BRATISLAVA. Obranca Ľubomír Višňovský je jedným z piatich slovenských reprezentantov, čo majú z majstrovstiev sveta všetky tri medaily - zlato, striebro aj bronz. Pred rokom v Halifaxe zachraňoval národný tím v elitnej kategórii šampionátu, ale teraz v Zürichu pre zranenie chýbal. Hráč Edmontonu Oilers si doma na Slovensku nenechal ujsť televízne prenosy zo Švajčiarska.
Rybníkový hokej
„Keď Bartečko trinásť sekúnd pred koncom riadneho času úvodného stretnutia s Maďarskom strelil nováčikovi víťazný gól, vyskočil som zo stoličky ako blesk. Myslel som si, že to najhoršie pred obrazovkou už mám za sebou," vrátil sa 32-ročný Višňa k priebehu majstrovstiev sveta. „No potom som sa vytáčal znova a znova. Bolo mi našich hráčov ľúto. Sú to moji kamaráti. Tento turnaj im nevyšiel. Viem, že aj ich to trápi."
Zápasy Slovenska pretrpel. Viackrát si spomenul na vlaňajšok v Kanade, kde sa reprezentácia neprebojovala ani zo základnej skupiny do osemfinálovej fázy. Tento rok mal tím väčšiu hráčsku kvalitu, no opäť sklamal.
„Chýbala mi kolektívna hra, súdržnosť," zamýšľal sa skúsený hokejista nad príčinami neúspechu. „Slabší úvod šampionátu psychicky poznačil našich hráčov. Akoby v mužstve neboli na rovnakej vlnovej dĺžke - každý si hral svoj hokej. Často sa stalo, že dvaja vybehli na útočníka súpera a na druhej strane sa tak odkryl priestor. Hrali sme rybníkový hokej. Neviem, kde sa stratilo taktické myslenie."
Višňovský si všimol veľkú kolísavosť vo výkone slovenského tímu. Hokejisti zahrali tri výborné striedania a potom prišlo päť zlých, v ktorých sa rozhodlo o výsledku. „Každý má svoj diel zodpovednosti. Hráči aj tréneri."
Hanlon oživil Bielorusko
Medzi príjemné prekvapenia zaradil Bielorusko. Za vydarený krok hodnotí angažovanie trénerov zo zahraničia. Glen Hanlon predtým pôsobil v NHL, aj po svojom boku má ostrieľaných pomocníkov. Kanaďan dal impulz bieloruskej reprezentácii.
Nedávno aj pri slovenskom tíme uvažovali o zahraničnom koučovi
„Tá myšlienka sa mi páčila," spomínal Višňovský. „Oslovil som známeho kanadského odborníka Andyho Murraya, viedol nás v Los Angeles. S veľkými úspechmi trénoval aj Kanadu na majstrovstvách sveta. Vravel mi, že má rád slovenských hokejistov a mužstvo by kedykoľvek zobral. No potom sa na slovenskom zväze rozhodli inak."
Murray neskôr podpísal zmluvu so St. Louis Blues. S tímom Kanady vybojoval na majstrovstvách sveta tri tituly (1997, 2003, 2007).
Žigo je výnimočný
Ďalšia sezóna je olympijská. Vo Vancouveri 2010 budú hrať aj hokejisti z NHL. „Bude to príležitosť urobiť dobrý výsledok a udobriť si slovenských fanúšikov," hľadel na februárový turnaj pod piatimi kruhmi. „Treba potvrdiť, že v najsilnejšom zložení patríme do prvej svetovej šestky."
Najsilnejšie zloženie, to je pre Višňovského okrem známych mien z tohto ročníka NHL Mariána Hossu, Mariána Gáboríka, Pavla Demitru, Zdena Cháru a ďalších aj Žigmund Pálffy.
„Áno, myslím aj na Žiga. Aj keď sa z NHL vrátil do slovenskej extraligy, je to stále hráč svetovej triedy," vravel o bývalom spoluhráčovi z Los Angeles. „Viem o jeho vyhlásení o ukončení reprezentačnej kariéry. Rešpektujem ho. No mám taký sen: zahrať si s ním v silnom tíme na zimnej olympiáde."
Višňovský by ocenil Pálffyho účasť v tíme, aj keby nestrieľal desiatky gólov ako v extralige. Patrí medzi prirodzených vodcov.
„Žigo je hokejista, ktorý dokáže z iných urobiť lepších hráčov. V tom je jedinečný," vyzdvihol skalického kapitána. „Viem to podľa seba. On zo mňa urobil v NHL lepšieho hráča."
Višňovský neskrýva, že účasť vo Vancouveri 2010 môže byť pre viacerých hráčov zlatej generácie poslednou v reprezentácii Slovenska na zimnej olympiáde.
