OSTRAVA. Skôr si získajú sympatie fanúšikov a sú to tímy, ktoré spestria turnaje i dlhodobé ligy. Prinášajú nečakané výsledky a ich príbehy sú inšpiráciou.
Outsideri. Mužstvá, ktoré sú v pozícii, že svoje body odovzdajú silnejším súperom. V sobotu počas druhého dňa MS v hokeji 2024 sa však práve outsideri postarali o skvelý hokej a prekvapivý priebeh zápasov.
Veľká Británia patrí medzi kandidátov na vypadnutie. Do elitnej kategórie postúpila tento rok. V sobotu však zaskočila úradujúcich majstrov sveta Kanaďanov.
Prvý gól Liama Kirka rozhodcovia pre postavenie hráča v bránkovisku neuznali. Tak ho strelil o pár minút v presilovke. Veľká Británia viedla nad Kanadou 1:0.
Kirk je útočníkom Litvínova a v play-off českej extraligy strelil 9 gólov.
„Bol to skvelý pocit, keďže predchádzajúci gól mi neuznali. Je skvelé, že som i tak dokázal skórovať. Mojim cieľom je dostať sa do NHL, ale bude ťažké sa tam dostať," hovoril Kirk.
Kanada, ktorá prišla s hviezdnymi útočníkmi, pôsobila v úvode stretnutia vlažným dojmom a nevyzeralo to, že by majstri sveta hrali s tímom, ktorí postúpil z B-kategórie MS.
Nakoniec však aj vďaka dvom gólom Connora Bedarda Kanaďania zvíťazili 4:2.
VIDEO: Zostrih zo zápasu Veľká Británia - Kanada
Lotyši rolu favorita nepoznajú
Ďalší outsider majstrovstiev však dokázal jeden bod uchmatnúť, hoci bol blízko aj k dvom.
Hokejisti Poľska sa do elitnej kategórie vrátili po 22 rokoch, v príprave prakticky všetky zápasy prehrali, ale v sobotu v Ostrave vybehli proti bronzovým medailistom Lotyšom s obrovským nasadením a svojho súpera zaskočili.
Viedli 1:0, 2:1 aj 3:2.
Niektoré poľské góly padli aj s veľkou dávkou šťastia, napríklad pri druhom nešťastne tečoval puk do vlastnej bránky lotyšský hráč, ale celkovo podali veľmi sympatický výkon.
„Nie je jednoduché byť favoritom. Vlani získali Lotyši medailu a uplietli na seba bič. Nevedia byť v tejto situácii. Musia sa to učiť,“ hovoril odborník TV JOJ Michal Hudec.
„Poliaci sa nezľakli, hrajú disciplinovane, pokrývali stredné pásmo. Je to veľmi dobré z ich strany,“ pridal sa Branko Radivojevič.
Zápas dotiahli do predĺženia, v ňom mali šance rozhodnúť, no kapitán Kaspars Daugavinš až také prekvapenie nepripustil a predĺženie ukončil.
Lotyšsko vyhralo 5:4. Obhajcovia bronzu po zápase vraveli, že v tomto zápase 2 body získali, pretože väčšinu riadnej hracej doby vyhrávali Poliaci.
Kaláber: Máme šancu bojovať s elitnými tímami
„Teraz nás mrzí, že sme nezískali aj druhý bod, ale zajtra to asi uvidím inak a budeme si vážiť aj tento jeden. Užili sme si to a myslím, že to vyzeralo z našej strane veľmi dobre,“ hovoril poľský útočník Kamil Walega.
Trénerom Poliakov je Slovák Róbert Kaláber a na vzostupe poľského hokeja v posledných rokoch má veľký podiel.
„Som na hráčov hrdý, že sa dokázali vrátiť do zápasu aj po štvrtom góle Lotyšov. My berieme tento turnaj ako splnenie veľkého sna - hráči, aj ja.
Chlapci ukázali charakter a potenciál. Ukázali sme však, že máme šancu bojovať s elitnými mužstvami,“ hovoril Kaláber novinárom.
V poľskej bránke chytal rodák z Ameriky John Murray, ktorý bol dôležitou oporou tímu a má skúsenosti zo zámorského hokeja.
„Mnoho našich hráčov na takejto úrovni ešte nehralo žiadny zápas, ani proti takýmto hráčom. Pre mnohých to bol zrejme šok. Pre mnoho ľudí sme outsideri, ale dnes sme niečo dokázali," hovoril po zápase Murray.
V poslednej tretine prišlo aj k zaujímavej situácii, keď pri potýčke s Poliakom Rodrigo Abols dal asistentovi rozhodcu riadnu ranu priamo do tváre.
Rozhodca mal smolu, len chcel hráčov od seba oddeliť.
Za normálnych okolností, ide o inzultáciu a trest. Abols si svoju chybu rýchlo uvedomil, objal rozhodcu, ospravedlnil sa mu a vyviazol bez trestu. Mal veľké šťastie.
Zucharellov vtip sa začal napĺňať
Na mále mali aj domáci hokejisti. Neboli pripravení na to, že po veľmi dobrom výkone proti Fínom, budú po prvej tretine prehrávať s Nórskom.
Žart, ktorý hovoril Mats Zucharello pred zápasom: Nad Čechmi vyhráme 5:0, prestal byť vtipný.
Nórsko viedlo po 17 minútach nad Čechmi 3:1 a hľadisko stíchlo. Nóri v prvej tretine domáci tím zaskočili. Takmer platilo, čo akcia to gól.
Pritom Nórsko nie je tím, ktorý by českým hokejistom robil problémy, nieto že by nad nimi dokázal zvíťaziť. Lenže od momentu, keď dali Nóri tretí gól, len sa bránili. Česko skóre otočilo, no bol to vydretý zápas.
"Nesmierne dôležité víťazstvo, ktoré stlmelí tím," priznal po zápase útočník Ondřej Beránek, autor gólu na 3:3.
"Zápas sa pre nás nevyvíjal dobre. Potrebovali sme potvrdiť dobrý výkon zo zápasu s Fínskom. Teraz máme víťazstvo a to je podstatné.
Svoje góly vôbec neriešim, rátajú sa tri body pre tím," vravel Červenka, ktorý je kapitánom mužstva a v sobotu odohral v národnom drese 200. zápas.
Kapitán českého tímu Roman Červenka sa raduje z gólu v zápase proti Nórsku na MS 2024. (Autor: TASR/AP)
"Chýbala nám trpezlivosť. Z toho pramenili chyby a nehrali sme tak kompaktne ako proti Fínom. Máme však dostatočne skúsený tím a nepanikárili sme," uznal útočník Matěj Stránský, ktorý strelil rozhodujúci gól.
Nóri prekvapili, no na dobrý úvod v ďalších tretinách nenadviazali. Česko je po dvoch zápasoch s piatimi bodmi na čele A-skupiny.
V ostravskej skupine sa ešte zrodil triumf Kazachstanu nad Francúzskom 3:1 a tím USA si poradil s Nemeckom hladko 6:1.
Majstrovstvá sveta v hokeji 2024