Séria Manchesteru United sa skončila, prehral prvý raz od októbra

LONDÝN. Futbalisti londýnskeho Arsenalu ešte živia nádej na umiestnenie v prvej štvorke Premier League, ktoré zaručuje účasť v budúcom ročníku Ligy majstrov.

V nedeľňajšom šlágri 36. kola najvyššej anglickej futbalovej súťaže zdolali piaty Manchester United 2:0 (0:0) a priblížili sa mu na rozdiel dvoch bodov.

Na štvrtý Manchester City majú šesťbodové manko, ale v porovnaní s oboma klubmi odohrali o jeden zápas menej.

Nádej na dobrý koniec

Tréner United José Mourinho sa rozhodol použiť rotačný systém - a to vo veľkom rozsahu. Oproti zápasu Európskej ligy so Celtou Vigo zmenil zostavu až na ôsmich postoch. V základe sa objavil Wayne Rooney či 19-ročný obranca Axel Tuanzebe.

Rodák z Demokratickej republiky Kongo nastúpil v najvyššej súťaži Premier League iba na svoj druhý zápas. A prvý raz sa predstavil od začiatku.

Defenzívna taktika United - oblečeným netradične do modrých farieb - v prvom polčase vychádzala. Arsenal držali na dištanc. A keď sa už domáci dostali k zakončeniu, niekoľko pohotových zákrokov predviedol brankár David de Gea.

V 54. minúte však už bol bezmocný, keď Granit Xhaka vypálil z veľkej diaľky a lopta odrazená od chrbta Andera Herreru skončila v sieti.

Neuplynuli ani tri minúty a center Oxlada-Chamberlaina usmernil do brány spred päťky hlavou Danny Welbeck, bývalý hráč Manchestru United.

„Je skutočne dôležité, že sme vyhrali - vzhľadom na našu pozíciu. Vďaka tomuto víťazstvu máme nádej na dobrý koniec sezóny,“ povedal pre Sky Sports Welbeck.

Rodák z Manchestru sa nebránil gólovým oslavám proti bývalému klubu. „Vyrástol som na severozápade, je to pre mňa špeciálne miesto v živote. Keď však idem na trávnik, je to o práci. Keď skórujete, máte byť šťastný. Je to prirodzené,“ tvrdil.

Na štvrté miesto potrebujú pomoc

„Víťazstvo bolo vybudované na trpezlivosti. V prvom polčase na nás bolo vidno nervozitu, v druhom sme boli ostrejší a prišli góly. Je to dobrá výhra,“ hodnotil tréner Londýnčanov Arsene Wenger podľa televízie Sky Sports.

Na otázku, čo hovorí na to, že konečne zdolal Mourinha v Premier League, odpovedal:

„Mali sme spolu aj veľa remíz a fantastické tímy, ktoré hrali proti sebe. Nie je to manažér proti manažérovi," vyhlásil Wenger.

Wenger zdolal svojho trénerského soka po pätnástich súťažných zápasoch a v sedemnástej vzájomnej konfrontácii. Predtým ho pokoril iba raz - v Community Shield. O vyhliadkach skončiť v Top 4 povedal:

„Je tu matematická šanca, ale budeme potrebovať trocha pomoci.“

Séria United sa skončila

Hostia nedokázali na nepriaznivý vývoj zareagovať. Nepomohol ani príchod útočníka Marcusa Rashforda - a tak našli premožiteľa v Premier League po dvadsiatich piatich zápasoch bez prehry.

Naposledy podľahli v lige 23. októbra 2016 na Stamford Bridge proti Chelsea.

Tréner Manchestru United José Mourinho v televíznom interview skonštatoval: „Som sklamaný iba z výsledku, nie z hry," rozhovoril sa Portugalčan.

"Videl som niekoľko výborných individuálnych výkonov v našom tíme. Dobre sme bránili, usilovali sa o víťazstvo. Podľa mojej mienky Arsenal nebol lepší ako my."

Manchester United si v boji o prvú štvorku nepolepšil, ale má aj inú možnosť, ako si vybojovať účasť v budúcom ročníku Ligy majstrov - vyhrať Európsku ligu, v ktorej má dobré šance prebojovať sa do finále.

Celkom zreteľne sa práve na túto métu sústredí v závere sezóny.