BRATISLAVA. Základná fáza v novom formáte futbalovej Ligy majstrov sa začne v utorok zápasmi v Turíne a Berne. Juventus si o 18.45 h zmeria sily s PSV Eindhoven a Young Boys v rovnakom čase narazia na Aston Villu.
Utorkový program doplnia neskôr ďalšie štyri zápasy s úvodným výkopom o 21.00 h, z ktorých púta najväčšiu pozornosť duel medzi AC Miláno a Liverpool FC.
Nový formát najprestížnejšej futbalovej pohárovej súťaže čaká premiéra po šiestich rokoch príprav.
Premiérovo aj so Slovanom
Počet účastníkov v Lige majstrov narástol oproti predošlým edíciám z 32 na 36. Kluby už nie sú rozdelené do ôsmich skupín a nehrajú základnú fázu systémom doma - vonku s troma súpermi.
Namiesto toho dostal každý účastník osem oponentov pri žrebe so štyrmi výkonnostnými košmi. S každým súperom sa stretne len raz, pričom polovicu stretnutí odohrá na domácej pôde a polovicu vonku.
Najlepších osem tímov z celkového hodnotenia postúpi priamo do osemfinále, ďalších šestnásť bude oň bojovať v play-off.
Podľa Európskej futbalovej únie (UEFA) budú tímy musieť nazbierať aspoň osem bodov, aby sa udržali medzi najlepšími 24 účastníkmi.
Základná fáza sa končí tentokrát v januári namiesto decembra. Najvyššie nasadení boli traja šampióni z predošlých štyroch ročníkov Real Madrid, Manchester City a Bayern Mníchov.
Na opačnom konci boli debutanti Girona a Brest, 41 rokov absentujúca Aston Villa, Bologna a Stuttgart.
V tomto ročníku si vybojoval miestenku v hlavnej fáze premiérovo aj Slovan Bratislava, ktorý začne svoje pôsobenie v stredu na pôde Celticu Glasgow.
Odmeny sú vyššie
UEFA navýšila balík prize money v novom ročníku na 2,5 miliardy eur, čo je 25-percentný nárast oproti uplynulej sezóne. Finále je na programe 31. mája v Mníchove a víťaz dostane viac než 160 miliónov eur.
Každý účastník obdržal po 18,6 milióna a za každé víťazstvo v ligovej fáze si pripíše 2,1 milióna. Remíza vynesie obom tímom po 700.000 eur.
Za celkový triumf v ligovej fáze dostane daný tím odmenu 9,9 milióna, posledný tím na 36. priečke obdrží 275.000 eur. Bonusy za postup do vyraďovacej fázy sa začínajú na 11 miliónoch.
V úvodných dvoch zápasoch na seba narazia dané tímy prvýkrát v histórii, pričom tri z nich už majú titul z najprestížnejšej európskej súťaže.
Juventus má na konte dva triumfy, Eindhoven jeden a Aston Villa vyhrala jedenkrát Európsky pohár majstrov, súťaž, ktorá predchádzala Lige majstrov. Prvý súboj v histórii zvedú aj Sporting Lisabon a OSC Lille.
Domáci sú momentálne jediný nezdolaný tím v portugalskej lige a boli nasadení priamo do hlavnej súťaže. Lille muselo hrať dve predkolá a bolo blízko vypadnutia s Fenerbahce i Slaviou Praha. V Ligue 1 vyhralo naposledy 24. augusta.
Kto uspeje v repríze finále 2007?
Milánske AC zavíta v novembri v rámci súťaže aj na Tehelné pole. Na úvod ho čaká Liverpool, ktorý zdolalo vo finále ročníka 2006/2007 a získalo svoj doposiaľ posledný titul v Lige majstrov.
Tento duel na Olympijskom štadióne v Aténach bol reprízou finále z roku 2005, v ktorom triumfoval Liverpool. AC má na konte celkovo sedem "ušatých" trofejí, čo z neho robí druhý najúspešnejší tím v histórii po Reale Madrid.
Ten začne nadchádzajúci ročník v historickej premiére proti VfB Stuttgart s novou posilu Kylianom Mbappem. Francúzsky útočník nakoniec prestúpil do "bieleho baletu" z Paríža Saint-Germain po niekoľkých rokoch špekulácií.
S Madridom bude mieriť na celkový triumf v Lige majstrov, ktorý bol doposiaľ pre jeho predošlý klub zakliaty napriek masívnym investíciám zo strany katarských majiteľov a hviezdnym posilám mužstva.
Mbappého doterajšie maximum v Lige majstrov je finále s Parížom St. Germain v ročníku 2020, keď PSG podľahol 0:1 Bayernu Mníchov.
Ten čaká v utorok duel s Dinamom Záhreb a bude chcieť predĺžiť 40-zápasovú sériu bez prehry v základnej fáze Ligy majstrov, ktorá trvá sedem rokov.
