NORIMBERG. Dvojnásobný Futbalista roka v SR Marek Mintál nastúpil vo dvoch z desiatich stretnutí reprezentácie Slovenska v kvalifikácii o postup na MS 2010 do JAR, naposledy 11. októbra 2008 v San Maríne. V máji však náhle oznámil svoje rozhodnutie rozlúčiť sa s najcennejším dresom. Stredajší boj bývalých kolegov z národného A-tímu v Chorzówe s Poliakmi i extrémnymi klimatickými podmienkami sledoval 32-ročný rodák z Bytčice pri televízore.
"Samozrejme, je mrzuté chýbať pri takomto zápase a šanci na účasť na svetovom šampionáte. Ja som si však moje rozhodnutie dôkladne zvážil a myslím si, že pri ňom aj zostane," povedal kráľ strelcov nemeckej I. bundesligy 2004/2005 Mintál pre Nürnberger Abendzeitung a pokračoval: "S trénerom Weissom nemám žiadny problém, malé zadné vrátka zostali otvorené. Ktovie, čo bude o pol roka. Pre mňa je v tejto chvíli najdôležitejšie, aby som v drese Norimbergu predvádzal dobré výkony a znova strieľal góly."
V príprave sa Mintálovi darí
Ofenzívnemu stredopoliarovi sa to podarilo minulý piatok v príprave proti Bambergu. Absolvoval celý duel a v 88. min presným zásahom na 3:2 rozhodol o triumfe 1. FCN, ktorý sa v sobotu predstaví v najvyššej dlhodobej súťaži doma proti poslednej Herthe Berlín. Norimberg figuruje v tabuľke len o jedno miesto nad tímom z metropoly.
Mintál o stredajšej dráme so šťastným koncom pre Slovákov uviedol: "Bolo to veľmi napínavé, hoci si súper dal už v tretej minúte vlastný gól. Po zmene strán mali domáci niekoľko obrovských príležitostí. Sneh to všetko určite neuľahčoval, ale náš brankár zachytal super. Celé mužstvo sa vynikajúco vyrovnalo s tlakom po predchádzajúcej prehre so Slovincami. Teraz to bol fantastický večer pre hráčov, fanúšikov i celú krajinu." Ambície a vyhliadky slovenskej reprezentácie na MS 2010 Mintál odhadol takto: "Treba si zachovať optimizmus. Uvidíme, čo 4. decembra prinesie žreb. Bez ohľadu na jeho výsledok sme už teraz dosiahli neuveriteľne veľa. Všetko, čo príde, bude bonusom."
Magický Weiss ťahal z talóna prekvapivé zostavy
Štyridsaťpäťročný tréner slovenskej futbalovej reprezentácie Vladimír Weiss je mužom priťahujúcim magický úspech.
Potom, ako dostal do základnej skupiny Ligy majstrov 2005/2006 Artmediu Petržalka a dosiahol tam s ňou viaceré zaujímavé výsledky, zaslúžil si česť viesť národné mužstvo. A práve s ním dosiahol doterajšie historické maximum Slovákov, prvýkrát v ére samostatnosti si slovenskí hráči zahrajú na fóre tohto rozmeru.
Weiss dokázal počas desiatich zápasov v boji o finálový turnaj v JAR vždy vytiahnuť z talóna prekvapivý ťah. Tento raz ho k tomu prinútili aj okolnosti, keďže mu chýbalo potrestané kvarteto Martin Škrtel, Ján Ďurica, Radoslav Zabavník a Miroslav Stoch. Kormidelník SR zložil novú stopérsku dvojicu Zdeno Štrba - Kornel Saláta, na defenzívneho stredopoliara nasadil Kamila Kopúnka, ktorý sa mu osvedčil už v Belfaste, a na ľavý okraj obrany poslal Martina Petráša.
Spojil tvrdosť so skúsenosťou
"Spojil som tvrdosť so skúsenosťou. Zdeno výborne číta hru a Kornel je výborný hlavičkár," vysvetlil Weiss a rozmenil na drobné: "Kornel sa pri Miškovi Hippovi a mne v Artmedii naučil dosť, aby zvládol takýto prvý ťažký veľký zápas vo svojom živote. V Lige majstrov, keď sme hrali proti Juventusu chýbal, lebo bol zranený. Hral prakticky prvý takýto zápas kariéry, myslím si že najväčší a hral fantasticky. A Zdeno je pán futbalista, jeho honor prichádza až na konci kariéry, má teraz 33 rokov. Je to skvelý hráč, ktorý si to zaslúži. Je použiteľný na poste defenzívneho záložníka alebo stopéra, výborne číta hru a bol dušou obrany. No výborne hrali aj Pekarík a Petráš a celé mužstvo. Všetci odohrali to, čo bolo v ich silách. Ten úspech je úspech družstva, úspech kolektívu, ktorý ma dojal až k slzám a za to chlapcom ďakujem, boli skvelí."
Nielen v Poľsku ale Weiss zostavou šokoval. Do tímu plynule etabloval dvojicu "mladých pušiek" Miroslav Stoch - Vladimír Weiss ml. Stoch sa zapísal do sŕdc fanúšikov na Letnej pri skvelej výhre 2:1, so synom do rizika tvrdej kritiky v prípade neúspechu šiel v domácom súboji s rovnakým súperom (2:2). V Belfaste zaskočil všetkých spojením dvojice Zdeno Štrba - Kopúnek na defenzívnom štíte, nahradením suspendovaného špílmachra Marka Hamšíka Róbertom Vittekom a znovuzaradením syna Vladimíra, ktorý viacerými akciami až zosmiešnil súperových zadákov. Výsledkom bol zrejme najlepší výkon tímu v kvalifikácii.
V 3. skupine Slovensko sedemkrát vyhralo, raz remizovalo a dvakrát podľahlo (vždy Slovinsku). Nepríjemná bola najmä sobotňajšia prehra doma so Slovinskom (0:2). Weiss priznal, že práve počas posledných dní mu v kvalifikácii bolo najhoršie: "Kvalifikácia sa nehrá na krásu, hrá sa o body. Každý zápas bol veľmi ťažký. Najťažšie mi bolo asi teraz tieto tri dni, lebo sklamanie bolo veľké a málokto nám veril. Prakticky som nespal desať dní, alebo spal som tri-štyri hodiny každý deň. Prežíval som to veľmi ťažko. Teraz to zo mňa spadne a užijeme si to. Aj fanúšikovia aj hráči. S takýmto mladým mužstvom postúpiť na MS je veľký úspech. Som šťastný, za celý môj tím, za ľudí, ktorí so mnou pracovali, aj tým chcem vzdať hold."
TASR
