BRATISLAVA. Líder šampionátu Lando Norris na McLarene dosiahol najrýchlejší čas v prvom tréningu na Veľkú cenu Japonska. Júki Cunoda zaujal pri svojom debute v Red Bulle šiestym najrýchlejším kolom.
Norris musel dvakrát prerušiť rýchle kolo a pri dvanástom pokuse vyletel do štrku v poslednej šikane. Po výmene stredne tvrdých pneumatík za mäkké sa však vrátil z boxov a zajazdil najrýchlejší čas 1:28.549.
Jazdec Mercedesu George Russell viedol väčšinu tréningu počas slnečného dňa v Suzuke, no nakoniec obsadil druhé miesto pred dvojicou Ferrari – Charlesom Leclercom a Lewisom Hamiltonom, ktorí skončili na treťom a štvrtom mieste.
Pozornosť sa však sústredila najmä na domáceho Cunodu, ktorý absolvoval svoju prvú jazdu v Red Bulle po tom, čo bol minulý týždeň povýšený z tímu Racing Bulls na úkor Liama Lawsona.
Dvadsaťštyriročný jazdec sa rýchlo zžil s novým monopostom a po svojom najlepšom kole sa držal na druhom mieste, kým ho nepredbehla vedúca štvorica a neskôr aj jeho tímový kolega Max Verstappen.
Cunoda zaostal za štvornásobným majstrom sveta len o desatinu sekundy, čo je výrazné zlepšenie oproti tempu, ktoré v úvodných dvoch pretekoch sezóny v Austrálii a Číne ukázal Novozélanďan Lawson.
Lawson, ktorý sa vrátil do tímu Racing Bulls, zajazdil len trinásty najrýchlejší čas a nestačil na svojho francúzskeho tímového kolegu Isacka Hadjara, ktorý skončil ôsmy, hneď za Fernandom Alonsom z Aston Martinu.
Sklamaním bol Norrisov tímový kolega z McLarenu víťaz posledných pretekov v Číne Oscar Piastri, ktorý obsadil pätnáste miesto.
Druhý Mercedes, ktorý pilotuje Kimi Antonelli, aj napriek neskorému výletu mimo trať do štrku skončil deviaty.
Druhý tréning pred nedeľnými pretekmi je na programe ešte v piatok, tretí tréning sa uskutoční v sobotu pred kvalifikáciou.
