lena Kaliská. Dva dni predtým vyhral Michal Martikán. Na olympiáde v Pekingu 2008.
BRATISLAVA. Nik iný v samostatnej histórii slovenského športu nezískal olympijské zlato okrem vodných slalomárov. Športovci mali od roku 1994 šance na štyroch zimných i letných hrách. Hymnu si vypočuli iba bratia Hochschornerovci (trikrát) a po dvakrát Elena Kaliská s Michalom Martikánom.
Olympijskí víťazi prežívali pred rokom v Pekingu prvé sekundy triumfov ako skúsení profesionáli. Martikán nedvíhal pádlo nad hlavu, pokým si nebol istý, že sa mu neprihodí to, čo v Aténach 2004. Dodatočná dvojsekundová penalizácia mu vtedy, už bezmocnému v cieli, pretavila zlato na striebro za Francúzom Tonym Estanguetom.
Keď sa prirútili do pekinského cieľa dvojičky Hochschornerovci, neskákali za nimi kamaráti či trénerskí kolegovia ich otca rovno do vody ako v Sydney 2000.
„Pravidlá sa sprísnili, v cieľovom bazéne nesmie mať pretekárova loď žiadny kontakt s inou osobou. Aby náhodou nemanipuloval so závažím," vysvetľoval otec a tréner Peter. Iba Elena Kaliská s astronomickým náskokom štrnástich sekúnd si mohla dovoliť oslavovať aténsku obhajobu už meter pred cieľovou fotobunkou.
Slovenský koncert
V pekinskom areáli ŠunJi predvádzal tím slovenských slalomárov zlatý koncert, ktorý mu závidel celý svet.
Ako na prekonaný zlý sen už nechcú ani pomyslieť na to, že desať rokov dozadu ich stresoval Damoklov meč. Že im milovaný šport vyškrtnú z predimenzovaného olympijského programu.
„Mal by niekto srdce zrušiť takéto vzrušujúce divadlo? Ale zas reálne, čo by sme si počali proti snobskej presile pánskeho golfu?" zamyslel sa tréner Eleny Kaliskej Peter Mráz pri elegantnom aténskom kanáli Helleniko po tom, čo si v roku 2004 odplakal svoju tradičnú desaťminútovku šťastia namiesto zverenkyne.
Od olympiády v Aténach 2004 sa v tomto areáli nekonali väčšie preteky. Drahá prevádzka, zovšeobecnela hlavná príčina. Zato kanál v Penrithe neďaleko Sydney je naplno využitý aj deväť rokov po hrách. Striedajú sa v ňom rafteri so slalomármi. Vodný slalom má istotu miesta pod olympijským slnkom aj v Londýne 2012.
Ďalší osud tohto športu sa však môže stať opäť závislý od vôle usporiadateľa olympijských hier 2016. Tam už bude golf i ragby, možno aj karate. Dlhoročný golfový fenomén Američan Tiger Woods reagoval na čerstvú olympijskú pečať nadšene i odľahčene: „Pre golf je to skvelá správa, náš šport má celosvetový rozmer. V olympijskom programe už dávno meškáme. A rád by som si zahral aj v ragbyovom tíme USA," citovala agentúra AP Woodsa, ktorý pomáhal pri kandidatúre golfu v sídle Medzinárodného olympijského výboru v Lausanne.
Definitívna verzia olympijského programu padne na októbrovom zasadnutí exekutívy MOV v Kodani.
Na obzore Londýn 2012
Vodný slalom je na medzinárodnej úrovni zastrešený spoločnou kanoistickou federáciou spolu so starším súrodencom - rýchlostnou kanoistikou. Vodný slalom sa cíti bezpečne, i keď nikdy nehovor nikdy. V Pekingu bol v porovnaní s predchádzajúcimi hrami v Aténach redukovaný počet lodí pre jednotlivé krajiny. Preto sa nedostala na štart ani naša majsterka sveta z roku 2006 Jana Dukátová. Kanoisti na hladkej vode si rozdeľujú dvanásť kolekcií medailí, slalomári len štyri (jednu ženy, tri muži).
Slovenská vodnoslalomárska špička drží svojimi pravidelnými medailovými žatvami nad vodou celý slovenský šport, v ktorom dominujú tradičné hodnoty olympizmu. Nebyť Martikánovej generácie, možno by štruktúra riadenia i financovania celého športu bola odlišná.
Vodákom ich zväz a osobní manažéri vybudovali zaslúžene komfortné prostredie. Každý z nich má aj preto motiváciu zúčastniť sa na olympiáde v Londýne.
Manželom Martikánovcom sa pred mesiacom narodila druhá dcéra Emma. „Do pádlovania mám stále chuť. Ťažko môže človek omrzieť vyhrávať." Bratia Hochschornerovci sa ešte nepoženili, Kaliská nevydala. Šport ich vraj stále dostatočne napĺňa.
Dnes sa kompletná špička zíde na Autopolis Slovak Open. Preteky v Čunove sú súčasťou Svetovej série Medzinárodnej kanoistickej federácie, ktorá je komerčným doplnkom skončeného Svetového pohára.
Všetkých zlatých medailistov z Pekingu Kaliskú, Martikána i bratov Hochschornerovcov plus ďalšie nominované lode čaká v španielskom Seu d Urgell svetový šampionát v polovici septembra. Ani odtiaľ sa bez medailí vracať nezvyknú.
