S Laudom sa prišiel rozlúčiť aj Arnold Schwarzenegger

VIEDEŇ. Tisíce fanúšikov a viaceré významné osobnosti športového i spoločenského života sa v stredu zúčastnili na poslednej rozlúčke so zosnulým trojnásobným majstrom sveta F1 Nikim Laudom.

Zavretá rakva s Rakúšanom, ktorý zomrel 20. mája vo veku 70 rokov, bola niekoľko hodín vystavená vo viedenskom Dóme sv. Štefana, potom sa uskutočnila zádušná omša.

Prišli bývalí rivali aj Schwarzenegger

Rakúskeho rodáka a bývalého kalifornského guvernéra Arnolda Schwarzeneggera, bývalého rakúskeho pilota Gerharda Bergera a rakúskeho prezidenta Alexandra Van der Bellena pozvali, aby predniesli smútočné prejavy.

Niekdajší Laudov tímový kolega v McLarene Alain Prost z Francúzska mal počas omše čítať z Biblie.

"Zbohom svetový šampión! Vďaka za všetko," prihovoril sa smútočnému davu rakúsky prezident.

Schwarzenegger vzdal Laudovi poslednýkrát úctu v emotívnom prejave: "Všetci sme Nikiho milovali a zbožňovali. Obdivovali sme jeho odvahu, túžbu, silu, lásku."

Prišli aj šéf tímu Mercedes, kde Lauda pôsobil ako čestný prezident a poradca, Toto Wolff, svetový šampión 2016 Nico Rosberg z Nemecka, bývalý britský jazdec David Coulthard, prezident Medzinárodnej automobilovej federácie (FIA) Jean Todt či nemecký herec Daniel Brühl, ktorý stvárnil Laudu vo filme Rivali.

Tím Ferrari, v ktorého farbách získal Rakúšan dva tituly, zastupoval niekdajší šéf Luca di Montezemolo.

Fanúšikovia napriek dažďu stáli v dlhom rade pred Dómom, aby vzdali hold pri rakve, na ktorej sa vynímala Laudova prilba. Po verejnej rozlúčke nasledoval pohreb v kruhu rodiny, Lauda bol podľa kňaza Toniho Fabera na poslednej ceste oblečený v jeho pretekárskej kombinéze. Informovala o tom agentúra DPA.

Hamilton: Niki bol môj idol

"Niki bol veľký idol mojej mladosti. Vždy som k nemu vzhliadal," povedal pri smútočnom príhovore podľa rakúskych médií 64-ročný Prost.

"Niki zmenil môj život. Na náš tím by bol na teraz naozaj hrdý," doplnil jeho slová britský pretekár "stajne" Mercedes L. Hamilton, ktorý Laudovi venoval svoje ostatné víťazstvo na VC Monaka.

Práve pre Mercedes naposledy Rakúšan pracoval v pozícii konzultanta.