PÚCHOV.
Do zostavy sa nezmestili blokári Tomáš Kmeť a Tomáš Kriško, smečiar Milan Hriňák a libero Matej Kubš. Večer výprava odcestovala do Bratislavy, odkiaľ sa vo štvrtok ráno presunula do Viedne, z letiska Schwechat odletela cez Brusel do mesta Faro a potom asi päťdesiat kilometrov autobusom do dejiska turnaja.
Slovensko odchádza na Final Four v pozícii obhajcu trofeje z predchádzajúceho ročníka. V semifinále záverečného turnaja ich čaká úradujúci majster Európy Španielsko. Druhú semifinálovú dvojicu tvoria domáce Portugalsko a Nemecko. S Nemeckom hrali Slováci na kvalifikačnom turnaji v Poprade o postup na budúcoročné majstrovstvá sveta v Taliansku a zvíťazili 3:2. S Portugalskom sa štyrikrát stretli v C-skupine základnej fázy tohtoročnej edície EL, pričom trikrát triumfovali a iba raz im podľahli. Akurát Španielsko je veľkou neznámou.
"Súpera si v tomto zložení účastníkov veľmi nenavyberáme, všetko sú to mimoriadne silné tímy. To však nič nemení na tom, že chceme obhájiť svoje vlaňajšie prvenstvo," naznačil ambície slovenského tímu Miroslav Palgut.
Všetko sa samozrejme bude odvíjať od úvodného duelu. "O Španieloch sme toho veľa nezistili, stále nevieme, v akej zostave do Portimaa prídu. Videli sme na videu niekoľko ich zápasov, ale uvidíme, s akými hráčmi nastúpia. Nevieme, čo môžeme jeden od druhého očakávať. Nech sa rozhodne na ihrisku," pokračoval člen trénerského triumvirátu M. Palgut a dodal: "Do Portimaa cestujeme už vo štvrtok aj preto, aby sme mali viac času na dostatočnú regeneráciu. Nech sa nezopakuje scenár zo zápasov základnej časti, keď sme vždy prvé zápasy na ihriskách súperov prehrali."
Nominácia SR na Final Four Európskej ligy vo volejbale mužov:
Nahrávači: Michal Masný (Kedzierzin/Poľ.), Juraj Zaťko (Ostrava/ČR)
Blokári: Emanuel Kohút (Sisley Treviso/Tal.), Jakub Joščák (Innsbruck/Rak.), Jozef Piovarči (Opava/ČR)
Smečiari: Peter Janušek (Lennik/Belg.), Lukáš Diviš st. (Friedrichshafen/Nem.), František Ogurčák (Bassano/Tal.), Martin Sopko (Bydgoszcz/Poľ.).
Univerzáli: Martin Nemec (Perugia/Tal.), Milan Bencz (Aich Dob/Rak.).
Liberá: Martin Pipa (Aich Dob/Rak.).
Program Final Four (začiatky zápasov sú v SELČ):
18. júla (sobota): Španielsko - SLOVENSKO (15.30), Portugalsko - Nemecko (18.00)
19. júla (nedeľa): zápas o 3. miesto: zdolaní semifinalisti zo soboty (18.00), finále: víťazi semifinále (20.30)
Historický prehľad výsledkov finále:
I. ročník 2004: Česko - Rusko 3:1
II. ročník 2005: Rusko - Fínsko 3:0
III. ročník 2006: Holandsko - Chorvátsko 3:1
IV. ročník 2007: Finále: Španielsko - Portugalsko 3:2, o 3. miesto: SLOVENSKO - Slovinsko 3:1
V. ročník 2008: SLOVENSKO - Holandsko 3:1
VI. ročník 2009: ???
