MELBOURNE. Lando Norris ukázal, že sa spolu s favorizovaným McLarenom poučil z minulého roka, keď sa prvýkrát ujal vedenia v šampionáte jazdcov formuly 1 a ukončil tak dominanciu Maxa Verstappena na čele.
Víťazstvo Brita v nedeľňajšej Veľkej cene Austrálie zastavilo sériu jeho rivala z Red Bullu, ktorá sa datuje od mája 2022 a trvala celkovo 1029 dní.
Norris sa postupne vysporiadal s bezpečnostnými vozidlami, zložitými podmienkami, mokrým a klzkým povrchom, ktorý zaskočil nováčikov aj veteránov.
"Cez zimu sme veľa pracovali na príprave na takéto preteky, pretože práve v nich sme v minulej sezóne zahodili veľa príležitostí," povedal.
"Kanada, Silverstone, kde sme sa nepripravili najlepšie a vedeli sme, akí rozhodní musíme byť," dodal Lando Norris, ktorý mohol vyhrať oboje tieto preteky, ale neuspel kvôli zlyhaniu pneumatík.
"Vedeli sme, že sa musíme v určitých oblastiach zlepšiť. Veľa sme pracovali na tom, aby sme boli pohotovejší a lepšie komunikovali," povedal v nedeľu Brit.
"Tentoraz sa nám to podarilo a skončili sme na vrchole," doplnil Norris.
McLaren najväčší ašpirant na víťazstvo?
Norris uznal, že McLaren bol favoritom, ale nechcel nič považovať za samozrejmosť.
"Max bol v kvalifikácii o tri desatiny pomalší. Minulý rok sme boli v úplne inej situácií a na konci sezóny sme skončili s víťazstvom v pohári konštruktérov," povedal.
Lando Norris a jeho oslava víťazstva VC Austrálie. (Autor: REUTERS)
McLaren získal titul konštruktéra prvýkrát od roku 1998, ale Brit skončil druhý za Verstappenom.
"Ak si začnete myslieť, že veci sú dobré a fungujú, vtedy vás to chytí," doplnil Brit.
"Myslím si, že sme favoriti, pretože tím odviedol úžasnú prácu a auto letí. Budeme však mať preteky, v ktorých budeme bojovať aj s vlastným monopostom," dodal Lando Norris.
Záverečné kolá priniesli novú výzvu.
Brit v Melbourne štartoval z pole position, čo vlani nikdy nevzbudzovalo prílišnú dôveru v to, že vyhrá spôsobom štart-cieľ.
"Je to ťažká situácia byť prvý a nevedieť, čo s pneumatikami. Jednoducho viete, že niekto vzadu to napraví, pretože niečo riskne a vyjde mu to," povedal.
"Ubezpečoval som sa, že chlapci v boxovej uličke a všetci naši inžinieri vedia, čo sa deje. Uisťoval som sa, že sme nad tým mali prehľad a boli sme pripravení urobiť správne rozhodnutie," dodal Norris.
"Nikdy som neviedol preteky päť kôl pred koncom s Maxom za chrbtom, ktorý sa ma snažil dostať pod tlak, v takýchto podmienkach," povedal Norris.
"Možno to Max už párkrát zažil - veľa pretekal proti Lewisovi a vie sa s tým vyrovnať lepšie ako ja. Pre mňa to bolo prvýkrát. Som rád, že som to zvládol a zostal som pokojný. Je to niečo, čo som oproti minulému roku zlepšil," dodal víťaz VC Austrálie Lando Norris.