BRATISLAVA 9. marca (SITA) - V stredu večer dohrajú na štyroch štadiónoch osemfinálové zápasy futbalovej Ligy majstrov 2003/2004, po ktorých bude známa kompletná osmička tímov, zostávajúcich v hre o prestížnu trofej a veľké milióny. Najbližšie k postupu má londýnsky Arsenal, ktorý pred dvoma týždňami vo Vigu vyhral 3:2 a teoreticky mu stačí aj prehra 0:1, prípadne 1:2. Favoritom je aj milánske AC, ktoré hostí v domácom prostredí na jar bezvýraznú Spartu Praha. Taliani dominovali už v prvom zápase na Letnej, tam sa im však gólmana Blažeka nepodarilo prekonať a stretnutie sa skončilo bezgólovou remízou. Kniežatá z Monaka musia doháňať jednogólové manko, keďže v moskovskom mraze podľahli pred týždňom Lokomotivu 1:2. Ak zverenci Didiera Deschampsa nadviažu na úspešné vystúpenia v I. fáze súťaže, nemali by v elitnej osmičke chýbať. Vyrovnaný zápas aj v odvete sa očakáva v súboji velikánov - Realu Madrid a Bayeru Mníchov. Iba chyba Olivera Kahna pripravila v prvom súboji Bavorov o zaslúžené víťazstvo. Kapitán nemeckého majstra v reakcii na kritiku lacno "pusteného" gólu vyhlásil, že v Madride chce zápas vyhrať sám. Po remíze 1:1 však povinnosť aspoň raz skórovať leží na pleciach jeho spoluhráčov.
Real sa bude musieť v odvete zaobísť bez dvojice Brazílčanov Ronalda a Roberta Carlosa. Prvého z nich vyradil z hry na dva týždne zranený stehenný sval, R. Carlos dostal dvojzápasový dištanc za udretie súpera v dueli na mníchovskom Olympijskom štadióne. "Stále máme dostatok dobrých hráčov. Už sme hrali aj bez Zidana, Raula a Figa a darilo sa nám," nerobí si starosti domáci kormidelník Carlos Queiroz. Ďalšími hráčmi, ktorých štart v bielom drese je ohrozený, sú Guti (chrípka) a Francisco Pavón (gastroenteritída). Tréner bavorského veľkoklubu Ottmar Hitzfeld už môže rátať so službami francúzskeho obrancu Bixente Lizarazua, ktorý sa už zotavil zo svalového zranenia. Otáznik naopak visí nad štartom ďalšieho futbalistu z krajiny galského kohúta Wilyho Sagnola, ktorý si zlomil v sobotu predlaktie. "Urobíme všetko pre to, aby nastúpil. Je to otázka toho, či prekoná strach zo zranenia a bude chcieť hrať," poznamenal lodivod Bayernu Hitzfeld.
AS Monaco bude musieť bojovať s obranou Lokomotivu Moskva stále bez zraneného špílmachra Giulyho a hrať nemôže ani zranený Sebastien Squilacci. Dobrou správou pre trénera Deschampsa je skutočnosť, že sa už zotavil španielsky reprezentačný útočník Fernando Morientes. "Ak k zápasu pristúpime s plnou zodpovednosťou a pripravení nechať na ihrisku všetky sily, potom sa o postup neobávam. Veľmi nám pomohol gól, ktorý sme strelili v Moskve. Za stavu 0:2 by sa nám hralo oveľa ťažšie," vyjadril sa pred duelom Morientes. Väčšie problémy poskladať zostavu bude mať hosťujúci kormidelník Jurij Siomin. Chýbať mu totiž budú traja kľúčoví hráči - stredopoliari Dmitrij Chochlov, Marat Izmajlov a útočník Maxim Buznikin. Navyše obranca Dmitrij Sennikov má zlomený nos, no možno nastúpi so špeciálnou maskou.
Arsenal Londýn je momentálne vo vrcholnej forme a cez víkend si suverénnym víťazstvom 5:1 v Portsmouthe vybojoval postup do semifinále anglického FA Cupu. Zranení sú síce stále Parlour a Wiltord, no k dispozícii na domáci zápas je Holanďan Dennis Bergkamp, ktorý v sobotu spolu s Piresom dostali voľno. "Áno, zatiaľ sa nám darí, no musíme ostať koncentrovaní až do záveru sezóny. Ešte sme totiž nezískali žiadnu trofej," chladí prehnanú chválu kapitán "The Gunners" Patrick Vieira. Celta Vigo sa v domácej súťaži trápi a čakajú ju ešte ťažké záchranárske práce. Španieli cestujú na Britské ostrovy takmer v plnej sile a k dispozícii je aj brankár Caballero, ktorý si pred dvoma týždňami pri strete s Eduom zlomil nos.
V drese milánskeho AC sa v súboji so Spartou už pravdepodobne objaví aj uzdravený obranca Alessandro Nesta. Hoci zranenia Clarenca Seedorfa a Gennara Gattusa nie sú vážne, jeden z nich možno začne stredajší duel na lavičke. Tréner Carlo Ancelotti nechal v poslednom ligovom dueli odpočívať Ukrajinca Ševčenka, ktorý by sa mal postarať o potrebné góly. Sparta pricestovala do Milána bez štvorice hráčov. Nastúpiť ešte nemôže nedoliečený slovenský reprezentačný obranca Martin Petráš a takisto zranený útočník zo Srbska a Čiernej Hory Igor Gluščevič. Dvojica posíl z Teplic - Voříšek a Rezek tiež nemôže v tejto fáze LM hrať, pretože už účinkovala na jeseň v Pohári UEFA za severočeský klub.
Program stredajších odvetných osemfinálových stretnutí Ligy majstrov 2003/2004 (všetky zápasy sa začínajú o 20.45 h SEČ):
AS Monaco - Lokomotiv Moskva - prvý zápas 1:2, rozhoduje Cortez Batista (Portug.)
Arsenal Londýn - Celta Vigo - prvý zápas 3:2, Collina (Tal.)
Real Madrid - Bayern Mníchov - prvý zápas 1:1, Meier (Švajč.)
AC Miláno - Sparta Praha - prvý zápas 0:0, Merk (Nem.)
