ria Matej Beňuš, Jana Dukátová, Jakub Grigar a bratranci Škantárovci.

Na prvom vrchole sezóny sa predpokladá slovenská medailová žatva vo viacerých disciplínach. Najväčšie nádeje sa vkladajú do kategórie mužov C1, v ktorej budú súťažiť Martikán, Beňuš a Slafkovský.

„Svätá trojica ostáva pohromade. Briti nás volajú dream team (hviezdny tím). V našej kategórii je záruka, že keď nevyjdú preteky jednému, potiahne druhý,“ hovorí Alexander Slafkovský.

Nie je to šprint na sto metrov

Do Tacenu odchádzal v pozícii obhajcu európskeho titulu, ktorý získal vlani v Liptovskom Mikuláši pred druhým Martikánom.

„Hoci som sa vlani nedostal na olympiádu, zažil som najlepšiu sezónu v kariére. Ambície sú teda vysoké, ale vo vodnom slalome nie je nič isté,“ reaguje 34-ročný kanoista.

„Nie je to šprint na sto metrov. Stále máme nové podmienky a začíname od nuly. Aj v Tacene je voda, ktorá sa stále mení a nedá sa naučiť.“

Najviac času na slovinskom kanáli strávil v posledných týždňoch strieborný medailista z Ria Matej Beňuš. Počas tohto roka sa na ňom pripravoval už štyrikrát. Zrejme aj preto, že z Tacenu mu stále chýba medaila.

„Vlani som hovoril, že mám smolu na dvoch kanáloch. V Prahe som ju už prelomil, teraz mi ostáva Tacen. Vždy mi tam chýbal len kúsok,“ priznáva Beňuš.

„Kanál mám najazdený, poznám ho za tie roky notoricky, ale je nevyspytateľný,“ dodáva.

Dobrý pocit a medaila na krku

Prípravu na svoj deviaty kontinentálny šampionát si spestril na majstrovstvách sveta v zjazde na divokej vode, kde skončil piaty.

„Mám tento šport rád, pred desiatimi rokmi som v ňom bol juniorským majstrom sveta,“ prezrádza 29-ročný Bratislavčan.

Po zisku striebra na olympiáde sa mu jazdí príjemnejšie. „Titul európskeho šampióna mi chýba. Bol som už druhý a dvakrát tretí. Idem oň teda zabojovať.“

Spolu s bratrancami Ladislavom a Petrom Škantárovcami vymenil pred sezónou trénera. Juraja Minčíka nahradil Pavol Ostrovský.

„Máme nového trénera, ale držali sme sa starého programu. V Tacene je najdôležitejší prvý skok. Preteky chceme odjazdiť s dobrým pocitom a medailou na krku,“ usmieval sa Ladislav Škantár.

Dukátová dáva telu oddych

So skromnejšími ambíciami odcestovali na európsky vrchol dvaja slovenskí kajakári, ktorým vlani na olympiáde tesne unikli medaily.

„Prvýkrát za posledných desať rokov nejdem na šampionát s veľkými cieľmi.