PORTO. Futbalisti Manchestru United napokon zvládli náročnú úlohu - v odvete štvrťfinále Ligy majstrov 2008/09 dokázali zvíťaziť na pôde portugalského tímu FC Porto najtesnejším rozdielom 1:0 a po roku znova postúpili medzi najlepšie kvarteto starého kontinentu.
Obhajca trofeje po minulotýždňovej remíze 2:2 na domácej pôde musel na Estádio do Dragao vyhrať, čo sa mu napokon zásluhou presného zásahu Cristiana Ronalda zo 6. min aj podarilo. Zverenci trénera Alexa Fergusona sa v čisto anglickom semifinálovom dvojzápase stretnú s Arsenalom FC , ktorý bez väčších problémov vyradil španielsky Villarreal CF. Prvý duel je na programe v stredu 29. apríla na Old Trafforde v Manchestri, odveta sa uskutoční o šesť dní neskôr, v utorok 5. mája na Emirates Stadium v Londýne.
"Stretnú sa dva výborné tímy, určite to bude fantastické semifinále. Ja osobne sa už teším na oba súboje," povedal škótsky tréner United Ferguson na margo súpera v boji o účasť vo finále. Druhú semifinálovú dvojičku tvoria FC Barcelona a FC Chelsea.
V očakávanom súboji na Štadióne Draka v Porte Cristiano Ronaldo opäť raz dokázal, prečo je mnohými považovaný za najlepšieho futbalistu sveta. Utešenou strelou z vyše 30 m, ktorá bude zrejme kandidovať na najkrajší gól tohtosezónnej edície Ligy majstrov, portugalský krídelník rozhodol o osude celého dvojzápasu. Pre Cristiana Ronalda to bol len druhý úspešný zásah v aktuálnom ročníku LM, mal však postupovú cenu.
"Bol to neskutočne nádherný gól. Musel by som veľmi zaloviť v pamäti, aby som si spomenul na krajší presný zásah. Po tomto momente z úplného úvodu zápasu sme boli oveľa sebavedomejší. Chceli sme vstúpiť do stretnutia v rýchlom tempe, no nikto neočakával, že sa nám už v 6. min podarí skórovať, navyše po takej nádhernej strele," povedal po zápase kouč ManU Alex Ferguson.
Duel hraný v hustom daždi svojou úrovňou zaostal za prvým súbojom spred týždňa na Old Trafford, v ktorom padli v príťažlivej ofenzíve štyri góly. Domáci futbalisti zďaleka neboli takí nebezpečí v útoku a s výnimkou záverečnej desaťminútovky, keď sa v zadných radoch hostí vyskytlo niekoľko chýb, si "červení diabli" z Manchestru bez väčších problémov ustrážili svoj tesný postup. Manchester sa stal vôbec prvým anglickým tímom, ktorý dokázal zvíťaziť na portskej pôde v pohárovej Európe. Charizmatický tréner Sir Alex Ferguson viedol svoj tím jubilejný stopäťdesiatykrát v Lige majstrov. United zároveň natiahli svoju rekordnú sériu bez prehry v Lige šampiónov už na 23 stretnutí.
"Snažili sme sa meniť spôsob hry, rozťahovať ju do šírky a dúfali sme, že Manchester urobí nejaké chyby. Samozrejme, že teraz sme všetci veľmi sklamaní, čo je pochopiteľné. Nepodarilo sa nám dosiahnuť vytúžený výsledok, súper vyhral po góle z kopačky najlepšieho futbalistu na svete," skonštatoval José Gómez, asistent hlavného trénera Jesualda Ferreiru, ktorý musel pre trest sledovať duel len z tribúny. Kouč hostí Alex Ferguson vyzdvihol aj defenzívu svojho tímu:
"Myslím si, že súper si nevypracoval ani jednu vyloženú príležitosť. Naša obrana pracovala veľmi dobre, čo bolo kľúčom k úspechu. Dôležitý bol návrat Ria Ferdinanda do zostavy, to nám dodalo istotu do zadných radov. Som presvedčený, že sme postúpili zaslúžene, pretože v odvete a aj v druhom polčase na Old Trafforde sme boli lepším mužstvom."
Výsledok stredajšieho odvetného štvrťfinálového stretnutia futbalovej Ligy majstrov 2008/2009:
FC Porto (Portug.) - Manchester United (Angl.) 0:1 (0:1) - prvý zápas: 2:2, do semifinále LM postupuje Manchester United
Gól: 6. Cristiano Ronaldo, rozhodoval: Massimo Busacca (Švajč.), 50 000 divákov
Zostavy:
Porto: Helton - Sapunaru (80. T. Costa), Rolando, Bruno Alves, Cissokho - Fernando - Lucho González (31. Mariano González), Raúl Meireles - Lisandro López, Hulk, Cristian Rodríguez (64. Farías)
Manchester: Van der Sar - O'Shea, R. Ferdinand, N. Vidič, Evra - Cristiano Ronaldo, Anderson (78. Scholes), Carrick, Giggs - Berbatov (68. Nani), Rooney.
