Naj basketbalistka pre SME: Nie som Jordan v sukni, skôr Magic Johnson

Ťažko by ste v súčasnosti hľadali lepšiu basketbalistku. DIANA TAURASI vyhrala všetky možné trofeje, vrátane olympiády, ženskej NBA či Euroligy. Stále však túži po ďalších. Výzvou je pre ňu najmä štvrté olympijské zlato, čím by vyrovnala legendárnu Lisu Leslie.

Čo si myslíte o Good Angels Košice?

„Je to veľmi dobre poskladaný tím, ťažko sa proti nemu hrá. Minulú sezónu odohrali skvele, keď sa dostali do Final Eight Euroligy.“

Natália Hejková o Diane Taurasi: „Je to mimoriadna hráčka. V daný moment je najlepšia na svete. Patrí medzi top tri hráčky histórie. Ak by niekto povedal, že je najlepšia, tak neprotestujem. Môže hrať na viacerých postoch, univerzálnosťou je ako LeBron James. Okrem toho je výbornou zabávačkou a rada burcuje tím.“

Poznáte niektoré slovenské hráčky?

„Nie som si istá, či je Slovenka, ale dobre sa poznám s Miljanou Bojovičovou, ktorá sa zlepšuje posledných päť rokov. Vypracovala sa medzi najlepšie rozohrávačky sveta. Je veľmi dynamická s loptou a vie presne vycítiť, čo jej spoluhráčky potrebujú. Rada sa pozerám na jej hru.“

Dávnejšie ste povedali, že jednou z najlepších tréneriek, ktoré vás viedla, bola Natália Hejková, stále si to myslíte?

„Určite. Veľmi rada spomínam na roky, keď ma viedla v Spartaku Moskovská oblasť. Strašne som obdivovala jej pokoj pri koučovaní a ako vedela vždy vysvetliť hráčkam, čo od nich chce. Nata je skvelý tréner a ešte lepší človek.“

Ostali ste v kontakte?

„Raz za čas si napíšeme mail. Ak má čas a je blízko, tak rada príde na naše zápasy. Vždy, keď sa stretneme, tak sa výborne porozprávame.“

Hovorí sa, že Jekaterinburg je najlepší tím na svete, môžete ho porovnať s americkou reprezentáciou?

„Zostavu máme veľmi silnú, bolo by to veľmi ťažké. Neviem, kto by za koho hral, keďže hrám v tíme ja, Candice Parker, Sue Bird či Deanna Nolan. Všetky môžu hrať na najvyššom stupni.“

V kariére ste vyhrali množstvo trofejí. Najväčšími sú tri zlaté olympijské medaily, pomýšľate aj nad štvrtou, čím by ste vyrovnali rekord Lisy Leslie?

„Áno, chcem mať toľko titulov ako Lisa. Je to pre mňa veľká pocta hrať toľkokrát v drese svojej krajiny. Mala som šťastie, že som mohla vyhrať olympiádu trikrát. Teraz nás čakajú majstrovstvá sveta. Verím, že sa udržím v tíme a zabojujem potom aj o štvrté olympijské zlato.“

Hovorí sa o vás, že ste Michael Jordan v sukni, čo si o tom myslíte?

„Po prvé, nikdy nenosím sukne (smiech). Ale je to skvelé, keď niekto o vás napíše, že ste ženská verzia najlepšieho basketbalistu histórie. Okrem toho byť v spoločnosti hráčok ako Lisa Leslie, Sharyl Swoopes, Tina Charles a množstvo skvelých hráčok v Európe je pre mňa pocta.“

Mnoho odborníkov hovorí, že ste najlepšou hráčkou na svete, kto je jednotkou pre vás?

„Je strašne veľa skvelých basketbalistiek po celom svete. Páči sa mi Candice Parker, Maya Moore, Tina Charles, Lindsay Whalen či francúzska rozohrávačka Céline Dumerc.“

Mali ste hráčsky idol, keď ste vyrastali?

„Milovala som Magica Johnsona. Som z Los Angeles, sledovala som odmalička Lakers. Som veľký fanúšik tímu. Keď som začínala hrávať, tak som viac prihrávala, preto som obdivovala Magica, postupne sa moja hra zmenila a bola som viac strelkyňou.“

Takže ste skôr Magic Johnson v sukni?

„Áno, to beriem. Môžem byť Magic Johnson v sukni.“

Existuje hráčka proti ktorej nerada nastupujete?

„Je množstvo súperiek, proti ktorým musíte hrať na sto percent, aby ste uspeli. Ale nemám hráčku, proti ktorej by som nerada nastupovala. Rada hrám proti najlepším. Je to jediná cesta, ktorá vám ukáže či patríte medzi elitu, keď sa chcete s ňou porovnávať.“

V poslednom play-off ste spravili rozruch, keď ste pobozkali v zápase súperku Seimone Augustus, hovorí sa, že to bol najznámejší bozk od momentu, keď sa pobozkali Magic Johnson s Isiahom Thomasom.

„Jasné, že bol (smiech). Mám ten moment rada. Proti Seimone som hrávala odmalička. Sme veľmi dobré kamarátky. V tej chvíli som mala hroznú chuť dať niekomu pusu. Trochu lásky nikdy neublíži. Povedala by som, že to bol bozk vekov.“