NEW YORK 9. marca (SITA) - Vo víkendových zápasoch kanadsko-americkej NHL bodovali iba dva slovenskí hokejisti. V piatok prihral na jeden gól Minnesoty Marián Gáborík a v sobotu sa strelecky presadil obranca Bostonu Zdeno Chára. Slovenských hokejových priaznivcov potešil prvý víťazný zápas brankára Jaroslava Haláka.
Najproduktívnejší slovenský hokejista v NHL v tejto sezóne Marián Gáborík dosiahol v piatok vďaka jednej asistencii už hranicu 400. kanadských bodov v základnej časti NHL (198 gólov a 202 prihrávok). Trenčianský rodák však na oslavy malého jubilea nemal veľmi náladu, pretože jeho tím v Atlante prehral po predĺžení. Ďalší dvaja Slováci v drese Wild Pavol Demitra a Branko Radivojevič vyšli bodovo naprázdno. O tom, že zápas sa bude musieť predlžovať, rozhodol v 60. min ruský ostrostrelec Iľja Kovaľčuk a v samostatných nájazdoch potom o víťazstve domácich rozhodol Erik Christensen. Hosťom z Minnesoty, ktorí do Atlanty zavítali prvýkrát od 9. marca 2003, sa nepodarilo zvíťaziť napriek tomu, že 55 minút boli jednoznačne lepším mužstvom a Atlantu "prestrieľali" pomerom striel 39:26.
V sobotu dostal po prvýkrát v aktuálnej sezóne v bránke Montrealu šancu chytať od úvodu stretnutia slovenský gólman Jaroslav Halák a za dôveru sa trénerom odmenil spoľahlivým výkonom. Dvadsaťdvaročný rodák z Bratislavy zlikvidoval 35 striel a iba dva puky si našli cestu za jeho chrbát. Za tento výkon ho vyhlásili za prvú hviezdu zápasu. Spomedzi jeho spoluhráčov sa do streleckej listiny zapísali až piati a „Canadiens“ tak naďalej atakujú prvé miesto vo Východnej konferencii. To si zatiaľ udržali "Diabli“ z New Jersey, ktorí v piatok zdolali Tampu Bay 2:1 po predĺžení a v sobotu dosiahli rovnaký výsledok aj proti Torontu.
Tesný výsledok sa zrodil v sobotu aj v Bostone, kde domáci obrátili skóre vo svoj prospech až v poslednej päťminútovke. K obratu v dueli s Washingtonom zavelil kapitán Zdeno Chára, ktorý pri presilovke o dvoch hráčov vyrovnal na 1:1. Vysoký slovenský zadák sa so 48 bodmi v kanadskom bodovaní dostal už na 5. miesto v rebríčku najproduktívnejších obrancov. "Medvede“ o necelé tri minúty využili aj ďalšie dvojnásobné oslabenie hostí a Marco Sturm rozhodol o zisku dvoch bodov.
Najvyššia tohtosezónna divácka kulisa (21 908) prišla v piatok v Chicagu pozdraviť dve najväčšie hviezdy v klubovej histórii Bobbyho Hulla a Stana Mikitu, ktorých ocenili pred začiatkom duelu. Ani vypredané hľadisko však domácim nepomohlo, Blackhawks nestačili na San Jose a podľahli mu 2:3.
