BRATISLAVA/HLOHOVEC. Podujatie, ktoré sa tentoraz z tradičného decembrového termínu presunulo na január a zmenilo názov z Vianočného pohára na Novoročný turnaj, je pre zverencov trénera Zoltána Heistera generálkou na blížiace sa majstrovstvá sveta v Chorvátsku (16. 1. - 1. 2. 2009).
V Hlohovci sa pripravovalo 18 hráčov, z ktorých sa do 16-člennej nominácie nedostal len dočasne zaskakujúci domáci krídelník František Zaťko a pravá spojka Patrik Hruščák. Zloženie slovenského výberu na Novoročnom turnaji by zároveň malo zodpovedať konečnej nominácii na svetový šampionát. "Na podujatie do Česka beriem káder, s ktorým počítam - ak sa nič nepredvídateľné nestane - aj na šampionát. Konečná nominácia na MS by mala byť totožná s tou na Novoročný turnaj," uviedol pre agentúru SITA v stredu predpoludním Z. Heister, ktorého zverenci odohrali v rámci sústredenia aj modelovaný zápas s miestnym extraligistom. "Zvíťazili sme 41:23. Stretnutie splnilo svoj účel, bolo vhodným spestrením. Súper nám vyšiel v ústrety a mohli sme si vyskúšať hru na zatiahnutú i vysunutú obranu," poznamenal kormidelník SR.
Novoročný turnaj sa bude hrať prvé dva dni v Plzni a záverečné súboje uvidia priaznivci hádzanej v Prahe.
Tradičnými súpermi Slovákov budú od štvrtka do soboty postupne Česko (19.00 h), Poľsko (18.00) a Maďarsko (13.30). S výnimkou domácej reprezentácie bude pre ďalších troch účastníkov podujatie súčasťou prípravy na MS 2009. Najmä konfrontácia Slovákov s Maďarmi bude zaujímavá, keďže o necelé dva týždne neskôr sa spolu stretnú v základnej A-skupine na svetovom šampionáte a v júni potom aj v dvoch zápasoch kvalifikácie ME 2010.
"V optimálnej forme by sme mali byť až po Novoročnom turnaji, výsledky na ňom nie sú pre nás najvyššou prioritou. Dôležité bude, aby sa chalani dostali do hernej pohody. Priestor na veľké taktizovanie tu už nie je. Myslím si, že každý bude hrať naplno. Predsa len proti Maďarsku to bude trochu zvláštne, ale ako sa zariadime, uvidíme až na mieste," povedal pred odchodom do dejiska turnaja Zoltán Heister.
Vlani sa 11. ročník Vianočného pohára uskutočnil na Slovensku. V Leviciach a Nových Zámkoch si prvenstvo vybojovali reprezentanti Maďarska (po piaty raz v histórii podujatia). Slovenskí hádzanári obsadili 4. miesto.
Po návrate z Novoročného turnaja čaká Slovákov od 11. do 14. 1. sústredenie v Bratislave, v rámci ktorého sa zúčastnia aj na slávnostnom vyhlásení výsledkov ankety SZH o najlepšieho hráča a hráčku za rok 2008. Na ďalší deň (15. 1.) je už naplánovaný odchod do Chorvátska, kde v sobotu 17. 1. zažijú v Osijeku v stretnutí proti Argentíne historickú premiéru na MS.
Nominácia hádzanárov Slovenska na Novoročný turnaj v Česku (Plzeň, Praha, 8. - 10. 1. 2009):
brankári: Richard Štochl (Dunaferr SE Dunaújváros/Maď.), Michal Shejbal (bez angažmánu), Teodor Paul (PLER KC Budapešť/Maď.)
pivoti: Andrej Petro (Kadetten Schaffhausen Handball/Švajč.), Michal Kopčo (FKK Gyöngyös/Maď.)
krídla: Radoslav Antl, Tomáš Straňovský (obaja ZMC Amicitia Zürich/Švajč.), Martin Straňovský (Reale Ademar/Šp.), Tomáš Urban (IS Košice)
spojky: Daniel Valo (MT Melsungen/Nem.), Peter Kukučka, Csaba Szücs ml. (obaja HSG Nordhorn/Nem.), František Šulc ml. (HSG Düsseldorf/Nem.), Juraj Nižňan (TUSPO Obernburg/Nem.), Peter Vozár (HG Saarlouis/Nem.), Radovan Pekár (Tatran Prešov)
Program Novoročného turnaja:
štvrtok 8. januára (Plzeň): 17.00 h Maďarsko - Poľsko, 19.00 Česko - Slovensko
piatok 9. januára (Plzeň): 16.00 Česko - Maďarsko, 18.00 Slovensko - Poľsko
sobota 10. januára (Praha): 13.30 Maďarsko - Slovensko, 15.30 Poľsko - Česko
Prehľad doterajších víťazov turnaja o Vianočný pohár:
1996 Rusko
1997 Rusko
1998 Juhoslávia
1999 Rusko
2000 Maďarsko
2001 turnaj sa neuskutočnil
2002 Maďarsko
2003 Slovensko
2004 Česko
2005 Maďarsko
2006 Maďarsko
2007 Maďarsko
