Pôjdu hráči NHL na olympiádu? Každý chce ísť, tvrdí Ovečkin

NEW YORK. Definitíva ohľadom štartu hokejistov zo severoamerickej NHL na budúcoročných zimných olympijských hrách má padnúť do konca tohto apríla.

"Verím, že v najbližších dvoch, troch týždňoch dosiahneme kompromis," uviedol v telefonickom rozhovore pre AP stále optimistický prezident Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) René Fasel.

"Do konca apríla musíme vedieť, či hráči prídu alebo nie."

Hry v Pjongčangu sa uskutočnia 9. - 25. februára 2018, zlato tam bude obhajovať Kanada.

Hokejisti o olympiádiu nechcú prísť

Šéf hráčskej asociácie NHLPA Don Fehr zdôraznil, že hokejisti z najlepšej ligy sveta nechcú prísť o najväčší zimný športový sviatok.

"Olympijské hry sa zásadne líšia od iných turnajov, lebo je to príležitosť reprezentovať krajinu na svetovej scéne pred fanúšikmi, ktorí inak nesledujú hokejové zápasy. Ďalej je tu prítomné vlastenectvo, ktoré hráči cítia veľmi silno. Je to niečo, čomu by sme mali tlieskať a byť na nich za to hrdí. A vziať im túto príležitosť by bolo to najnešťastnejšie," tvrdí Fehr.

Pjongčang nie, Peking áno

Päť doterajších účastí najlepších hokejových profíkov na ZOH od japonského Nagana 1998 neprinieslo pre kluby NHL úžitok, iba finančné straty.

Severoamerická profiliga by Pjongčang rada vynechala, ale o Peking 2022 má vzhľadom na potenciál čínskeho trhu záujem.

"Ak nepustia hráčov do Kórejskej republiky, bude pre nich ťažké prísť do Pekingu. Medzinárodný olympijský výbor bude v úplne odlišnej pozícii a na stole bude iná dohoda. NHL môže viac stratiť než získať, keď jej hráči nebudú štartovať v Pjongčangu. Ak neprídu, sami sa izolujú. Fanúšikovia nebudú spokojní, hráči nebudú spokojní. Potom bude môj odkaz znieť: 'Veľa šťastia pri rokovaniach ohľadom účasti v Číne'," varuje Fasel.

Šéf svetového hokeja verí, že IIHF zabezpečí potrebné finančné prostriedky, keďže Medzinárodný olympijský výbor už odmietol úlohu sponzora, hoci ním bol na predchádzajúcich piatich zimných hrách.

Hokejový turnaj v Soči stál z tohto pohľadu 14 miliónov amerických dolárov. Výdavky spojené s Pjongčangom sa pri úspornom režime odhadujú na 10 miliónov USD.

Ruský kanonier Alexander Ovečkin vo štvrtok niekoľkýkrát potvrdil, že on aj v prípade nesúhlasného stanoviska NHL nebude na ZOH 2018 chýbať - a zrejme nebude jediný.

"Každý tam chce ísť," potvrdil hviezdny útočník Washingtonu.