LIVERPOOL. Futbalisti anglického veľkoklubu FC Liverpool zachránili v utorkovom večernom dueli 4. kola skupinovej fázy Ligy majstrov 2008/2009 proti Atléticu Madrid remízu 1:1 až v poslednej chvíli, navyše strelou z problematického pokutového kopu. Hostia z metropoly Španielska viedli od 37. min úspešným zásahom svojho argentínskeho kapitána Maxiho Rodrígueza, v piatej minúte nadstaveného času vyrovnal z "bieleho bodu" domáci kapitán Steven Gerrard. Práve o rozhodnutí švédskych arbitrov odpískať v samom závere jedenástku v prospech "The Reds" sa bude v odborných futbalových kruhoch ešte dlho rozprávať, na "nepochopenie" a nesúhlas s verdiktom arbitrov po zákroku obrancu hostí Perníu na Gerrarda a následný gól v sieti Lea Franca doplatili navyše ešte aj žltými kartami za protesty štyria futbalisti Atlética - Pernía, Perea, Agüero i Heitinga.
Švédsky hlavný arbiter Martin Hansson "dal" za pravdu svojmu asistentovi a krajanovi Stefanovi Wittbergovi, ktorý bol k inkriminovanej situácii bližšie a v "hodine dvanástej" ukázal na značku pokutového kopu. Toto rozhodnutie sa nepáčilo "autorovi" údajného faulu, argentínskemu zadákovi madridského klubu Marianovi Andrésovi Perníovi Molinovi, ktorý v doterajšej kariére obliekal aj dresy San Lorenza, Independiente Buenos Aires, Huelvy či Getafe. "Isté je, že asistent arbitra sa tentoraz výrazne pomýlil a daroval domácim pokutový kop. Hlavný rozhodca po konzultácii s ním odpískal proti nám vymyslenú jedenástku. Nikto nie je neomylný, všetci robíme chyby, nielen rozhodcovia, ale aj hráči. Švédski rozhodcovia nás však teraz veľmi poškodili, veď sme inkasovali vari v poslednej sekunde nadstaveného času. Snáď žiadne oči na trávniku nevideli ten zákrok ako nedovolený. Bol to jeden neexistujúci faul, Gerrard sa iba hodil na zem. Arbitri mali ešte čas na to, aby svoj verdikt opravili, no neurobili tak," uviedol pre televíznu spoločnosť Sky Sports 31-ročný rodák z Buenos Aires, na MS 2006 však už reprezentujúci Španielsko Pernía a pokračoval: "Čo z toho, že sa mi asistent rozhodcu po zápase ospravedlnil. Povedal mi: ´sorry, sorry´, ale až po zápase, ktorý sme mohli vyhrať."
Vypredané hľadisko na Anfield Road nadšene aplaudovalo svojmu miláčikovi Stevenovi Gerrardovi, ktorý sa z pokutového kopu nemýlil. Madridčania tak liverpoolskú pevnosť nedobyli. "Mal som dosť času rozmyslieť si, kde svoj pokus umiestnim," nechcel sa vracať 28-ročný kapitán "červených" k zákroku na neho, ale iba zhodnotil "svoju" jedenástku: "Bol som pokojný, aj v napätých chvíľach som si veril. Napokon moja strela skončila bezpečne v sieti, brankár súpera si zvolil opačnú stranu." Gerrard zdôraznil, že konečná remíza je spravodlivá: "V prvom polčase sme nehrali tak, ako sme si predstavovali. Po zmene strán sme však zatlačili Atlético do defenzívy a vypracovali si veľa príležitostí na skórovanie. Podľa štatistík sme vystrelili v zápase snáď až 22-krát, bohužiaľ strelili sme iba jeden gól. Ak o tri týždne zvládneme najbližší domáci duel proti Olympique Marseille, nebudeme v osemfinále Ligy majstrov s určitosťou chýbať." V aktuálnej tabuľke D-skupiny je na čele Atlético Madrid s 8 bodmi lepším skóre pred FC Liverpool, pred duom Olympique Marseille - PSV Eindhoven majú päťbodový náskok.
