Oliver Fatul sa stal trojkou draftu do CHL: "Oslávili sme to tréningom," smeje sa

Jeho meno prišlo už na mieste číslo tri. O jednu priečku nad ním sa umiestnil český gólman Jan Bednář a ako už viackrát v minulosti sa to tam českými a slovenskými rodákmi len hemžilo. Slovákov bolo dokopy deväť - Oliver Fatul, Alex Géci, Samuel Kňažko, Dávid Mudrák, Matej Kašlík, Andrej Golian, Marko Stacha, Dominik Jendek a Eugen Rabčan. Takmer všetci boli na spomínanom reprezentačnom zraze.

"Áno, oslávili sme to... tréningom," s úsmevom reaguje trojka draftu, Oliver Fatul, na moju otázku o reakcii chlapcov na to, že si ich vyhliadli kanadské juniorské kluby.

"A aspoň nejaká kofola nebola?" pýtam sa.

"Ale hej, to áno," odpovedá Oliver.

Do CHL vstúpi vo farbách klubu Swift Current Broncos. Náš hlavný skaut, Samuel Tirpák, o ňom vo svojom podraftovom blogu napísal toto: "Mojich zámorských skautingových kolegov pôsobiacich najmä v oblasti Kanady táto voľba výrazne prekvapila. Swift Current Broncos z WHL si vybrali defenzívneho obrancu Olivera Fatula z tretieho miesta a z toho je mne osobne jasné, že tím v Swift Current očakáva príchod Fatula do zámoria pre ďalšiu sezónu. A ak sa tak stane, hneď by sa mal zaradiť do prvej obrannej dvojky Broncos. Ten tím kvalitou v obrane nevyniká a fakt, že skončili tretí od spodu v CHL, príliš pekne neznie, ale majú mať celkom slušný tím a Oliver tomu pomôže v celkom solídnej pozícii."

2-way bek tieto slová potvrdil. Tretia pozícia má jasný odkaz. Po angažmáne vo Fínsku, o ktorom som sa s ním už bavil v interview pre draftovú e-knihu, ktorá by mala vyjsť zhruba o mesiac, keď sa budeme pomaly blížiť k preloženému draftu do NHL, sa sťahuje do Severnej Ameriky.

KANADSKÁ ZIMA

V ďalšej sezóne ho teda uvidíme brázdiť ľady Western Hockey League. Žiť bude v Swift Current, piatom najväčšom meste kanadskej provincie Saskatchewan, ktoré má len okolo sedemnásť tisíc obyvateľov a v zime pripomína pravú Kanadu. Zima. Zima všade...

Na nové prostredie sa teší. Z nového tímu má po prvých rozhovoroch dobrý pocit. "Vedel som o tom, že pár tímov má o mňa záujem. Konkrétne s vedením Swift Current som mal v piatok míting. Volali sme spolu, s generálnym manažérom a trénerom, čo je vlastne jedna a tá istá osoba, aj s ich hlavným skautom. Toto interview dopadlo veľmi dobre, vo štvrtok mi volal agent, že zvažujú, že ma zoberú už z tretieho miesta, avšak do poslednej chvíle som to nevedel na sto percent. Z mítingu som však mal výborný pocit, čiže som vopred tušil, že by to mohlo vyjsť."

Fatula tak čaká nová životná kapitola. V Amerike ešte nikdy nepôsobil. Je k dispozícii na najbližšom drafte do NHL, no nie je v pozícii, na ktorej je jasné, či prejde alebo nie. Do nášho draft rankingu, kde figuruje štvorica Slovákov, sa nevošiel, avšak dokopy je v ňom len 180 mien, pričom si organizácie z NHL vyberajú dovedna 217 mladíkov.

Odchod do Kanady bude pre talentovaného zadáka istým krokom do neznáma. Kluby súťaží pod hlavičkou CHL však majú veľmi dobré zázemie, o čom som sa presvedčil aj po rozhovoroch s viacerými hráčmi z Česka a Slovenska, ktorých prekvapila profesionálna úroveň tamojšieho juniorského hokejového života.

"Určite preto nie som v strese," myslí si o svojom prechode na nové miesto Fatul. "Samozrejme, príde na mňa asi nejaká zdravá nervozita, ale viac sa teším na novú výzvu. Nesie sa s tým aj istá zodpovednosť, keďže si ma vybrali ako tretieho. Ja mám výzvy rád a teším sa na to, pretože ma čaká niečo nové. Zo začiatku si asi budem musieť trochu zvyknúť na prostredie, na novú krajinu, štýl hokeja a tak ďalej, ale verím, že tam prídem výborne pripravený a popasujem sa s tým. Myslím si, že to bude výhodné pre obe strany - pre mňa i pre klub."

ČO NA TO KORONA?

Do všetkého ešte, samozrejme, prehovorí COVID-19. Vírus, pre ktorý sa nedohral posledný ročník WHL a takmer všetkých svetových súťaží, zasiahol životy hokejistov. Tí dlhú dobu nekorčuľovali a museli sa pripravovať individuálne.

Opatrenia sa aj na Slovensku zmiernili a Fatul sa v rámci prípravy na prechod do zámoria pokúsi urobiť všetko preto, aby prišiel v najlepšej forme. Svedčia o tom aj jeho tréningy. "Pripravujem sa so svojím bratom už od začiatku apríla," objasňuje. "Môj brat je kondičný tréner, venuje sa takýmto veciam, čiže sme to mali nastavené. Celý apríl som priberal, štvrtého mája mi začala oficiálna letná príprava, ktorá mi skončila pred reprezentačným zrazom výstupnými testami. V stredu som sa vrátil z reprezentácie a mám voľno do nedele (teda dnes, pozn. red.). Od pondelka zase nabieham na svoj režim."

Problémy s ľadom vyriešil sever Slovenska. "Na ľad dochádzam do Krásna nad Kysucou zhruba dvakrát do týždňa. Moja príprava je teda, ako som povedal, založená na spolupráci so starším bratom a niekoľkými chalanmi v Martine, ktorí tiež hrávajú hokej."

Epidemiológovia v súčasnej situácii odporúčajú radšej vôbec necestovať, no je zrejmé, že tento riskantný faktor posledných mesiacov Olivera neminie. Sezónu 2020/21 by mali vo WHL začať na začiatku októbra, ale stopercentne sa dnes nedá predpovedať v podstate nič.

"Čo sa týka odchodu do Kanady, ešte nie sú jasné všetky detaily, ale počítam s tým, že začiatkom septembra by som tam mal ísť," hovorí Fatul. "Podľa mojich informácií by mal asi v polovici septembra začať tréningový kemp, čiže som pripravený na to, že začiatkom septembra by som tam mal ísť. Bližšie veci sa dozviem v priebehu najbližších dní."

POSUNÚŤ SA ĎALEJ AJ AKO ČLOVEK

Poslednú sezónu začal Oliver Fatul v drese HKM Zvolen. Po 29 zápasoch v defenzíve tipsportligistu sa presunul do Škandinávie. Vo fínskej juniorskej súťaži do dvadsať rokov odohral v drese Tappary dvanásť stretnutí so ziskom jednej asistencie. V tamojšej súťaži do osemnásť rokov si pripísal štyri štarty a štyri gólové prihrávky.

V Kanade si bude musieť zvyknúť na rýchlejší štýl hokeja i tvrdšie podmienky na ľade, no - ako to povedal on sám - berie to ako výzvu a teší sa na ňu. V prípade, že ho draftujú, bude svojmu potenciálnemu budúcemu zamestnávateľovi ešte viac na očiach. Pár pohovorov s klubmi z NHL už absolvoval a ja spoločne s ním verím, že to "klapne" aj v tom najväčšom drafte, akým kedy môže hokejista prejsť.

"Veľa to pre mňa znamená. Draft do CHL beriem určite ako míľnik v mojej kariére a zároveň veľkú príležitosť posunúť sa ďalej, a to nie len hokejovo, ale aj ako človek," uzatvára Oliver.

Exkluzívny rozhovor s Oliverom Fatulom i mnohými ďalšími mladými Čechmi a Slovákmi si budete môcť prečítať v našej draftovej e-knihe, ktorá vyjde zhruba o mesiac. Sledujte nás, aby ste túto príležitosť nepremeškali!