DALLAS. Basketbalisti Los Angeles Clippers si vynútili siedmy zápas vo štvrťfinále play off Východnej konferencie NBA. V piatkovom dueli zdolali domáci Dallas 104:97 a vyrovnali stav série na 3:3.
Domáca palubovka je v tejto sérii pre oba tímy zakliata, v každom z doterajších duelov sa totiž z víťazstva tešili hostia, čím vytvorili nový rekord play off.
Hrdinom zápasu bol Kawhi Leonard, ktorý sa pod triumf svojho tímu podpísal 45 bodmi, čím si utvoril nové kariérne maximum v zápasoch vyraďovacej časti.
"Skvelí hráči sa ukážu v dôležitých momentoch. Dnes sa ukázalo, kto je Kawhi Leonard," uznanlivo zhodnotil výkon svojho zverenca tréner Tyronn Lue.
Dončič a spol. naďalej veria v postup
V drese Mavericks sa blysol Luka Dončič 29 bodmi a k triple double mu chýbali dva doskoky. Napriek prehre slovinský rozohrávač po zápase povedal, že séria sa neskončila a všetci v tíme veria, že vyhrajú siedmy zápas.
Jeho slová potvrdil aj ďalší Európan v tíme Dallasu Kristaps Porzingis. "Už sme u nich dokázali zvíťaziť trikrát a veríme, že sa nám to podarí znovu. Uvidíme, bude to kto z koho," povedal Lotyš.
Hoci v siedmom zápase pôjde o všetko, Kawhi Leonardi si tlak nepripúšťa. "Je to pre nás len ďalší zápas. Musíme sa sústrediť na detaily, veriť si a byť sebavedomí pri streľbe. Ak toto všetko splníme, zmierime sa s akýmkoľvek výsledkom."
Druhé kolo začne v New Yorku
Keďže séria medzi Los Angeles Clippers a Dallasom stále trvá, najlepší tím Západnej konferencie Utah si na svojho súpera musí ešte počkať.
Druhé kolo sa začne už v sobotu, keď Brooklyn privíta na domácej palubovke Milwaukee. V drese hostí by nemal chýbať ani Američan Jrue Holiday, ktorý získal cenu NBA Sportsmanship Award.
Jej držiteľom sa stáva hráč, ktorý najlepšie napĺňa ideály fair play. O víťazstve Holidaya rozhodli v hlasovaní hráči v profilige. Stal sa vôbec prvým hráčom Milwaukee, ktorý získal toto ocenenie.
NBA - play off - 1. kolo:
Dallas - Los Angeles Clippers 97:104
Najviac bodov: Dončič 29 (11 asistencií), Hardaway 23, Marjanovič 12 - Leonard 45, Jackson 25, George 20 (13 doskokov)