Bratislava 4. januára (TASR) - Aj keď sa Jaroslav Katriňák a Ivan Jakeš a Ivan Figura v Lisabone od stredy usilovne pripravujú na Rely Dakar 2008, je možné že ich púštne dobrodružstvo nebude mať tentoraz dlhé trvanie. Prestížne podujatie má odštartovať v metropole Portugalska v sobotu a finišovať 20. januára v senegalskom Dakare.
V piatok prebehla svetovými agentúrami informácia, že organizátori rely možno zrušia z obáv o bezpečnosť jazdcov. Prezradil to nemenovaný účastník pretekov a jeho domnienku podporila aj portugalská televízia SIC. "Dozvedeli sme sa, že organizátori chystajú na jednu hodinu popoludní nejaké vyhlásenie. Hovorí sa o tom, že by mohlo ísť o zrušenie pretekov," povedal jazdec, ktorý si neželal byť menovaný. Tak či onak, Francúzsko vo štvrtok vyzvalo organizátorov súťaže k zmene trasy, konkrétne žiada zrušenie etáp na území Mauritánie. Dôvodom sú nedávne vražedné útoky v africkej krajine, pri ktorých ozbrojenci zastrelili štyroch francúzskych turistov a štyroch mauritánskych vojakov. K zabitiu vojakov sa prihlásila teroristická organizácia al-Káida. Rely má zavítať do Mauritánie 11. januára a jej územie opustiť o osem dní neskôr.
Medzitým sa Slováci a ich podporný tím venovali technickému dolaďovaniu. Podľa Tomáša Hajdúcha z motoride.sk vo štvrtok odovzdali motocykle do uzavretého parkoviska, hoci Katriňák mal problémy s elektronikou na zobrazovanie rýchlostných obmedzení. Priamo na mieste to vyriešili technickí komisári. V piatok ráno prebehlo odovzdávanie štartových čísiel a fotenie na rampe.
Katriňák v rámci svojho piateho vystúpenia na podujatí bude obhajovať svoj historický úspech - celkovú deviatu pozíciu z predchádzajúceho ročníka. Pomôcť by mu mal nový motocykel KTM 690. Na základe minuloročného umiestnenia bude mať na štarte číslo 009. Ivan Jakeš bude jazdiť so štartovým číslom 166. Katriňák a Jakeš jazdia za Environ servis Moto Team, ktorý je slovenskou časťou medzinárodného MOL Dakar tímu. Trojicu Slovákov uzatvára dlhoročný jazdec endura Figura, ktorý absolvoval minuloročný Dakar len ako doprovod a v ročníku 2008 sa postaví na štart už i "naostro" so štartovým číslom 50.
Trať podujatia je dlhá takmer 10.000 km s približne 6.000 km rýchlostných skúšok. Súťažných dní je 16, pretekári absolvujú 15 etáp, každý deň jednu. V strede súťaže je jeden voľný deň (13. januára 2008). Po Portugalsku a Španielsku sa účastníci presunú do Afriky, kde trať vedie cez Maroko, Mauritániu a končí sa v Senegale. Organizátori zmenili trasu cez Afriku tak, že po hornatých etapách v Maroku čaká pretekárov 7 dní v púšti medzi pieskovými dunami. Súťaž je výrazne sťažená aj obmedzenou možnosťou používať navigačné systémy, čo znamená, že motocyklista sa bude musieť spoliehať výlučne na itinerár. GPS navigácia je len akousi skúškou správnosti, keďže sa smie používať iba v trojkilometrových okruhoch od kontrolných bodov.
